在死寂的廢墟中漂流，時間失去了意義。船員們輪流作業，爭分奪秒地修複著“深空紀元號”。
資源匱乏，隻能拆東牆補西牆，甚至從周圍的廢墟中尋找可能利用的零件和材料。
過程緩慢而艱難，絕望的情緒如同宇宙深寒，侵蝕著每個人的心防。
轉機來自於對那塊回收的“生物戰艦木質核心”的深入研究。
這塊核心雖然來自廢墟，卻奇跡般地保留著一絲極其微弱的活性。
林薇教授帶領醫療和生物團隊，嘗試用“深空紀元號”上僅存的、來自青藤聖樹的少量生命能量樣本對其進行刺激。
令人驚喜的事情發生了！
那微弱的活性在接觸到同源的生命秩序能量後，竟然如同火星落入乾草堆，猛地燃燒起來！
木質核心以肉眼可見的速度煥發生機，表麵抽出細嫩的、散發著柔和綠光的芽孢，並且開始主動吸收周圍空間中彌散的、稀薄的宇宙輻射能轉化為生命能量！
雖然轉化效率很低，但這無疑是一個巨大的發現！這塊核心，或許能成為一個弱化的、小型的“能量源”和“生命維持輔助裝置”！
“立刻搭建引導回路，將它的能量輸出連接到艦船應急係統！”老周通過斷續的通訊指導）激動不已。
很快，一個簡陋的、由這塊“活性核心”驅動的能量循環係統被建立起來。
它雖然無法驅動引擎或武器，但足以強化艦內生命維持係統的效率，並給部分區域的照明和低功耗設備供電，大大緩解了能源危機。
更重要的是，它散發出的微弱生命能量場，有效緩解了船員們長期處於死寂環境下的心理壓力和精神萎靡。
希望，如同黑暗中的第一縷燭光，雖然微弱，卻足以驅散部分絕望。
然而，就在船員們忙於利用活性核心時，負責外部監控的傳感器捕捉到了異常動靜！
在遠處一堆巨大的、如同山脈般的戰艦殘骸陰影中，有幾個極其敏捷的、非金屬的反光體一閃而過！
“有東西在移動！不是殘骸！”哨兵立刻報警。
所有人心頭一緊！這片死寂的墳場，難道還有活物？
“放大圖像！啟動生命探測儀如果還有能量的話）！”
圖像模糊不清，隻能看到幾個類似人形、但肢體比例極不協調、似乎由某種晶體和有機物混合構成的生物，正在殘骸間跳躍穿梭，速度極快。
它們對這裡的環境似乎異常熟悉。
生命探測儀反饋微弱，顯示對方生命形式奇特，能量簽名低卻穩定。
“是幸存者？還是…這片廢墟孕育出來的‘土著’？”阿雅握緊了武器。
“保持警惕，嘗試接觸，但不要主動攻擊。”秦鋒下令。
在這種地方，任何潛在的智能生物都可能是線索，也可能是危險。
一艘小型突擊艇載著數名全副武裝的陸戰隊員和一名語言學家帶著通用翻譯器），小心翼翼地靠近那個區域。
對方顯然也發現了他們。
那幾個異形生物停止移動，隱藏在殘骸後，用一種閃爍著微光的複眼警惕地打量著突擊艇。
它們的手中握著某種由殘骸碎片磨製而成的、粗糙卻鋒利的武器。
通過翻譯器發出的一係列和平信號包括展示活性核心散發的生命能量），對方似乎理解了什麼，敵意稍減。
經過長時間緩慢而謹慎的、夾雜著手勢和能量波動的交流，陸戰隊員終於帶回來一個令人震驚的消息：
這些生物自稱“遺骸之子”，是很久很久以前，一艘試圖逃離“蒼白之災”他們對毀滅的稱呼）的殖民船幸存者的後代。
他們的飛船被擊毀在這裡，少數幸存者靠著飛船殘骸和一種能夠吸收輻射的奇特地衣頑強地活了下來，並逐漸適應了這片廢墟環境，發生了某種進化。
他們在這裡生活了無數代，靠著采集廢墟中的能量泄漏和捕食一種以金屬為食的太空蛞蝓為生。
他們知道這片廢墟的許多秘密，包括哪些區域危險，哪些殘骸可能還有可利用的資源，甚至…他們提到了一處“發光的大洞”，據說那是“蒼白之災”的爪牙們來去的地方，但他們從不敢靠近。
“發光的大洞”？
空間通道？
秩序尖兵使用的通道？