“羽西！你的膽量被狗吃了嗎？！”山野進二的咆哮聲在曠野裡回蕩，他手裡的指揮刀指著蜷縮在戰壕裡的羽西太郎，刀身在晨霧中閃著寒光，“昨夜讓你丟了臉麵，現在還敢縮著？給我帶大隊衝鋒！拿下木蘭縣城，我饒你不死！”
羽西太郎臉色慘白，昨夜的慘敗讓他心有餘悸，脖頸上的傷口還在隱隱作痛——那是撤退時被流彈擦傷的。他死死攥著步槍，指節發白：“大佐閣下！不是屬下不敢衝鋒，是城內火力太猛！昨夜衝鋒已經折損過半，沒有炮火支援，弟兄們衝上去就是送死！”
“炮火支援？”山野怒極反笑，一腳踹在身邊的彈藥箱上，箱子是空的，發出“哐當”的脆響，“你自己看看！炮彈打光了！重炮團現在就是堆廢鐵！”
羽西抬頭看著西側高地上那些黑洞洞的炮口，果然沒再看到炮彈裝填的火光。他心裡咯噔一下，隨即來了底氣：“沒有炮彈？那更不能衝鋒！嚴少傑的中央軍雖然傷亡慘重，但守城綽綽有餘，我們硬拚就是自取滅亡！”
“八嘎呀路！”山野的指揮刀幾乎要戳到羽西臉上，“你想違抗命令？”
“屬下不敢！”羽西猛地低頭，聲音卻帶著一絲倔強，“但屬下懇請大佐閣下，先讓後勤隊回通河運炮彈！隻要重炮一響，彆說木蘭縣城，就是嚴少傑的骨頭，我也能給您敲碎了！”
木蘭縣城牆上，嚴少傑靠在垛口上，臉色蒼白如紙，左臂和右臂都纏著厚厚的繃帶，被衛生員用木板固定著。他望著城外日軍的動向，眉頭緊鎖。
“團長，鬼子沒動靜了，是不是要撤了？”副官遞過來一碗熱粥，蒸汽模糊了他的眼鏡。
嚴少傑搖搖頭，喝了一口粥，粥水順著嘴角流下來，他卻渾然不覺：“沒撤。你看他們的戰壕，挖得比昨夜還深，明顯是想耗著。”他頓了頓，目光投向西側高地，“重炮沒再響，說不定是……炮彈打光了。”
副官眼睛一亮：“真的？那咱們是不是可以趁機反擊？”
“不行。”嚴少傑放下粥碗，聲音虛弱卻堅定，“咱們傷亡太大，能戰的不足三百人，出去就是送菜。傳令下去，加固城牆缺口，多備滾木礌石，跟他們耗——看誰耗得起。”
曠野裡，山野進二和羽西太郎還在僵持。
太陽漸漸升高，晨霧散去，木蘭縣城的輪廓清晰地暴露在日軍眼前。城牆上，中央軍士兵正忙碌地修補缺口，偶爾有哨兵探出頭來，觀察日軍的動向。
“大佐閣下，再耗下去不是辦法。”羽西的副官湊過來，低聲道，“弟兄們昨夜沒休息，乾糧也快吃完了，再等下去，怕是要嘩變。”
山野臉色鐵青，他何嘗不知道這個道理？可讓他承認重炮團彈儘糧絕，還要向通河求援，實在是咽不下這口氣。但看著士兵們無精打采的樣子，他知道，再固執下去，後果不堪設想。
“給通河發電！”山野終於鬆了口，聲音裡滿是不甘，“讓鬼塚大佐立刻派後勤隊送炮彈！告訴他們，一個小時內不到，我就把羽西的人頭送過去！”
羽西聽到這話，嘴角抽了抽，卻不敢反駁——現在求著人家送炮彈，隻能忍。
通河縣駐軍司令部，鬼塚義男看著山野的電報，氣得把茶杯摔在地上。
“一群廢物！打不下木蘭縣，還敢威脅我？”鬼塚對著通訊兵怒吼，“告訴山野，後勤隊已經出發，但通河到木蘭縣的路被八路軍襲擾過，至少要三個小時才能到！讓他自己想辦法撐住！”
他頓了頓，又補充道：“讓飯塚帶一個小隊去護送，彆讓八路軍把炮彈劫了——要是連炮彈都送不到，他山野也彆回來了！”
消息傳到木蘭城外，山野進二氣得差點暈過去。
“三個小時？！”山野把電報撕得粉碎，“等炮彈送到，嚴少傑的城牆都修好了！”他轉身對羽西吼道，“你現在帶人去佯攻！彆讓城裡的支那軍看出咱們彈儘糧絕！”
羽西不情不願地站起來，召集了兩百多個士兵，扛著步槍向城牆方向移動。他們走得很慢，槍口對著天空，明顯是敷衍了事。
城牆上，嚴少傑看得清清楚楚，突然笑了：“這羽西是在演戲給咱們看。傳令下去，彆開槍，節省子彈——讓他們演。”
士兵們都笑了起來，緊張的氣氛緩和了不少。一個新兵甚至對著城下喊：“喂！小日本鬼子！動作快點！演得太假了！”
羽西聽到喊聲，氣得臉色漲紅，卻不敢下令真的衝鋒，隻能帶著人在離城牆百米外的地方來回走動，像群沒頭的蒼蠅。
一個小時過去了，通河的後勤隊連影子都沒看到。
日軍士兵開始焦躁起來，有的坐在戰壕裡抽煙，有的則對著木蘭縣城的方向發呆。山野進二站在高地上，舉著望遠鏡望眼欲穿，心裡把鬼塚和飯塚罵了千百遍。
“大佐閣下，您看！”參謀突然指著遠方。
山野急忙望去，隻見遠處的土路上揚起一陣煙塵，隱約能看到卡車和步兵的影子。“是後勤隊！終於來了！”山野激動得差點跳起來。
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可他很快發現不對——那些卡車的速度太慢，而且後麵跟著的步兵隊形散亂，根本不像精銳的護送小隊。
“不對！”山野猛地放下望遠鏡，“那不是咱們的人！是……八路軍！”