天啟十九年,八月初四至初十,葉青的欽差儀仗自中原向江南進發,八抬明黃大轎在隊伍中央平穩前行,兩側錦衣衛的飛魚服在陽光下泛著冷光,鼓樂聲順著官道一路蔓延,驚起道旁林間的飛鳥。
沿途多是江南水鄉景致,青石板路蜿蜒過青溪石橋,河麵上烏篷船慢悠悠劃過望海鎮的碼頭,岸邊百姓們隔著老遠觀望,孩童扒著大人的肩頭,好奇地盯著那麵繡著“欽差大臣”的明黃大旗。葉青坐在轎內,掀開轎簾一角看著這畫麵,指尖無意識摩挲著尚方寶劍的劍柄——作為一個現代人,穿越至今竟能身披緋色官服、坐擁如此儀仗,連他自己都覺得像場不真實的夢。
“以前在電視裡看‘欽差出巡’,總覺得是遙遠的故事,現在倒真成了故事裡的人。”葉青心裡暗笑,可目光掃過路邊因倭寇襲擾而破敗的柳溪鎮村落,笑意又淡了下去。有農戶在田埂上勞作,卻時不時望向遠方的海麵,眼神裡藏著不安——這是他第一次真切感受到“倭患”不是史書上的文字,而是壓在青溪縣、望海鎮這些沿海百姓心頭的巨石。
“得快點,再快點。”他攥緊劍柄,現代靈魂裡的緊迫感與當下的欽差身份交織,既有掌控權力的興奮,更有對望海鎮漁戶、柳溪鎮農戶這些百姓安危的沉甸甸責任。轎外鼓樂聲依舊,可在他聽來,卻像是催促前行的戰鼓。
天啟十九年,八月初十,巳時。
江南欽差行轅設於望海鎮外)外,旌旗密布,甲士環列。葉青的八抬明黃大轎剛停在轅門正中,早已等候在此的江南官員便齊齊躬身,衣袍拂動的聲響整齊劃一——為首的是江南巡撫周文淵從二品),身後跟著青溪縣令、望海鎮總兵等各省軍政官員共三十餘人,皆身著官服,神色恭敬中藏著局促。
“下官等,恭迎欽差大人!”周文淵率先開口,話音剛落,葉青已緩步走下大轎,緋色官服襯得他身姿挺拔,腰間尚方寶劍的鎏金劍柄格外刺眼。“平倭事急,先去議事廳說詳情。”他語氣平淡,卻讓眾官不敢有半分拖延,紛紛側身引路,連腳步聲都刻意放輕。
議事廳內,聖旨供奉於香案,尚方寶劍斜倚案旁。葉青坐定後,目光直接落在周文淵身上:“如今江南沿海,倭寇有多少?盤踞在何處?”
周文淵連忙躬身:“回大人,倭寇共分三股,總計約八千餘人——一股盤踞在黑鯊島,約三千人,首領為鬆井一郎,常襲擾望海鎮商船;一股在鷹嘴礁,約兩千五百人,首領林阿狗,專搶青溪縣漁戶;最後一股最凶悍,約兩千五百人,盤踞在崇明島,首領山田次郎,上月還攻陷了崇明島上的青沙堡,至今未退。他們慣於劫掠後便退往海中,我軍……我軍難以及時追擊。”
“為何難追?”葉青追問,指尖輕叩桌麵。一旁的江南水師統領趙奎臉色發白,硬著頭皮起身:“回大人,江南水師名義上有戰船八十餘艘,可真正能出海的不足十艘!其餘不是年久失修、船底漏水,就是桅杆腐朽、無法抗風——去年暴雨衝垮望海鎮船塢後,府庫銀兩所剩無幾,這些船就一直擱置在岸邊,連修補的木料都湊不齊。上次青溪縣漁戶被劫,我們連一艘能追去鷹嘴礁的船都沒有,隻能眼睜睜看著倭寇跑了。”
“十艘能出海的船?”葉青聲音冷了幾分,“那陸上軍備呢?青溪縣、望海鎮的府兵,能打仗嗎?”周文淵補充道:“沿海府兵共一萬餘人,其中青溪縣有三千、望海鎮有五千,可兵器多是鏽跡斑斑的長刀,火槍不足百支,且士兵多是臨時征召的漁戶、農戶,連基本的隊列訓練都沒完成。倭寇一來,府兵勉強能守著青溪縣城、望海鎮堡,根本沒法主動出擊;他們退往黑鯊島、鷹嘴礁時,我們隻能站在岸邊看著,連箭都射不到那麼遠。”
葉青沉默片刻,又問:“損失有多少?青溪、望海這半年,遭了多少罪?”周文淵的頭垂得更低:“百姓傷亡五千餘人,其中望海鎮占了三千,青溪縣兩千;糧草被劫三千餘石,望海鎮碼頭被毀、青溪縣漁村燒了大半,房屋損毀近萬間……倭寇還劫走了二十餘艘望海鎮商船,如今商戶都不敢出海,漁戶也隻敢在近海打漁。”
“船不能用,兵不能戰,你們就眼睜睜看著倭寇在青溪、望海肆虐半年?”葉青猛地起身,手按在尚方寶劍的劍柄上,寒光透過劍鞘縫隙映出,眾官瞬間跪倒一片:“下官失職!請大人責罰!”
