龍弈被扔進地牢時，已近子夜。鐵鎖鏈拖過潮濕的石板，“嘩啦”聲在空蕩的地牢裡撞出回聲，驚得梁上棲息的蝙蝠撲棱棱飛起，翅膀掃過頭頂的黴斑，落下幾點灰屑。
地牢深處忽然傳來踹門聲，“哐當、哐當”撞得人耳膜發緊。龍弈眯眼望去，隻見趙淩豐正扒著斜對門的柵欄，銀甲上沾著的泥塊被月光照得發亮——那是翻牆時蹭的牆根泥，還帶著未乾的潮氣。少年的靴底在石板上磨出深深的劃痕，顯然已在這兒折騰了許久。
“我爹肯定是被那姓王的灌了迷魂湯！”他梗著脖子又踹了一腳牢門，鐵條震顫著反彈回來，震得他虎口發麻，指縫裡還嵌著幾根草屑，“龍弈你等著，我這就去尋根鐵棍撬開這破鎖——方才守卒換崗的間隙有一炷香，足夠我……”
話未說完，遠處忽然傳來更夫敲梆子的聲音，“咚——咚——”兩響，是二更天了。趙淩豐的動作猛地頓住，側臉在月光裡繃得緊緊的，顯然知道再拖下去，等下一波巡邏兵過來，就再難有機會了。
“彆白費力氣。”龍弈抬手接住從柵欄縫裡漏下的月光，指尖在潮濕的石壁上輕輕點了點。他剛才被押進來時，特意數了石階的級數，聽了守卒換崗的腳步聲，此刻靠著牆根坐下，聲音裡竟聽不出半分焦躁：“你爹在火場時，右手小指三次摩挲劍柄。那是他當年處理營中內鬼時養成的習慣——明知是圈套，卻不得不鑽。”
趙淩豐的腳頓在半空。他忽然想起十歲那年，父親處置通敵的親兵，也是這樣反複摩挲劍柄上的纏繩，後來才知道那親兵是被脅迫的。“可他把你關在這兒……”
“關我，才是護我。”龍弈忽然輕笑，月光落在他眼底，亮得像淬了火。
龍弈的指尖在潮濕的石板上頓了頓，濺起的水珠落在他剛畫的營寨圖上，暈開一小片墨痕。他抬眼時，月光正從柵欄縫裡斜切進來，照亮他眼底清明的光。
“燒糧倉的人，必定是對布防了如指掌的。”他的聲音壓得很低，卻字字鑿在地上，“王呈掌管糧倉三月，巡防時辰、換崗間隙，連哪處柵欄的木栓鬆動，他都記在那本藍皮賬冊裡。前日我跟他爭執時，他隨手翻到的頁碼，正好是西角門的巡邏表——那頁邊角卷了毛，顯然常翻。”
趙淩豐攥著柵欄的手鬆了鬆，銀甲上的泥點簌簌往下掉：“可單憑這個……”
“火起時他在哪？”龍弈打斷他，指尖點向圖上標著“賬房”的位置，“賬房離糧倉不過五十步，他說自己在核對入庫賬目，聽見鑼聲才驚覺。可昨夜刮的是東風，火舌往西卷，賬房的窗紙早該被火星燎穿，他怎麼可能端坐對賬？”
少副將軍的喉結滾了滾。他想起方才衝地牢來的路上，確實見賬房西窗糊著新紙，當時隻當是救火時被水潑壞了，此刻想來，倒像是特意遮掩什麼。
“還有這個。”龍弈忽然解開衣襟，從貼身處摸出半片紅麻，正是火場草繩上的那種，“前日我掀他賬冊時，見他袖管裡掉出這個。當時隻當是尋常麻繩，現在才想通——南楚奸細傳遞消息，總愛用紅麻纏信，燒糧的草繩是明線，這半片麻，才是藏著的鉤子。”
他低頭繼續畫，指尖劃過“糧官宅”的位置，重重畫了個圈：“王呈最近總往城西跑，那帶住著個南楚來的綢緞商。方才我數著石階下來時，忽然想起他宅院裡那口枯井——去年大旱，他說井壁塌了填了碎石，可上月我見夥夫去挑水，說那井沿的青苔都沒踩禿，哪像填了碎石的樣子？”
趙淩豐的手已經按在了劍柄上，指節因用力泛白。他想起龍弈被押走時，張叔偷偷塞給他的紙條，上麵隻畫了口井，當時還不明所以，此刻才驚覺那是老兵在遞信。
“他燒糧不是為了毀糧。”龍弈忽然抬頭，目光掃過地牢角落結的蛛網，“三萬石糧夠吃三月，燒了咱們必向駐紮鄰地的齊軍借糧，而借糧的必經之路落馬坡，兩側是懸崖——那才是他們真正的殺局。”
夜風從柵欄縫裡鑽進來，吹得地上的雜草簌簌響。趙淩豐望著龍弈被月光洗得發白的側臉，忽然明白這地牢困得住人，困不住這人腦子裡的棋局。他轉身時銀甲撞在柵欄上，發出清亮的響：“我這就去掀了他的枯井！”
