“隊長，你看我這刀……”周鐵柱舉著手裡卷了三道刃的黑風刀，聲音發顫。刀身上的血漬凍成了紫黑色，幾處缺口像咧開的嘴，透著股敗落的狼狽。
王黑風接過刀，掂量了掂量，又扔回給他，自己往雪地上啐了口帶血的唾沫：“媽的，這幫黑衣刀隊的狗娘養的，刀快得邪門！老子的刀隊弟兄，傷了七個，周老三那小子……”他猛地頓住，喉結滾動了兩下，“沒能回來。”
曹興國站在藏經閣的石階上，望著寺門前雪地裡的血跡——那些暗紅的印記被新雪半掩，像一朵朵凍僵的花。重機槍還架在屋頂，趙虎正低頭檢查槍管，陽光照在他背上的破洞，露出裡麵包紮傷口的紗布。
“傷亡統計出來了。”趙剛走過來，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“犧牲五人，重傷七人，輕傷員十幾個。黑風刀隊……能再戰的隻剩一半。”
王黑風猛地一拳砸在旁邊的石柱上，石屑簌簌往下掉：“是老子沒用！連自己弟兄都護不住！”他腰間的傷口滲出血來，染紅了纏著的布條，卻渾然不覺。
曹興國沉默著從懷裡掏出那塊國軍軍徽，指腹摩挲著上麵的彈孔。嚴少傑犧牲後，每次遇上硬仗，他總會下意識地想：要是老嚴在，他會怎麼打？可如今身邊隻剩呼嘯的山風，再沒人能笑著拍他的肩膀說“我帶一隊從側翼繞”。
“不是你的錯。”曹興國把軍徽重新揣好，聲音沉得像壓了鉛，“黑衣刀隊是日軍精銳，刀法、配合都在咱們之上。硬拚，咱們討不到好。”
“那咋辦？”王黑風紅著眼瞪他，“難不成就眼睜睜看著弟兄們被他們一刀刀劈死？”
竹葉小普抱著幾捆草藥從偏殿出來，聞言停下腳步：“曹團長，王隊長，我剛才去後山采藥，看到寺院後麵的地窖裡堆著不少石灰粉，是以前僧人刷牆用的，滿滿三大缸呢。”
“石灰粉？”王黑風愣了一下，突然眼睛一亮，像抓住了救命稻草，“竹葉，你再說一遍！那玩意兒在哪兒？”
“就在後院地窖，用陶缸裝著，封得嚴嚴實實的。”竹葉小普被他的樣子嚇了一跳，“咋了？”
王黑風突然大笑起來，笑得傷口都扯得生疼：“天助我也！鬆口雄康那狗東西不是愛戴麵具嗎？老子讓他知道知道，這玩意兒不光能刷牆，還能‘洗臉’！”
曹興國也反應過來，眉頭瞬間舒展：“你的意思是……拚刀時撒石灰粉？”
“對！”王黑風一拍大腿，興奮得在雪地裡踱來踱去，“黑衣刀隊刀法再快，也得用眼睛看！咱們每人帶一包石灰粉，近身時猛地撒出去，管他什麼居合道、武士刀，先讓他變成瞎子！”他突然壓低聲音，湊近曹興國，“尤其是鬆口雄康那個麵具，看著唬人，其實是個累贅——石灰粉一粘，他那麵具縫裡全是粉，保管他連東南西北都分不清！”
趙剛也跟著點頭：“這招可行！石灰粉迷住眼，彆說劈刀了，走路都得栽跟頭。咱們再趁機補刀，保管讓他們有來無回！”
曹興國卻沒立刻應下，走到寺門口望向穀口的方向。風卷著雪沫掠過他的臉頰，他想起嚴少傑炸牆洞時的決絕——那是堂堂正正的犧牲，而撒石灰粉終究是旁門左道。可回頭看到屋裡呻吟的傷員，看到周鐵柱手裡那柄卷刃的刀，心裡的猶豫像被雪壓斷的枝椏，“哢嚓”一聲斷了。
“就這麼辦。”曹興國轉身，眼神重新變得銳利，“趙剛，帶兩個人去地窖把石灰粉取出來，用粗布縫成小包，每人分兩包，藏在懷裡，不到萬不得已不準用。”
“是！”
“王黑風，”曹興國看向他，“你帶刀隊弟兄們演練一下撒粉的時機，記住，要在拚刀的瞬間撒，不能太早暴露意圖。撒完立刻後撤，給後麵的弟兄創造機會。”
王黑風重重點頭，抓起身邊的黑風刀就往院裡走：“弟兄們，都跟我來！讓你們看看啥叫‘石灰破刀陣’！”
刀隊的隊員們雖然疲憊，聽到有破敵的法子，都來了精神，跟著王黑風往院裡走。周鐵柱把卷刃的刀往腰間一插，也瘸著腿跟了上去，嘴裡還念叨著：“讓小鬼子嘗嘗咱的厲害！”
院子裡很快響起刀劈空氣的“呼呼”聲。王黑風正教一個年輕隊員怎麼在揮刀的同時甩出石灰包——左手持刀佯攻，右手悄悄摸出石灰包，在對方出刀的瞬間猛地撒出，動作要快得像閃電。
“不對！手腕再低些！”王黑風一巴掌拍在那隊員背上，“你這是撒石灰還是喂鴿子？得往他麵門撒！尤其是戴麵具的，往他眼窩那兒懟！”
曹興國站在廊下看著，嘴角不自覺地勾起一絲弧度。可目光掃過院角那棵被劈斷的鬆樹時，笑意又淡了下去。他走到偏殿，裡麵躺著幾個重傷員，醫護兵正用烈酒給他們清洗傷口，疼得他們咬著牙直哼哼。
“曹團長。”一個國軍士兵掙紮著想坐起來，他是嚴少傑的舊部，胳膊被刀劃開一道深可見骨的口子，“您彆擔心，等傷好了，我們還能上！”
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曹興國按住他的肩膀，輕輕搖頭：“好好養傷，報仇的事，不急在一時。”他看著士兵胳膊上的傷口，邊緣平整得像用尺子量過，顯然是被極其鋒利的刀所傷，“黑衣刀隊的刀，都是特製的？”
“嗯，聽俘虜說，他們的刀是用特製鋼材鍛的，還淬了火，比咱們的步槍刺刀還硬。”士兵疼得額頭冒汗，卻還是堅持著說，“而且他們從小就練刀，閉著眼睛都能劈中靶子……”
曹興國沉默著走出偏殿，心裡像壓了塊石頭。石灰粉隻能解一時之困，要是鬆口雄康識破了這招，或者乾脆讓刀隊戴防毒麵具，他們又該怎麼辦？
“團長，想啥呢？”趙剛抱著幾個縫好的石灰包走過來，“你看這大小，正好藏在袖口裡，一甩就開。”
曹興國接過一個石灰包，掂量了掂量，布袋很薄，裡麵的石灰粉細膩得像雪：“趙剛，你說……要是咱們能把石灰粉和手榴彈結合起來呢？”
趙剛愣了一下：“咋結合？”
“把手榴彈的引信剪短，外麵裹上石灰粉。”曹興國用手指在雪地上畫著，“扔出去的時候，爆炸的氣浪能把石灰粉揚得漫天都是，不光能迷住前麵的敵人，連後麵的都能波及。”
趙剛眼睛一亮：“這主意好！就像個‘石灰炸彈’！我這就去讓軍械員試試！”
他剛跑兩步，就被曹興國叫住：“小心點，彆讓石灰粉漏出來，嗆著自己人。”