清明的雨絲裹著寒氣，抽在博望城的城樓上，濺起的泥點裡混著紙錢灰——那是昨夜給陣亡士兵燒的，被雨水泡成了黑糊糊的一團。龍弈站在南望樓，指尖碾著腰間荷包裡的蒼術碎末，阿婷繡的柳葉紋硌著掌心，姑娘說這紋路能“斬晦氣”，可他眼下盯著的煙霞嶺，正飄著比晦氣更要命的東西。
“王翦的狼糞營在穀裡埋了三天了。”趙徹的弓梢磕著木欄，箭簇上的水珠砸在青石板上，“探馬說他們的狼糞摻了毒草，燃起來的煙能把人熏得手軟腳軟，專用來給伏兵發信號。”
龍弈忽然轉頭，望向城內的烽火台。守台士兵正往柴草堆上蓋油布，可那油布遮不住泥地上的痕跡——一串深腳印，旁邊散落的灰白色粉末泛著冷光，是趙部特有的硝石粉，助燃用的。昨夜清點軍械，二十捆狼糞不翼而飛。
“讓項雲帶五百人，把所有狼糞鎖進石倉。”他摸了摸荷包，艾草的氣息混著雨腥味鑽進鼻腔，“鑰匙，南楚舊部和趙部各拿一把，少一根毛都要他們好看。”
中軍帳的門被鐵槍撞開時，項雲的銀須上還掛著雨珠。老人將一捆發黴的狼糞摔在案上，十字結的繩扣是南楚獨有的樣式，黴斑下透著詭異的青黑色：“龍弈你自己看！趙勇的人在煙霞嶺撿到的，非說是咱們通敵，把狼糞賣給了秦軍！”
“放你娘的屁！”趙勇的鐵槍緊跟著劈進來，槍尖擦著項雲的耳根釘進帳壁，老將軍靴底的泥漿甩了案上一臉，“老子親衛抓到你部的人，正往狼糞上潑毒液！這十字結，是你們故意仿的！”
龍弈忽然彎腰，捏起案角的硝石粉湊到鼻尖。一股刺鼻的苦杏仁味鑽進肺裡——是煙霞嶺的斷腸草磨的粉。他將粉末撒進火盆，火苗“騰”地竄起，裹著黑煙卷向帳頂，帳內士兵頓時嗆得直咳嗽。
“王翦的工匠最會玩這套。”他撣掉手上的灰，聲音比帳外的雨還冷，“用硝石助燃，混上毒草粉，燒起來又旺又毒。這仿冒的十字結，倒是演得逼真。”
帳外的驚叫聲像被掐斷的弦。龍弈衝出帳時，正撞見淩豐的銀槍穿透一個黑衣人的肩胛，那人懷裡的瓦罐摔在地上，暗綠色的液體濺在狼糞捆上，瞬間冒起白沫。布袋上繡的“趙”字歪歪扭扭，針腳裡卡著的硝石粉在雨裡閃著光。
“他往狼糞上澆毒液！”蘇雅抱著藥箱跪在泥裡，裙角沾著斷腸草的葉子，“我給守台士兵送藥，看見他把瓦罐裡的東西往柴草堆裡倒，那狼糞都發綠了！”
黑衣人被按在地上時，喉嚨裡發出破風箱似的響：“王翦說……隻要弄壞你們的狼糞，嫁禍給南楚……就給我兒子治肺癆……”
龍弈盯著他脖子上的秦式銅鎖，忽然想起趙徹提過，秦軍軍醫營裡有個專治肺癆的方子。他轉身拽過輿圖，油燈的光在“迷霧穀”三個字上跳動，那穀口的了望台是天然的信號站，台下的暗門能直通穀底。
“項老將軍，”他指尖在穀口畫了個圈，雨絲打在輿圖上暈開墨痕，“明日讓你的人跟趙部搶狼糞，鬨到煙霞嶺去，讓王翦的斥候看清楚。”
項雲的鐵槍在地上頓出悶響：“那摻了毒的狼糞……”
“要的就是帶毒的。”龍弈的目光掃過帳外的雨幕，“他想借咱們的手發信號，咱們就給他演場好戲。”
次日清晨，迷霧穀的雨霧裡滾著罵聲。趙勇的鐵槍挑著南楚士兵的衣襟，項雲的親兵抱著狼糞捆往了望台衝，兩方的喊殺聲比穀裡的霧氣還濃。密林裡，王翦的斥候正扒著樹縫記錄——羊皮卷上，“南楚趙部內訌”幾個字寫得歪歪扭扭。
“動手！”龍弈的吼聲劈碎雨幕。
項雲的鐵槍突然從了望台裡探出來，槍尖挑著的火折子在霧裡劃出紅線。隨著老人一聲暴喝，了望台兩側的石灰袋轟然炸裂，白茫茫的粉末像潮水般灌進穀口，與狼糞燃著的黑煙絞成一團——那石灰是用失竊的狼糞混合草木灰燒的，專克毒煙。
“不可能！”王翦的吼聲被石灰粉嗆成了破鑼嗓。他看著秦軍伏兵在煙霧裡捂著眼亂撞，趙徹的騎兵正從穀外碾進來，馬蹄踏碎毒煙的聲音比驚雷還響。
龍弈坐在了望台的台階上時，雨剛好停了。陽光穿透雲層，照在項雲的銀須上，老人正把半塊麥餅塞進趙勇手裡，鐵槍靠在一起，槍尖的水珠滴在地上，濺起細小的彩虹。
“烽火台的鑰匙，”龍弈摸了摸腰間的荷包，蒼術的清香混著硝煙味，“讓南楚的人教趙部辨毒草，趙部的人教南楚配硝石。”
項雲的鐵槍在地上敲了三下，像在應和。趙勇啃著麥餅，把剩下的半塊拋給項雲：“明日我帶親兵來，跟你學怎麼捆那十字結。”
暮色漫上山頭時，龍弈解開荷包，將蒼術碎末撒在篝火裡。阿婷繡的柳葉紋在火光中舒展開，像剛抽芽的新葉。穀裡傳來士兵的笑鬨聲，南楚舊部正幫趙勇的人挑揀狼糞，趙勇的親兵則往石灰袋上刷南楚特有的防潮油。
他忽然想起阿婷說的，清明不僅是“送葬”，更是“催生”。就像這煙霞嶺的草，被戰火燒過，被毒煙熏過，雨一淋，照樣要從石縫裡鑽出來，帶著要頂破整個冬天的勁。
遠處的迷霧穀，月光正淌過新翻的泥土，那底下埋著秦軍的旌旗，也埋著舊日的隔閡。龍弈握緊腰間的短刀，刀柄纏著阿婷新換的布條，帶著草木的軟，卻比鐵還硬。
這天下的清明，總要有人用熱血，催出個乾淨的春天。
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