夏雨砸著製鐸營的銅鐵味，龍弈剛將青銅鐸舉到耳邊輕晃，鐸音竟發悶如破鑼——指尖敲過鐸體，能感覺到內裡凹凸不平摻了三成鉛塊，未按《製鐸秘錄》用純青銅鑄造，音腔共鳴全失）。更反常的是，鐸舌的銅環裡，纏著圈細鐵絲，絲尾係著塊小磁石，而阿婷翻出父親留下的真鐸比對，真鐸舌光滑無異物，晃動時該有清亮的“鐺鐺”聲，絕非眼前的悶響。
“送鐸去汛情崗的傳令兵還沒回？”阿婷捏著鐸體，指腹蹭到道新刻的紋路——是部落汛情暗號裡沒有的“水紋”刻痕，“我爹說過，部落汛鐸的暗號刻痕從不變更，這刻痕像是故意添的，引我們注意鐸本身……”
蘇雅突然按住龍弈要拆鐵絲的手：“你看，磁石正對鐸體的鉛塊，晃動時會吸住鉛屑，讓鐸音更悶。”她又翻出待發的鐸堆，發現每隻鐸的掛繩都朝著部落水源地的方向，“蕭衍想讓傳令兵用這悶鐸傳遞汛情，讓部落誤以為汛情不重，可這布局太刻意，像是……”
話沒說完，營外傳來急促的腳步聲。趙徹引著個渾身是泥的青年進來，青年手裡攥著塊汛情令牌，褲腳沾著製鐸營的銅屑：“是他們逼我來的！說不把假汛情傳給部落，就堵了我們的水源井！”可沒等龍弈細問，項雲突然盯著青年的鞋——鞋底沾的是東齊軍營特有的紅土，不是部落水源地的黑泥，“你根本沒去過水源地。”
青年身子一僵，突然往後退：“我……我是傳令兵的同鄉，傳令兵被關在汛情崗的石亭裡！”龍弈接過汛情令牌，發現上麵的“汛級”刻痕是反的，而部落真令牌的“汛級”刻痕必朝上：“你說的石亭，是水源地東側那座？”青年慌忙點頭，阿婷卻突然開口：“東側石亭去年夏汛就被衝塌了，你怎麼會知道？”
青年臉色瞬間慘白，蘇雅突然拽過他的手腕——袖口內側藏著張揉皺的紙條，畫著部落水源井的位置，旁寫著“午時三刻引北境去汛情崗，堵井”。龍弈捏著紙條，突然看向鐸堆：“蕭衍讓你故意說錯石亭位置，就是想讓我們拆穿你，信你‘堵水源井’的假消息，其實……”他突然晃了晃手裡的悶鐸，“其實汛情崗附近的鐸，才藏著真汛情暗號！”
“老將軍帶百人去水源井，守著附近的鐸架部落習慣在井旁掛鐸預警）；淩豐，你跟我去汛情崗西側的真石亭，救傳令兵；蘇雅，你和阿婷重新製鐸，用純青銅，刻上部落真汛情暗號，每隻鐸底都印‘水’字——讓部落人知道我們護的不隻是汛器。”龍弈話音剛落，項雲已提槍往外走。
午時三刻，汛情崗方向果然傳來騷動。可等龍弈在西側石亭救出真傳令兵時，趙徹派人來報：項老將軍在水源井旁抓了十個穿北境服的人，他們正往井裡填碎石，身上藏著東齊的兵符。而假青年見陰謀敗露，突然往鐸堆撲去，想砸壞真鐸，淩豐的銀槍及時挑飛他，隻讓他碰倒了空地上的假鐸——嘩啦啦的銅鐵碰撞聲裡，部落首領握著龍弈遞來的真鐸，晃出清亮的“鐺鐺”聲，聲音發顫：“以前總怕你們瞞報汛情，現在才懂……”
暮色漫進製鐸營時，阿婷已製好三十隻真鐸。龍弈提著真鐸站在水源井旁晃動，清亮的鐸音傳遍部落，部落人圍著井台，跟著鐸聲演練汛情防禦。蘇雅遞來杯涼茶，茶裡飄著片荷葉：“以前總怕被假汛情誤導，現在才懂，統一天下不是護多少器物，是讓每個部落都知道，我們護的是他們的生命線。”
風穿過鐸營，帶著青銅的冷味與茶香，龍弈的鐵槍斜倚在製鐸架旁，槍尖映著真鐸的寒光，也映著阿婷眼裡的笑意——那笑意裡，有比夏雨更柔的信任。
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