“責罰自然有。”葉青目光掃過眾人,“前望海鎮水師參將張彪,去年挪用修船銀兩填補私囊,導致望海鎮船塢沒錢修繕、戰船沒法修補,即刻押赴望海鎮碼頭斬首示眾,讓百姓看看朝廷治罪的決心;周巡撫、趙統領暫免官職,戴罪立功——三日內,周文淵需從江南各州府調集五千石糧草、兩百根修船木料,送抵望海鎮船塢;趙奎負責篩選士兵,將青溪縣、望海鎮能作戰的府兵與神機營戰士整合,五日內務必讓那十艘戰船具備出海能力,能去黑鯊島、鷹嘴礁巡查。逾期未完成,這尚方寶劍,可不認官職高低。”
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“下官遵命!”兩人連忙叩首,額頭上的汗水滴落在地,卻如蒙大赦。
葉青又看向江玉燕:“情報還有補充嗎?關於山田次郎的青沙堡,有什麼消息?”江玉燕起身遞上地圖:“回大人,山田次郎在青沙堡囤積了大量劫掠來的糧草、兵器,還抓了不少青沙堡百姓當苦力。且據望海鎮漁戶消息,他們近日可能再次襲擾望海鎮,想搶一批過冬的物資,需提前防備。”
“好。”葉青指著地圖,“上官燕,你帶兩千神機營戰士去望海鎮碼頭、青溪縣漁村布防,若倭寇來犯,務必守住百姓;東方不敗,你協助趙奎修補戰船,順便勘察黑鯊島、鷹嘴礁的航道,摸清倭寇退路;蘇輕雪,你隨周巡撫去青溪縣、望海鎮安撫百姓,收集倭寇動向——隻要有船能出海,我們就能主動去黑鯊島、鷹嘴礁打他們,不再被動挨打。”
“是!”眾人齊聲應下,神色比之前堅定了許多。
議事結束後,廳內隻剩下葉青一行人。柳如眉捧著從望海鎮買來的桂花糕,小聲說:“葉公子,剛才那些官員好怕你呀,尤其是提到青溪縣、望海鎮的損失時,他們都不敢抬頭。”葉青笑著揉了揉她的頭,心裡卻在盤算——作為現代人,他比誰都清楚“製海權”的重要性,若不能修好船、控製黑鯊島、鷹嘴礁這些倭寇據點,望海鎮、青溪縣的百姓永遠不得安寧,倭寇永遠是斬不儘的毒瘤。
“慢慢來,先修好船,再練強兵,總有一天,要讓黑鯊島、鷹嘴礁再也沒有倭寇的影子。”他看向窗外,望海鎮的海麵波光粼粼,可他知道,要讓這片海真正平靜,讓青溪縣、望海鎮的百姓安心生活,還需要一場硬仗。而他這個“穿越而來的欽差”,必須扛起這份責任,不僅為了皇權威嚴,更為了那些在倭寇陰影下苦苦求生的望海鎮漁戶、青溪縣農戶。
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