丹藥房的後院，死一般的寂靜。
劉大明癱軟在地渾身的肥肉因恐懼而劇烈地顫抖著。他看著眼前這個負手而立，氣勢淵渟嶽峙的男人，腦海中一片空白。
廢人？這若是廢人，那宗主又算什麼？
“我說了算”，這五個字平淡無奇，卻像一道九天驚雷，在他神魂深處轟然炸響。他知道，這不是商量，而是宣判。
“晚輩……晚輩劉大明，從今往後，願為前輩效犬馬之勞！前輩但有吩咐，萬死不辭！”劉大明連滾帶爬地挪到楚天闊腳邊，以頭搶地，發出了最卑微的效忠誓言。
他知道，自己沒有選擇。背叛的下場，是身敗名裂，死無全屍。而順從，不僅能活命，或許還能抱上這條比孫泰粗壯百倍的大腿，這對他而言，是絕境中的天賜良機。
“很好。”楚天闊似乎對他的識時務頗為滿意，他緩緩說道：“記住，你的新主人，並非是我。你隻需知道，他能看到你的一切包括你內心最深處的秘密。他的意誌，會通過我來傳達。”
劉大明心中一凜，一股更深的寒意從尾椎骨直衝天靈蓋。不是楚天闊？背後竟然還有一位更神秘、更恐怖的存在？他不敢再想下去隻是將頭埋得更低。
“你的第一個任務，”楚天闊的聲音不帶一絲感情，“將孫泰那本賬本上沒有記錄的所有你知道的肮臟交易、人脈關係、以及每個人的把柄，一字不漏地寫下來。明天這個時候，我來取。”
“是！是！晚輩遵命！”劉大明如蒙大赦，連聲應道。
楚天闊不再看他一眼，身形一晃，便如一縷青煙，消失在了後院的陰影之中，仿佛從未出現過。
直到那股令人窒息的威壓徹底消失，劉大明才敢抬起頭。他渾身已被冷汗浸透，癱坐在地大口大口地喘著粗氣。片刻之後，他眼中那極致的恐懼，漸漸被一種劫後餘生的狂熱所取代。他知道，外門的天，要變了。而他劉大明將是這場變天中，最先抓住新繩索的人。
……
執法堂。
鐵玄站在堂主麵前，神情肅穆地彙報著調查結果。
“……綜上所述，弟子推斷，外門長老孫泰，因從弟子陳默處得知‘龍息蕨’的線索，貪念大起，對陳默施展搜魂術致其瘋傻。而後，他極有可能獨自前往百草穀深處的斷魂崖尋找傳說中的神藥，最終因斷魂崖靈氣混亂，或是不慎遭遇強大妖獸，不幸隕落。”
堂主是一位麵容威嚴的中年人，他聽完報告，沉吟片刻，點了點頭：“證據鏈完整邏輯通順。孫泰此人，我早有耳聞，貪婪成性，落得如此下場，也算是咎由自取。此事就此定案，對外便宣稱孫泰長老為探尋靈藥，誤入險地，不幸身亡。至於陳默，送去靜心堂好生安養吧。”
“堂主！”鐵玄卻上前一步，眼中帶著一絲不甘，“弟子總覺得此事太過巧合。從‘龍息蕨’的出現，到孫泰的瘋狂，仿佛有一隻無形的手在背後推動這一切。”
“無形的手？”堂主看了他一眼，淡淡道：“鐵玄，你的敏銳是你的優點但有時也會讓你鑽入牛角尖。修行界，機緣巧合之事本就屢見不鮮。一枚果子落下，砸中了牛頓的頭，那是天意。你難道還要去調查那棵果樹不成？”
“可是……”
“沒有可是。”堂主揮手打斷了他，“此事到此為止。宗門剛剛失去一位長老，現在需要的是穩定，而不是捕風捉影的猜忌。退下吧。”
“……是。”鐵玄躬身退下，但那雙如鷹隼般銳利的眸子裡，疑惑非但沒有減少，反而更加濃重。
走出執法堂，他抬頭望向遠處雲霧繚繞的藏經閣方向。
那棵砸中牛頓的“果樹”或許無辜。但若是在果子落下之前，有人恰好在那棵樹下挖了一個坑呢？
他的直覺告訴他，那個時常出現在藏經閣附近，氣質大變的“劍廢”楚天闊，以及那個被他破例收為“書童”的雜役弟子夜宸，就是最大的疑點。
案件可以了結，但他的調查，絕不會停止。
……
藏經閣，密室。
燭火搖曳，映照著夜宸年輕而沉靜的臉龐。
楚天闊已經將劉大明徹底臣服的消息帶回，一切儘在掌握。
夜宸沒有說話，隻是將孫泰的那本黑色賬本，平攤在石桌之上。他閉上雙眼，精神力緩緩彌散而出，與賬本上的每一個名字，每一筆交易，產生了微妙的共鳴。
在他的“因果視界”中，這本薄薄的冊子，化作了一張覆蓋整個外門的巨大蛛網。