洛璃的手指剛碰到斷刀上的紅布，整把刀劇烈震動起來。她下意識後退半步，但沒有鬆手。那紅布的顏色確實和她懷裡赤炎果的包裝一樣，像是某種暗示。
地麵開始輕微晃動，靈獸倒下的地方泛起一圈圈波紋般的光暈。光芒由暗轉亮，從土裡緩緩升起一道人影。那身影通體透明，輪廓模糊，卻能看清一雙眼睛，平靜而深邃。
“你們傷了它。”聲音直接在四人腦海中響起，不帶情緒，卻壓得人呼吸一緊。
端木雲本能想開口，被洛璃輕輕拉了一下袖子。她盯著那道虛影，心跳沒亂，“我們是為了通過這條路。”
“為了通行，就可傷守護之獸？”
“我們沒想殺它。”慕容雪站出來一步，聲音清亮，“它還有氣息，我們也沒補刀。若它是守門者，我們更不該逃避這一戰。”
虛影微微一頓，目光轉向她。
公孫宇這時蹲下身，指尖點了點地麵殘留的靈力痕跡，“這裡的能量流向很規律，不是野獸自發形成的。這裡是試煉場，對吧？誰都能來，但不是誰都能過。”
虛影沉默片刻，終於開口：“三重考驗。第一，破其攻勢；第二，識其弱點；第三，存仁心而不怯戰。”
“你們都做到了。”
話音落下，空中浮現出一枚發光的印記，形狀像是一扇半開的門，邊緣纏繞著藤蔓般的紋路。它靜靜懸著，不靠近也不消散。
“這是什麼？”端木雲小聲問。
“通幽之引。”虛影說，“持有者可在禁地中行走無阻。但它不會保護愚蠢的人。”
洛璃看著那枚印記，又低頭看了看自己還在滲血的手指。剛才那一戰耗得太多，肋骨處一陣陣發緊，像是有根繩子在裡麵來回拉扯。她沒管這些，伸手朝光點探去。
指尖觸到的瞬間，印記碎成四道流光，分彆飛向四人眉心。洛璃隻覺得腦中一涼，隨後一股暖意順著經脈滑下，整個人輕鬆了些。
“你們已獲認可。”虛影緩緩後退，身影逐漸變淡，“前方之路不再設障，但也無人護送。生死自擔。”
說完，光暈收攏，地麵恢複平靜。隻剩下那把斷刀插在原地，紅布隨風輕擺，像是在揮手告彆。
“這就完了？”端木雲撓頭，“連個謝禮都不給？好歹給瓶藥水啊。”
“你當這是闖關拿獎勵？”公孫宇笑，“能活著出來就不錯了。”
“但我總覺得還沒完。”慕容雪望著石門方向，“那句話——‘小心門後的人’，到底什麼意思？”
“門後還能有誰？”端木雲扛起刀，“大不了再砍一個。”
洛璃沒說話。她摸了摸眉心，那裡還留著一絲溫熱。空間之力在體內緩緩流轉，和往常有些不同，像是被什麼東西激活了新的路徑。她低頭看向桃源空間，發現中央閣樓的光芒比之前亮了一圈，門口多出了一道小小的刻痕，形狀和剛才的“通幽之引”一模一樣。
她心頭一跳。
這個標記，不隻是通行證那麼簡單。
“走吧。”她抬頭，“彆在這兒磨蹭了。”
四人繞過昏迷的靈獸，朝石門前的小路走去。霧氣不知何時散開了一些，露出一條狹窄的土徑，蜿蜒深入林中。兩旁樹木高聳，枝葉交錯，陽光照不進來，但空氣並不壓抑。
走了沒多久，公孫宇忽然停下。
“怎麼了？”慕容雪問。
他蹲下身，手指劃過地麵，“腳印。”
“有人走過？”
“不是。”他搖頭，“是剛剛才留下的。我們的腳印在這裡分叉了……可我們沒分開過。”
三人順著他指的方向看去。地上確實有四組腳印，但從某個點開始，其中一組突然拐向左邊，消失在密林深處。