龍弈看著他消失在拐角的背影，忽然伸手接住一片從柵欄外飄進來的枯葉。葉片上還沾著點紅泥，和王呈袖管裡的紅麻一個色。他低頭笑了笑，將枯葉按在畫出“圖紙”上落馬坡的位置，像落下枚定局的棋子。
趙淩豐翻進糧官後院時，夜露正打濕簷角的銅鈴。枯井旁的泥土果然有新翻的痕跡，鐵鍬還斜插在土堆上，鍬刃沾著未乾的紅泥——那是南楚特有的朱砂土。他剛要彎腰去挖，後頸忽然掠過一陣風，一隻粗糙的手掌猛地捂住他的嘴。
“少副將軍！是我！”張叔的聲音從背後傳來，帶著急喘。老兵的粗布褂子被荊棘劃破了好幾道，手裡攥著半片染血的紅麻，正是草繩上的那種，“彆聲張！王呈就在井裡！”
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趙淩豐掀開井蓋時，一股腥氣撲麵而來。井壁上綁著個麻袋，麻袋口露出的衣角繡著糧官的徽記。張叔舉著火折子湊近，火光裡，麻袋上還彆著塊令牌——南楚的狼形兵符，與糧倉草繩上的死結如出一轍。
張叔的手還在抖，粗布褂子被井邊的荊棘勾出好幾道破口，露出的胳膊上滲著血珠。他攥著那半片紅麻的指節泛白，聲音壓得像蚊子哼，卻字字都帶著豁出去的狠勁：“老奴今早見王呈鬼鬼祟祟往井裡搬麻袋，麻袋上還纏著這紅麻——跟火場草繩上的一模一樣！”
他忽然往趙淩豐麵前一跪，膝蓋砸在青石板上“咚”地一響：“少將軍信老奴一回！昨夜我見王呈跟那南楚綢緞商在城隍廟後牆碰頭，兩人塞了個油紙包，當時隻當是尋常交易，現在才想通，那是在商量燒糧的時辰啊！”
趙淩豐剛要扶他，就見老兵猛地往枯井邊退：“快！王呈那廝在井壁鑿了暗格，定是藏了通敵的書信！老奴在這兒守著，少將軍速去地牢——龍小哥不能再受委屈了！”說罷竟撿起塊石頭護在井邊，佝僂的背影在月光裡像株倔強的老槐。
沒會兒功夫，趙淩豐就提著被麻繩捆住的王呈衝下地牢，鐵鏈拖地的“嘩啦”聲驚得龍弈抬了頭。他正用指尖蘸著石壁滲出的水，在牆上畫落馬坡的地形圖，溝壑縱橫的線條裡，藏著密密麻麻的小記號。
“你來得巧。”龍弈的目光掠過趙淩豐手裡的兵符，又落在他身後掙紮的王呈身上，嘴角勾起抹淡笑，“剛算出他們伏兵的布點——左翼是弓箭手，右翼藏著騎兵，中間那片密林，該是放哨的暗樁。”
王呈被拽到柵欄前，嘴裡的破布一扯就開始嘶吼：“血口噴人！我是朝廷命官，你們敢私設公堂——”話沒說完，就被趙淩豐一腳踹在膝彎，“咚”地跪在地上，肥臉撞在石板上，沾了滿臉灰。
“命官？”龍弈的指尖在“密林”二字上重重一點，聲音裡裹著冰碴，“那你說說，為何南楚兵符會藏在你家井裡？為何火場草繩的紅麻，與你袖管裡的一模一樣？”
王呈的臉瞬間白了，卻還梗著脖子狡辯：“是栽贓！定是這龍弈勾結南楚，反咬我一口——”
“哦？”龍弈忽然傾身靠近柵欄，目光像把淬了光的刀，“那你昨夜三更，為何要去糧倉西角門？那裡的木栓是你親手換的，隻容一人側身通過，除了你，誰還知道？”
這話像把重錘砸在王呈心上，他猛地癱坐在地，嘴裡的話變成了含混的嗚咽。
趙淩豐看著龍弈腕間被鐵鏈磨出的紅痕，再看看王呈那副魂飛魄散的模樣，忽然覺得眼眶發燙。他解開腰間的佩劍，“哐當”扔在地上：“我這就去稟明父親，即刻出兵落馬坡！”
“等等。”龍弈叫住他，指尖在“借糧隊”三個字上圈了圈，“借糧隊是餌，咱們去端他們的老巢。”月光從柵欄頂漏下來，一半澆在龍弈帶笑的眉骨上，一半潑在王呈被麻繩勒出的肥臉上——正與邪的影子在潮濕的地上交疊、撕扯，像極了這亂世裡，人心深處那場永不停歇的較量。
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