“旅團長閣下，前麵就是黑風口了，小野少佐他們……恐怕已經……”參謀官指著遠處彌漫著硝煙的山穀，聲音有些發顫。
赤本淨六坐在軍用吉普裡，臉色陰沉得能滴出水來。車窗外的樹木飛速倒退，卻驅不散他心頭的怒火。小野太郎的敗訊像一記耳光，狠狠抽在他臉上——一個小隊全軍覆沒，連少佐都成了俘虜，這是他擔任旅團長以來最大的恥辱。
“開車！進去！”赤本低吼一聲，拳頭死死攥著軍刀的刀柄，指節泛白。
吉普碾過地上的碎石，顛簸著駛入黑風口的通道。滿地的日軍屍體和血跡映入眼簾，幾個沒來得及清理的手榴彈殘骸還冒著青煙。赤本推開車門，一腳踩在血泊裡，眼神裡的暴戾幾乎要溢出來。
“搜！給我仔細搜！就算挖地三尺，也要把土八路的影子找出來！”赤本對著跟來的士兵嘶吼，聲音在山穀裡回蕩。
日軍士兵不敢怠慢，端著槍分散開來，鑽進山洞，爬上山壁，甚至用刺刀撬開地上的石塊，卻連個人影都沒找到。山洞裡空空如也，隻有幾根燃儘的柴火和散落的破布，顯然已經人去很久。
“旅團長閣下，沒有發現！”一個士兵跑回來報告，頭垂得很低。
赤本走到山洞前，看著黑洞洞的洞口，仿佛能看到曹興國那張帶著嘲諷的臉。他猛地一腳踹在洞壁上，堅硬的岩石被踹掉一塊，露出裡麵的黃土。
“八嘎！又是這樣！又是這樣！”赤本像一頭失控的野獸，對著空蕩的山洞咆哮，“他們到底在哪？！為什麼每次都能跑掉？！”
參謀官小心翼翼地湊過來：“旅團長閣下，看現場的痕跡，他們應該是早就轉移了，說不定……是故意引我們來的。”
“故意的？”赤本猛地轉過身，猩紅的眼睛盯著參謀官，“你的意思是，他們又耍了我們？”
參謀官不敢說話，隻是低著頭。
赤本的怒火徹底爆發了。他環顧四周，看到幾個扛著擲彈筒的士兵，突然冷笑一聲：“跑了？沒關係！他們不是喜歡躲山洞嗎？我就讓他們永遠沒山洞可躲！”
他對負責擲彈筒的佐川軍曹喊道：“佐川！給我把這個山洞炸平！用最快的速度！”
“嗨！”佐川不敢怠慢，立刻指揮士兵架設擲彈筒，調整角度，將炮彈填裝進去。
“旅團長閣下，這樣會不會……”參謀官還想勸阻，卻被赤本凶狠的眼神逼了回去。
“咻——咻——咻——”
三發炮彈接連從擲彈筒裡飛出，拖著尾焰直奔山洞。
“轟隆！轟隆！轟隆！”
連續三聲巨響，山洞瞬間被火光和濃煙吞噬。碎石和泥土像瀑布一樣從洞頂塌落，原本深邃的洞口很快就被堵得嚴嚴實實，隻留下一堆冒著青煙的廢墟。
赤本站在廢墟前，看著那片狼藉，臉上卻沒有絲毫快意，隻有更深的暴戾和不甘。他知道，炸平一個空山洞，根本算不上勝利，反而顯得自己更加無能。
“旅團長閣下，山洞……已經平了。”佐川跑過來報告，身上沾滿了灰塵。
赤本沒看他，隻是死死盯著那片廢墟，仿佛想透過碎石看到躲在暗處的曹興國。過了許久，他才咬著牙下令：“撤！”
日軍士兵們如蒙大赦，迅速收拾好武器，跟著赤本離開了黑風口。吉普車上，赤本閉著眼睛，腦海裡不斷浮現出曹興國的影子——那個讓他屢屢受挫的獵人，那個像釘子一樣紮在他心頭的遊擊隊戰士。
“曹興國……”赤本低聲嘶吼，聲音裡充滿了怨毒，“我發誓，一定要讓你碎屍萬段！”
與此同時，二道梁的密林裡。
曹興國正用望遠鏡觀察著黑風口的方向，看到那邊升起的濃煙，眉頭微微皺起。
“哥，鬼子真把山洞炸了？”石頭湊過來，咋舌道，“這幫畜生，真是瘋了。”
“瘋了才好。”曹興國放下望遠鏡，眼神平靜，“一個失去理智的對手，更容易露出破綻。”他對身邊的李勇道，“李班長，看來赤本是真急了，接下來恐怕會有更大的動作，咱們得提前做好準備。”
李勇點頭：“我已經讓人把所有能藏人的山洞都做了標記，萬一鬼子來搜，咱們能隨時轉移。另外，我讓王強去聯係周邊的幾個遊擊小組，準備合兵一處，跟赤本好好乾一場。”
“好主意。”曹興國讚許道，“單打獨鬥不行，抱團才能打硬仗。”
正說著，負責警戒的柱子跑了過來：“哥，李班長，發現鬆井了！”