晨霧裹著織錦坊的絲線香，漫到織機旁的《雲錦母版冊》時，龍弈指尖剛觸到冊中“並蒂蓮”母版——木版邊緣竟泛著毛糙的刻痕，花瓣紋路裡還嵌著細沙稍一拓印就模糊），與阿婷父親《織錦秘錄》裡“雲錦母版需用百年梨木雕刻，紋內嵌金粉，拓印清晰不脫粉”的記載相悖。更糟的是，按這母版織出的雲錦，浸了染缸的靛藍後，晾曬時竟簌簌掉色染缸裡被加了東齊特有的褪色草汁），工坊的貿易賬冊上“北境與南疆部落平分織錦利”被改成“北境得七成”，改痕處沾著未乾的靛藍染料，而坊外的南疆商隊已在吵嚷，說“北境藏了真母版，用假貨騙我們的絲線”。
“這母版和染缸都被動過手腳。”阿婷蹲在染缸旁，指尖蘸了點染汁，在晨光裡撚了撚，指腹竟沾著細微的草渣——是褪色草的碎末，“我爹說染雲錦需用靛藍加蘇木，絕無褪色草，這是有人故意加了料，想讓織出的錦成廢布，而且……”
話沒說完，蘇雅的藥箱“嗒”地砸在織機旁的木案上。她用銀簪挑過母版的紋路，蘸了點金粉檢測試劑，試劑瞬間從淺黃變成灰白無金粉反應），再蘸倉庫裡封存的“連理枝”真母版，試劑立刻染成深黃含金粉反應）：“沒嵌金粉的母版拓三次就花，褪色草還會蝕壞絲線，蕭衍再……”
“再讓扮成織錦教頭的人說‘是北境織工換的母版，護民軍還加褪色劑，想獨吞好雲錦’。”項雲的鐵槍往母版上一戳，震得細沙簌簌落，老將軍拽過個穿青布袍的“教頭”，袖管裡還掉出塊東齊禁衛的銅符——符上的“蕭”字沾著靛藍，顯然剛在染缸旁待過。
“你根本不是織錦教頭。”龍弈的目光掃過教頭的手，雖握著拓版刷，指節卻有禁衛握刀的厚繭，不是常年織錦磨出的薄繭掌心該有絲線勒出的淺痕），“你教拓版時，總往坊外的南疆商隊帳篷瞥，是在等蕭衍的人煽動商隊鬨吧？”
教頭臉色驟變，突然往染缸旁的柴堆撲去，懷裡的火折子剛要點燃堆著的真母版蕭衍計劃燒母版，嫁禍“歸降者不滿分利不均”），就被淩豐的銀槍挑飛。槍尖抵住他咽喉時，教頭懷裡掉出張疊得皺的紙條，上麵畫著個被綁的少女：“我女兒被蕭衍抓了！他說隻要我換三塊母版，就放她！可他剛才還……還在歸降者的絲線筐裡塞了南疆部落的銀飾，好讓大家以為歸降者偷換你們的好絲線！”
織錦坊外突然傳來喧嘩。趙徹的弓弩營扶著個拎褪色雲錦的南疆商隊首領衝進來，首領手裡的錦緞已褪成淺灰，聲音發顫：“有人喊‘用假母版爛染料，北境是想騙光我們的絲線’！商隊的人都要拆織機，我趁他們搶絲線時跑回來，還有兩個織工被……被堵在坊後門了！”
趙勇扛著捆真母版趕來，梨木版上的金粉在晨光下泛著細閃：“淩豐，你帶兩百人去後門救織工！我守染缸，彆讓蕭衍的人再加料！”
“不用。”龍弈突然按住淩豐的槍，目光落在《雲錦母版冊》的封底——冊角有個極小的“雲紋”暗記，是阿婷父親用金粉畫的，假冊絕沒有，“阿婷，你去坊裡的暗閣找備用母版箱——我記得爹說過，箱裡的真母版都刻著‘雲紋’，用鬆油燈照會顯金痕！”
阿婷踩著絲線碎跑向暗閣，很快捧著木盒回來，盒裡的“並蒂蓮”真母版一照鬆油燈，花瓣紋路裡的金粉立刻亮起來假版照了隻剩木痕）。蘇雅這時也蹲在絲線筐旁起身，舉著銀簪道：“銀飾上的絲線是用膠水粘的，還沾著東齊禁衛甲片的鐵屑，是他們故意塞進去的！”
歸降的秦軍殘部首領這時帶著個兵卒衝進來，兵卒手裡攥著包褪色草，臉色發白：“營裡混了蕭衍的臥底！他剛想把這草再倒進染缸，還說‘午時讓假商隊來搶真母版’！弟兄們都……都想先抓臥底，不想管織錦了！”
“抓臥底和織雲錦能一起辦。”龍弈指著真母版，“項老將軍，你帶三百人去坊外設伏，等假商隊自投羅網；趙徹，你帶弓弩營幫南疆人驗絲線——真絲線浸了蘇木水會變紅，假的不變；淩豐，你跟我重訂母版保管規矩，按爹的秘錄來，母版需北境、南疆、歸降者各派一人看管，拓印時三方同時在場，少一方都不能動！”
午時的日頭剛穿透晨霧，坊外就傳來哨聲——項老將軍的人押著十幾個假商隊成員回來，他們穿的南疆服裡還藏著東齊的彎刀，甲胄上沾著靛藍卻沒見血：“搜出他們帶的假母版，上麵還刻著‘蕭’字！”
那扮教頭的人突然跪在織機前，從懷裡摸出塊小梨木片，上麵刻著半朵並蒂蓮：“這是我從真母版上偷偷刻的，藏在袖管裡——蕭衍的人盯著我，我隻能在假版上留半朵花，好讓你們認出不對！”
話音剛落，趙徹帶著南疆商隊的老織工進來，老織工手裡捧著塊剛拓印的真母版雲錦，金粉在陽光下亮得晃眼：“臥底抓著了！是歸降者裡的李卒，他剛才想把褪色草混進新染料，被我們逮住時，還從懷裡掉出蕭衍給的錦緞——不過他說，蕭衍還想讓我們為了母版打起來，好趁亂燒了坊！”
織錦坊中央突然響起掌聲。南疆織工坐在織機前，握著北境遞來的真絲線，指尖翻飛間，金粉點綴的並蒂蓮漸漸在錦麵上顯形；蘇雅在給染缸旁的老織工遞涼茶，茶裡飄著新采的金銀花；淩豐則幫著把真母版鎖進三方共守的木櫃，鑰匙由北境、南疆、歸降者各執一把。
暮色漫進織錦坊時，龍弈站在織機旁，看著匹匹雲錦掛在晾架上，靛藍的底色襯著金粉花紋，像把晨霧裡的光都織了進去。阿婷靠過來，手裡翻著《織錦秘錄》，突然笑：“我爹說，雲錦坊織的不是錦，是不同部落的手藝湊在一起的暖。”她遞來塊糯米糕，糕裡裹著粒紅豆——是南疆商隊剛送的。
龍弈咬了口糕，望著晾架上的雲錦：“以前總想著怎麼拆陰謀，現在才懂，統一天下不是守多少工坊，是讓每個部落的手藝都能留下來，讓織錦的、染缸的、管母版的，都能在一根絲線上見真心。藝同傳，心同織，才是真天下。”
風穿過織錦坊的窗，帶著絲線香與涼茶的清甜。龍弈的鐵槍斜倚在木案旁，槍尖的寒芒映著晾架上的雲錦，也映著阿婷遞來的熱茶——茶裡泡著新曬的陳皮，剛好襯出糯米糕的軟。
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