太原城的初春，仍帶著料峭寒意，但空氣中已隱隱浮動著冰雪消融的濕潤和一絲不易察覺的躁動。鎮北將軍府邸內外戒備森嚴，與城門口迎接凱旋隊伍時的喧騰熱烈判若兩地。
劉昊風塵仆仆，甲胄未卸，便直接步入議事堂。他身後緊隨著臉色依舊蒼白的郭嘉，以及如同鐵塔般護衛在側的熊山。堂內，戲誌才早已等候，見禮之後，目光便落在劉昊身上，難掩關切與詢問之色。
“主公此行辛苦了。”戲誌才的聲音帶著病後的虛弱，卻依舊沉穩。
“幸不辱命。”劉昊言簡意賅，目光掃過堂內核心幾人，“琰兒已安頓歇息，此番受驚不小。西涼之事，暫告段落，然……”他頓了頓，從懷中取出一卷色澤暗沉、邊緣磨損嚴重的古老皮卷，緩緩鋪在案上，“更大的風波，恐還在後頭。”
眾人的目光瞬間被那皮卷吸引。皮卷上的圖案古樸而怪異，描繪著沙海、風暴，以及一座半掩於流沙之下、風格迥異於中原任何建築的宏偉神殿入口。其建築細節繁複，充滿了某種難以言喻的機械感和神秘感。而在神殿入口上方，赫然刻著一個圖案——與從墨家女身上搜出的那麵黑色令牌上的花紋，幾乎一模一樣！
“這便是……‘十二銅人’的線索？”郭嘉眼神銳利，俯身細看，手指虛點那神殿圖案，“於闐國……失落神殿……看來，墨家守護的秘密，遠比我們想象的更為驚人。”
劉昊點頭，神色凝重：“據擒獲的西涼將領零星供詞及閻行死前狂言拚湊，董卓當年確從秦皇秘藏中得到了某些東西，並非金銀，而是……圖紙，或者說，指引。指向西域，指向這座神殿。傳言其中所藏，非財寶，而是……‘撼世之力’。”
“撼世之力？”熊山撓著頭，一臉懵懂，“比俺老熊的斧頭還厲害？”
戲誌才咳嗽著，麵色凝重地接口：“始皇收天下兵，鑄十二金人，鎮守四方。然野史有雲，其真正目的，或非鎮守，而是……鎮壓，或……封印。墨家精於機關，或與此有關。若這‘撼世之力’並非祥瑞，而是……大凶之物呢？”
此言一出，堂內氣氛頓時一凜。
劉昊沉聲道：“無論為何物，絕不可落入居心叵測者之手。於闐國內亂，‘沙狐’商會活躍，董旻蹤跡……這一切都指向西域。我等必須早做謀劃。”
就在這時，侯吉像隻受驚的兔子般溜進堂內，手裡捧著的卻不是賬本，而是一封插著三根雉羽、代表著最高緊急等級的軍情塘報。
“主……主公！各位先生！涼州急報！十萬火急！”侯吉的聲音都在發顫，“馬騰之子馬超，親率西涼鐵騎五千，突破邊境巡防，已至離石要塞百裡之外！打出的旗號是……是……”
“是什麼？”劉昊劍眉一擰。
“是‘清君側，討逆賊’！說……說我並州軍無故襲殺其部屬指被郭嘉設計讓曹仁偏師撞上的那支），扣押其‘重要人物’恐指墨家女），欲……欲勾結曹操，圖謀西涼！要求主公即刻交出凶手和‘人犯’，否則便……便踏平離石，血洗並州！”
“放他娘的屁！”熊山第一個炸了，巨斧往地上一頓，震得梁柱嗡嗡作響，“明明是曹仁那廝乾的！這馬超小兒是非不分，敢來撩撥虎須？主公！讓俺老熊去！定叫他知道花兒為什麼這樣紅！”
郭嘉卻眯起了眼，輕輕擺擺手止住熊山：“馬孟起……西涼錦馬超，勇冠三軍，有萬夫不當之勇，然性如烈火，驕矜少謀。此來，怕是被人當了槍使。”
戲誌才沉吟道：“奉孝所言極是。曹操新敗，急於挽回顏麵，穩定西線。此番挑唆馬超來攻，一可試探我軍虛實，二可禍水西引，讓我與馬騰徹底交惡，他好從中漁利。好一招驅虎吞狼。”
劉昊冷笑一聲：“曹孟德打得好算盤。可惜，他低估了馬超的驕狂，也低估了我劉昊的胃口。”他目光掃過地圖上西涼廣袤的土地，眼中閃過一絲霸道的鋒芒，“馬超自來，倒是省了我去找他的功夫。”
“主公之意是？”郭嘉眼中閃過興奮的光芒，他已隱約猜到劉昊的想法。
“他不是要打嗎？那就打。”劉昊聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，“但要打得漂亮，既要打掉他的驕氣，也要讓他知道，誰才是他真正的敵人。”
“熊山。”
“末將在！”
“令你為先鋒，率本部兵馬，即刻增援離石。記住，隻許守，不許攻，給本王牢牢釘在離石！任他馬超如何叫罵挑戰，絕不輕易出城浪戰！我要你先挫其銳氣！”
“啊？又守城？”熊山臉垮了下來，讓他這猛將守城，比挨揍還難受。
“這是軍令！”劉昊語氣一沉。
“諾！”熊山不敢再多言，悻悻領命而去，嘴裡嘀咕著，“守守守，俺這斧頭都快生鏽了……”
劉昊又看向郭嘉和戲誌才：“奉孝，你身體未愈，暫留太原，與誌才一同，統籌全局。離石方向，我親自去。”
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“主公不可！”戲誌才急忙勸阻，“馬超驍勇，千金之子坐不垂堂……”
“無妨。”劉昊擺手，“正因為馬超驍勇，我才更要去。此人是一把鋒利的刀，用好了，可為我掃平西涼，甚至……直指西域。我要去會會這位錦馬超。”
他頓了頓，眼中閃爍著洞察一切的光芒：“更何況，離石要塞之後，便是通往西涼的咽喉要道。馬超來得正好，他帶來的不止是兵禍，或許……還有我等西進的契機。”