大盛天啟二十年七月下旬辰時，神都洛陽朱雀大街
天剛亮，朱雀大街上就擠滿了人，可往日裡熱鬨的集市卻透著一股詭異的躁動——糧鋪門口排起了長隊，掌櫃的卻掛出“糧價上調三成”的木牌，引得百姓們怨聲載道；綢緞莊、雜貨鋪也跟著漲價，有的甚至直接關門，說“貨源緊張，暫不營業”。
“這才幾天啊，糧價又漲了！上個月還兩文錢一斤，現在都五文了，還讓不讓人活了？”一個老婦人攥著手裡的銅錢，看著糧鋪裡的價目牌，急得直掉眼淚。
旁邊的菜販也歎氣：“可不是嘛！我今早去進貨，菜價也漲了一倍，聽說是有人故意囤貨，還說‘商稅試點搞不好，以後東西會更貴’，這不是造謠搗亂嘛！”
百姓們的抱怨聲越來越大，有人開始砸糧鋪的門板，有人圍著官員的轎子哭訴，整個神都漸漸亂了套。而這一切的背後，正是幾個暗中反對商稅的官員在搞鬼——他們聯合糧商、貨商囤貨抬價，又派人散布“商稅害民”的謠言，就是想讓皇帝和長公主迫於民怨，暫停商稅試點。
消息傳到皇宮，皇帝氣得在禦書房裡轉圈：“這群人太過分了！在江南搞小動作還不夠，竟敢在神都鬨這麼大動靜！傳朕的旨，讓戶部趕緊調糧平抑物價，再讓京兆尹派人維持秩序，絕不能讓亂子擴大！”
長公主也麵色凝重：“陛下，這恐怕不隻是囤貨抬價那麼簡單，背後肯定有官員指使。咱們得儘快查出是誰在搞鬼，不然神都的人心就散了。”
可還沒等皇帝和長公主拿出對策，更嚴重的事發生了——當天午時，朱雀大街上的百姓與商販發生衝突，有人趁機打砸店鋪，甚至圍攻前來維持秩序的衙役。就在混亂之際，禁軍統領李虎帶著一隊禁軍趕到，二話不說就下令抓人，有百姓反抗，竟被禁軍當場斬殺，短短一刻鐘，就死了十幾人，鮮血染紅了大街。
這下徹底炸了鍋，百姓們嚇得四散奔逃，朝堂上的官員也慌了——禁軍是皇帝的親軍，沒有聖旨或長公主的命令，誰敢擅自調動？還當場殺人，這不是公然挑釁皇權嗎？
第二天早朝，彈劾的奏折堆成了山。吏部尚書張謙率先出列，對著皇帝躬身道：“陛下！禁軍統領李虎擅自調動禁軍，當街殺人，造成神都大亂，此乃大逆不道！據臣所知，李虎是長公主提拔的人，此事必定與長公主有關，還請陛下嚴懲！”
其他反對商稅的官員也紛紛附和，有的說“長公主想靠武力壓製反對者”，有的說“長公主濫用職權，無視百姓性命”，甚至有人說“長公主想謀權篡位”。
長公主氣得渾身發抖，上前一步道：“父皇！兒臣從未下令讓李虎調動禁軍，更沒有讓他殺人！李虎雖是臣舉薦的，但臣對他的所作所為一無所知，還請陛下明察！”
皇帝也皺著眉，他知道長公主不會這麼做，可李虎是禁軍統領，沒有高層命令，怎麼敢擅自行動？他沉聲道：“傳李虎上殿，朕要親自審問！”
很快，李虎被押到殿上。他穿著禁軍統領的鎧甲，臉上卻沒了往日的威風，跪在地上低著頭。
皇帝拍了拍龍椅的扶手，厲聲問道：“李虎！朕問你，是誰讓你調動禁軍去朱雀大街的？又是誰讓你當場殺人的？如實招來！”
李虎抬起頭，臉上露出一絲苦色，卻還是硬著頭皮道：“陛下，臣……臣沒有接到任何人的命令，是臣自己決定的。”
這話一出，朝堂上一片嘩然。李虎接著說：“當時朱雀大街混亂不堪，百姓打砸店鋪、圍攻衙役，已經形同造反。臣身為禁軍統領，職責就是保護神都的安全，看到這種情況，臣迫於無奈，隻能調動禁軍維持秩序。那些人反抗抓捕，甚至襲擊禁軍，臣也是為了自保，為了不讓亂子擴大，才下令殺人的——臣隻是忠於職守，按照規矩辦事，並無不妥。”
“按照規矩辦事？”皇帝冷笑一聲，“禁軍調動需要朕或長公主的手諭，這是規矩！沒有手諭就調動禁軍，還當場殺人，這也叫規矩？你說百姓形同造反，可有證據？是誰告訴你他們在造反的？”
李虎被問得啞口無言，支支吾吾道：“臣……臣隻是看到當時場麵混亂，擔心神都安危，才一時衝動……臣沒有其他想法，隻是想保護神都。”
皇帝看著李虎躲閃的眼神，心裡明白，這事肯定沒這麼簡單——李虎一個禁軍統領，就算再衝動，也不敢擅自調動禁軍殺人，背後一定有人指使，或者有人給了他錯誤的信息。他沉聲道：“把李虎押入天牢，嚴加審問！另外，傳朕的旨，成立專案組，徹查神都囤貨抬價、散布謠言以及李虎擅自調動禁軍之事，不管牽扯到誰，一律嚴懲不貸！”
退朝後，皇帝和長公主回到禦書房，兩人都麵色沉重。長公主歎了口氣：“陛下，看來反對商稅的官員已經開始狗急跳牆了，他們不僅在地方搞小動作，還敢在神都製造混亂，甚至拉攏禁軍，這太危險了。”
皇帝點了點頭，語氣凝重：“是啊，這群人勢力太大，盤根錯節，不把他們徹底清除，商稅改革就很難推進，神都也永無寧日。這次一定要查到底，不管牽扯到誰，都不能放過！”
而遠在北平的葉青，很快也收到了神都動亂的消息。他看著東方不敗遞來的密報，眉頭皺得緊緊的：“這群官員也太瘋狂了，為了阻止商稅，竟然在神都搞這麼大的事，還連累了無辜百姓。看來皇帝和長公主這次的麻煩不小啊。”
東方不敗也擔憂道：“要是神都的亂子不能儘快平息，查到背後的黑手，恐怕會影響江南的商稅試點，甚至動搖朝廷的根基。”
葉青想了想，對東方不敗說：“你給長公主送封信，告訴她，要是需要幫忙，比如調糧、調人，或者需要查案的線索，儘管開口——神都不能亂，商稅改革也不能停，咱們得幫他們一把。”
此時的神都，雖然禁軍殺人的風波暫時平息，可百姓們的恐慌還沒散去，朝堂上的人心也亂了。專案組的人正在緊鑼密鼓地調查，可反對商稅的官員們也在暗中阻撓，銷毀證據、威脅證人，讓調查進展緩慢。
這場發生在神都的風波，不僅是對皇帝和長公主的考驗，更是對商稅改革的考驗。而誰也不知道，這場風波的背後，還隱藏著更大的陰謀，等待著被揭開。
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