夏雨裹著渡營的水汽，漫到碼頭的《渡運調度冊》時，龍弈指尖剛按在冊上“北境與南岸村落共守渡船”的條款——紙頁竟沾著河泥，“共守”二字被劃掉改寫成“北境獨管”，與阿婷父親《渡運運維秘錄》裡“調度冊需用桐油裱封，遇水不爛，字跡耐久”的記載相悖。更險的是，按改後條款調度的渡船，剛離岸就往河心偏，船底竟被人鑿了個細孔水正慢慢滲進艙裡），調度冊尾頁還添了行小字“北境人故意鑿船，想讓我們翻船喂魚”，改痕處沾著未乾的河沙。
“這調度冊和渡船都被動過手腳。”阿婷蹲在碼頭石階旁，指尖撚起船底滲出的水，在雨光裡聞了聞，水裡竟裹著北境船工常用的桐油味——是有人故意用北境船工的工具鑿船，“我爹說渡船需每日驗底，絕無漏孔，這是想讓南岸人以為是我們鑿的船，而且……”
話沒說完，蘇雅的藥箱“嗒”地砸在調度台旁的木案上。她用銀簪挑過改痕處的紙頁，蘸了點紙頁防水試劑，試劑瞬間從淺藍變成暗紅無桐油裱封反應），再蘸冊裡原有的紙頁，試劑仍保持淺藍含桐油裱封反應）：“沒裱封的紙頁遇水就爛，蕭衍是想讓南岸村落以為我們毀約，再……”
“再讓扮成渡運吏的人說‘是北境船工改的冊子，護民軍還鑿船，想斷我們的生路’。”項雲的鐵槍往船舷上一戳，震得艙裡的積水嘩啦響，老將軍拽過個穿短打的“渡運吏”，袖管裡還藏著塊東齊禁衛的銅符——符上的“蕭”字沾著河沙，顯然剛在河邊待過。
“你根本不是渡運吏。”龍弈的目光掃過渡運吏的手，雖握著船槳，指節卻有禁衛握刀的厚繭，不是常年劃船磨出的薄繭，“你調度渡船時，總往河對岸的蘆葦蕩瞥，是在等蕭衍的人劫船吧？”
渡運吏臉色驟變，突然往碼頭的柴堆撲去，懷裡的火折子剛要點燃堆著的船帆蕭衍計劃燒帆，嫁禍“歸降者不滿渡運不均”），就被淩豐的銀槍挑飛。槍尖抵住他咽喉時，渡運吏懷裡掉出張紙條，上麵畫著個被綁的老婦人：“我娘被蕭衍抓了！他說隻要我傳假論，就放我娘！可他剛才還……還在歸降者的船槳裡塞了南岸村落的銅釘，好讓大家以為歸降者偷船具！”
渡營外突然傳來喧嘩。趙徹的弓弩營扶著個拎空漁網的南岸村民衝進來，村民的漁網裡掉出枚北境船工的鐵錨扣，聲音發顫：“有人喊‘北境人偷我們的銅釘，還鑿船想害我們’！村長說要封碼頭，我們想查證，卻被說‘是龍弈讓渡運吏壓著不讓查，根本沒誠意共守渡’，喊的人穿村民服，卻在跑時露了禁衛甲片，還說‘不如沉了渡船，誰也彆用’！”
趙勇扛著鐵槍從船具倉庫趕來，槍尖還沾著新熔的鐵水——是剛補船用的鐵補丁，“淩豐，你帶兩百人去補船底，堵漏洞！我守碼頭，彆讓蕭衍的人燒帆！”
“不用。”龍弈突然按住淩豐的槍，目光落在調度冊的封底，“我爹的秘錄裡寫過，真調度冊的‘渡’字旁邊有極小的‘船錨紋’暗記，假的沒有。阿婷，你去渡營的老櫃裡找找——我記得爹說過，老櫃裡藏著備用的真調度冊和補船膠！”
阿婷踩著河沙跑向老櫃，很快抱著個木盒回來，盒裡的真調度冊上船錨紋在雨光下清晰可見，補船膠一塗，船底的漏洞立刻止住滲水。蘇雅這時也蹲在漁網旁起身，舉著銀簪道：“銅釘上的鐵錨扣是用膠水粘的，還沾著東齊禁衛甲片的鐵屑，是他們故意塞進去的！”
歸降的秦軍殘部首領這時帶著個兵卒衝進來，兵卒手裡攥著張密信：“營裡混了蕭衍的臥底！還傳信說‘未時會有洪峰，他們要趁洪掀船’！弟兄們都……都想先拉渡船靠岸，不想管渡運了！”
“拉船靠岸和查真相能一起辦。”龍弈指著真調度冊，“項老將軍，你帶三百人去上遊築擋水壩，攔洪峰；趙徹，你帶弓弩營幫村民補船，每艘船都讓村長驗過；淩豐，你跟我重訂渡運規矩——我爹的秘錄裡寫了，渡營需‘北境與南岸人共驗船、共調度’，我們現在就邀村長一起驗船！”
未時的日頭勉強穿透雲層，擋水壩已築好，補好的渡船穩穩泊在碼頭，南岸村的村長也跟著龍弈驗完了所有渡船。那扮渡運吏的人突然跪在木案前，手裡舉著張真調度頁：“這是蕭衍給我的‘假調度頁’，我偷偷換了真的！北境的老船工認得真船錨紋，能證明我不是故意騙大家的！”
就在這時，蘆葦蕩方向傳來歡呼。項雲的聲音很快從遠處傳來：“抓了十幾個劫船的臥底！還搜出蕭衍的信，說要讓洪峰掀了渡船斷我們的路！”
渡營中央突然響起掌聲。南岸村民幫著整理船帆，北境船工教歸降者補船技巧，蘇雅在給撐船的老人遞熱茶；淩豐則幫著將真調度冊掛在調度台最顯眼的地方。
阿婷靠在龍弈身邊，手裡翻著父親的《渡運運維秘錄》，突然抬頭衝他笑：“我爹說，渡營守的不是渡船和碼頭，是大家跨河往來的安心。”龍弈接過她遞來的一塊米糕，糕裡還裹著粒紅棗——是南岸村民剛送的，“以前我總想著怎麼拆陰謀、護同盟，現在才明白，真正的統一天下，不是靠我守住多少渡營，是讓每個船工、每個村民、每個部落人，都能在渡船上得安穩，在往來裡得信任——船同渡，路同通，才是真天下。”
風穿過渡營的碼頭，帶著水汽與茶香。龍弈的鐵槍斜倚在木案旁，槍尖的寒芒不再隻有冷意，還映著村民補帆的笑臉、船工驗船的專注，以及阿婷遞來的一杯熱茶——茶裡泡著新煮的薑片，剛好襯出米糕的甜。
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