烽燧台上，死裡逃生的慶幸氣氛尚未持續片刻，便被王莽那陰狠惡毒的威脅瞬間凍結。
雨水衝刷著地上的血汙，卻衝不散那令人作嘔的腥氣，更衝不散此刻彌漫在幸存者之間的緊張與寒意。
劉昊背靠著冰冷的矮牆，劇烈地喘息著，每一次呼吸都牽扯著左肩那猙獰的傷口，帶來一陣陣撕裂般的劇痛。脫力感和失血帶來的眩暈不斷侵襲著他的意識，但他強行保持著清醒，目光冰冷地看向那個手持血刀、麵目猙獰的伍長。
【王莽】
【狀態：貪婪，威脅，色厲內荏】
洞察之眼反饋的信息讓他心中冷笑。果然是個徹頭徹尾的卑劣小人。
一旁的趙老四聞言，臉上激動的潮紅迅速褪去，取而代之的是憤怒和不甘。他握緊了拳頭，胸膛劇烈起伏，想要反駁，但看著王莽那明晃晃的刀和凶狠的眼神，又看了看癱坐在地、虛弱無比的劉昊和嚇得瑟瑟發抖的李狗兒，到了嘴邊的話又艱難地咽了回去。他隻是個老實巴交的老兵，深知官大一級壓死人的道理，更知道王莽這種地頭蛇的狠毒手段。
李狗兒更是嚇得臉色慘白如紙，身體縮成一團，連頭都不敢抬，隻會哆嗦著重複：“聽……聽伍長的……都聽伍長的……”
王莽見鎮住了兩人，臉上露出一絲得意的獰笑，最後將目光死死釘在劉昊臉上，帶著毫不掩飾的警告和脅迫：“劉昊，你小子剛才不是挺能蹦躂嗎？怎麼，有意見？”
劉昊迎著他的目光，沒有立刻說話，隻是緩緩地、極其艱難地用手撐地，試圖站起來。這個動作牽動了全身的傷口，讓他額頭瞬間布滿了冷汗，但他咬緊牙關，愣是靠著一股狠勁，搖搖晃晃地站了起來。
他比王莽還高出少許，雖然虛弱，但那渾身浴血、眼神如同餓狼般的姿態，竟讓王莽下意識地後退了半步，隨即意識到自己的怯懦，又惱羞成怒地挺起胸膛。
“伍長……好算計。”劉昊的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，卻帶著一種冰冷的嘲諷，“腦袋彆在腰帶上拚殺時不見你，搶功倒是比誰都快。”
王莽臉色一變，舉刀虛指：“你找死！”
就在這時，台下傳來了雜遝的馬蹄聲和甲胄碰撞的鏗鏘之音。援軍已經到了！
一名穿著黑色鐵劄甲，披著暗紅色鬥篷，留著絡腮胡，眼神銳利中帶著幾分倨傲的軍官，在一隊精銳親兵的護衛下，策馬緩緩穿過烽燧台的破門，踏上了這片血腥的修羅場。
他的目光掃過滿地的屍體和狼藉，最後落在僅存的四個活人身上，尤其是在搖搖欲墜卻站得筆直的劉昊和手持血刀、表情凶狠的王莽之間停留了一下，眉頭微不可察地皺起。
“此處誰是主事？”軍官的聲音帶著一股居高臨下的威嚴。
王莽一見這軍官，立刻如同川劇變臉般，換上了一副諂媚而又帶著悲憤的表情，“當啷”一聲扔掉刀，連滾帶爬地撲了過去，噗通一聲跪倒在泥水裡，帶著哭腔嚎道：
“卑職伍長王莽，參見張校尉！校尉大人！您可算來了！卑職等苦戰良久，弟兄們……弟兄們都快死絕了啊！”
來的正是本郡的巡邊校尉，張誠。
【張誠】
【身份：漢軍巡邊校尉】
【武力：58】
【忠誠度：0公事公辦）】
【狀態：傲慢，略帶不耐】
劉昊的洞察之眼瞬間給出了信息。不是個好相與的主，但似乎也並非完全不分青紅皂白。
張校尉冷漠地看了一眼跪在地上的王莽，又瞥了一眼旁邊那顆禿發兀鷲猙獰的首級，淡淡道：“起來回話。戰況如何？這胡酋首級是何人所斬？狼煙又是何人所放？”
王莽如同得到聖旨，連忙爬起來，腰彎得極低，指著那顆頭顱，臉上堆滿了邀功的諂笑：“回校尉大人！此酋凶悍異常，連殺我數名弟兄！是卑職！是卑職拚著身受重傷，與之血戰數十回合，最終僥幸將其斬於刀下！”
他一邊說，一邊故意亮出身上那些無關緊要的擦傷，做出英勇狀。
“至於狼煙……”他略一遲疑，眼珠一轉，立刻接口，“也是卑職見胡狗勢大，深知必須求援，故冒死點燃！幸得天佑大漢，終等到校尉大人天兵降臨！”他巧妙地將自己點火時的狼狽說成了“冒死”。
趙老四在一旁氣得渾身發抖，牙齒咬得咯咯作響，卻敢怒不敢言。李狗兒更是把頭埋得更低。
張校尉聽完，不置可否地“嗯”了一聲，目光轉向渾身是血、一聲不吭的劉昊，以及表情憤懣的趙老四：“他們呢？又是何人？”
王莽趕緊道：“回大人，這是戍卒趙老四，作戰還算勇猛。這個……”他指著劉昊，語氣刻意帶上了一絲輕蔑和打壓，“是戍卒劉昊，貪生怕死，受了點輕傷就縮在一旁，若不是卑職督促，怕是早就……”
話音未落，趙老四終於忍不住，猛地抬頭，嘶聲道：“校尉大人！不是那樣的！那胡酋明明是……”
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“嗯？！”王莽猛地扭頭，惡狠狠地瞪向趙老四，威脅之意溢於言表。
張校尉似乎對下麵的齷齪心知肚明，但也懶得深究。一顆鮮卑百夫長的首級是實打實的軍功，至於具體是誰殺的，他並不十分關心。他揮揮手打斷了趙老四，目光重新落在劉昊身上，帶著一絲審視：“你傷勢不輕？”
劉昊深吸一口氣，壓下肩頭的劇痛和心中的怒火，儘量讓自己的聲音平穩：“回校尉，左肩中了一刀，失血過多，暫無大礙。”他知道，此刻與王莽爭辯毫無意義，反而可能激怒這位看起來並不想多事的校尉。
張校尉點了點頭，似乎對劉昊的“識趣”還算滿意。他環視一圈，淡淡道：“爾等堅守烽燧，力戰不退，點燃狼煙，終使胡虜退卻，更有斬獲百夫長之功。本校尉會據實上報郡守府，為爾等請功。”
王莽聞言大喜過望，連忙再次躬身：“謝校尉大人！全賴大人用兵如神，及時來援！”