冬至的夜長得像沒有儘頭，博望城的更鼓聲在寂靜的街巷裡蕩出層層漣漪。龍弈站在北城門的譙樓，望著遠處雪原上搖曳的火把，那些光點在夜色裡忽明忽暗，像群不安分的螢火蟲。阿婷新織的羊毛襪套在靴子裡，絨線裡摻著曬乾的艾草，姑娘說這樣能抵禦地氣的濕寒，襪口繡的茱萸花紋在火光下若隱若現。
“蕭衍的先鋒在狼牙穀紮營了。”趙徹的弓斜倚在譙樓的木柱上，弓弦纏著防潮的魚鰾膠，他正用指尖撥弄箭杆上的刻痕，“探馬說他帶了新製的連弩，箭簇上塗著西域的毒液，中者皮肉潰爛。”
龍弈的目光掠過城內的水井，井台邊緣結著層薄冰，提水的木桶撞在井壁上，發出空洞的回響。昨夜清點水缸，發現西巷的五口大缸都見了底，缸底的泥垢裡混著些青綠色的粉末，湊近聞有股苦澀的杏仁味——這是軍械坊煉製硝石時殘留的廢料。“讓項老將軍的人把所有水井都圍起來。”他忽然對親衛說，嗬出的白氣在燈籠光裡凝成霧團，“每口井旁設兩個崗哨，南楚舊部與趙將軍的人各站一個。”
中軍帳的油燈映著兩張緊繃的臉。項雲的鐵槍橫在膝頭，老人用布反複擦拭著槍尖，銀須垂在槍纓上，隨著動作輕輕晃動：“龍統領可知，南楚舊部的士兵今日去打水，被趙將軍的人攔在井邊？”他將一塊磨得發亮的槍頭放在案上，槍尖映出跳動的燈火，“他們說水井是趙部先發現的，輪不到咱們這些‘外來戶’用。”
趙勇的鐵槍在帳門處頓出悶響，老人掀簾的動作帶起一陣寒風，將油燈的火苗吹得歪斜：“項老頭休要搬弄是非！”他從懷裡掏出塊布包著的東西，重重摔在案上，布帛散開，露出半塊帶齒痕的麥餅，“這是在井台邊撿到的，上麵的牙印比常人深三分，分明是南楚士兵慣用的啃食手法，他們半夜偷井水煮糧，還好意思說！”
龍弈的指尖撚起一點青綠色粉末，在燈火下輕輕晃動。粉末遇熱後散發出更濃烈的杏仁味，這是西域硝石特有的反應。他忽然想起趙徹說的連弩，蕭衍軍中的工匠最擅長用這種硝石提純毒液。“這粉末不是軍械坊的廢料。”他將粉末撒在盛水的銅碗裡，水麵立刻浮起層油光，“是西域硝石與東齊蛇毒的混合物，遇水會產生劇毒。”
帳外忽然傳來蘇雅的驚呼聲，像串銀鈴被寒風扯斷。眾人衝出去時，正看見淩豐的銀槍挑著個黑影從水房後窗躍出，槍尖的寒光映著黑影腰間的水囊，囊口繡著的“趙”字針腳歪斜，是東齊人模仿的筆法。
“他往水缸裡倒東西！”蘇雅抱著藥箱站在月光裡，裙角沾著的冰碴在地上劃出細碎的響，“我剛煎好的湯藥，全被他潑了！”
黑影被按在冰地上時，懷裡的陶罐摔得粉碎，流出的液體在月光下泛著詭異的碧色。“是蕭衍的人逼我的！”他忽然嘶啞地哭喊，額頭在青磚上磕出青腫，“他們說隻要弄壞你們的飲水，再嫁禍給南楚舊部，就讓我妻兒脫離奴籍……”
龍弈的目光落在碎陶罐旁的半片木牌上，那木牌的邊緣有火燒的痕跡，與趙徹在狼牙穀撿到的令牌殘片嚴絲合縫。他忽然注意到項雲鐵槍的槍托，那裡刻著的雲紋裡藏著個極小的“楚”字，是南楚皇室工匠的記號。“把所有水井的位置標在輿圖上。”他對參軍說，聲音平靜得像結了冰的湖麵。
輿圖鋪開時，油燈的光暈在“狼牙穀”三個字上跳動。那裡的水井分布呈北鬥七星狀，唯有最北側的“天樞”井沒有標注——那是南楚舊部世代守護的秘井。“這布局是南楚的占星陣。”項雲的鐵槍在輿圖上輕輕一點，老人的銀須微微顫抖，“天樞井裡藏著前朝的蓄水渠，直通狼牙穀的暗河。”
龍弈忽然笑了，指尖在天樞井的位置畫了個圈：“蕭衍想借咱們的手自斷水源，咱們就將計就計。”他轉向趙勇，“明日讓你的人假裝與南楚舊部爭奪水井，故意讓蕭衍的斥候看見。”
子夜的寒星像撒在黑布上的碎鑽，龍弈站在天樞井的井台邊，望著項雲指揮士兵安裝木閘。老人的鐵槍在井繩上纏了三圈，銀須上的冰珠滴進井裡，發出清脆的響：“統領真要引暗河的水？傳聞那水有瘴氣。”
“瘴氣是蕭衍放的迷煙。”龍弈的手按在井壁的暗格上，那裡的石刻與阿婷羊毛襪上的茱萸花紋一模一樣，“我讓趙徹在暗河出口的蘆葦蕩裡插了紅旗，看見旗倒，就帶兵堵住上遊。”
次日清晨的狼牙穀，趙勇的鐵槍果然如預期般與項雲的人在井台邊對峙。穀兩側的山頭上，蕭衍的伏兵忽然湧出，連弩射出的毒箭在雪地上濺起碧色的光點。“龍弈果然中計了！”蕭衍的吼聲在穀裡回蕩，他揮手下令，“投毒煙！”
就在此時，項雲的鐵槍忽然從天樞井裡探出來，槍尖挑著個火把，在晨霧裡劃出明亮的弧線。隨著老人一聲暴喝，南楚舊部的士兵紛紛轉動絞盤，藏在井壁的暗渠“轟隆”開啟，帶著水汽的活水瞬間衝垮了毒煙——那些絞盤的齒輪，正是用軍械坊失竊的鐵料鑄造的。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
“怎麼可能！”蕭衍的驚呼聲被水流的轟鳴淹沒，他望著從暗河殺來的趙徹，忽然明白自己中了計。
龍弈站在穀口的巨石上，看著東齊軍在洪水中潰散。淩豐的銀槍挑著東齊的軍旗，槍尖的寒光映著朝陽；蘇雅的藥箱放在井台的石板上，姑娘正用新配的解藥給中了毒煙的士兵敷治；趙勇的鐵槍橫掃千軍，銀須在水霧中泛著金紅。
戰鬥結束時，冬至的太陽終於爬上山頂，給冰封的河麵鍍上了層金輝。龍弈坐在天樞井的井台上，看著項雲和趙勇分食一塊溫熱的麥餅，老人的鐵槍偶爾碰到一起，發出清脆的響。“以後所有水井的鑰匙，”他忽然開口，目光掠過穀中奔流的暗河，“由兩位將軍各派親信共同掌管。”
項雲的鐵槍在地上頓出悶響，老人的銀須在陽光下泛著金紅：“統領說得是。”
趙勇也點了點頭，將半塊麥餅遞給項雲：“之前是老夫狹隘了。”
龍弈笑了笑，跺了跺腳上的羊毛襪。阿婷繡的茱萸花紋果然暖和，連腳心都透著暖意。他知道，統一天下的路還很長，但隻要人心像這冬至後的白晝般漸長，再深的寒冬也能迎來春陽。
暮色漫過狼牙穀時，士兵們在暗河旁燃起篝火。南楚舊部的士兵教趙勇的親兵辨認毒草，趙勇的親兵則演示如何淨化水源。項雲正在擦拭繳獲的東齊令牌，趙徹的弓靠在旁邊的石碾上，箭囊裡的羽箭在火光中閃著溫柔的光。
龍弈望著跳動的火焰，忽然明白，戰爭的勝負從來不是靠陰謀詭計，而是靠人心的向背。當不同地域、不同背景的人真正懂得共享生存的源泉，這天下，才能真正迎來太平。
月光爬上穀口的巨石時，龍弈的手輕輕按在腰間的短刀上。刀柄的溫度裡，藏著阿婷新纏的布條，也藏著無數人的期盼。他知道，前路縱有千難萬險，隻要身邊這些人還在，就沒有跨不過的寒冬。
喜歡異世謀主：亂世定鼎請大家收藏：()異世謀主：亂世定鼎書更新速度全網最快。