夏雨打濕了製笳營的草原,龍弈剛將木管胡笳擱在帳篷旁的石案上,就見部落牧人阿牧牽著匹瘦馬跌撞進來,馬背上的羊皮袋裡裝著些發黃的草籽:“東齊兵把北坡牧場占了!說要‘幫’我們‘改良’牧草,還送了這袋‘高產草籽’,可撒在草原上,牛羊都不肯吃!”阿牧手裡攥著張獸皮紙,寫著“西坡新牧可放畜”,字跡是老笳師草伯特有的“獸毛筆字”,卻在“牧”字少寫了牛字旁——草伯寫字從無缺筆。
阿婷突然拿起胡笳,指尖探進笳管。往日通透的木管,今日竟摸出粒乾癟的草籽——是東齊特有的“枯草籽”,按部落《笳禮典儀》,枯草籽入笳視為“畜牧受災”。“這獸皮紙是假的。”她將草籽放在雨水中,乾癟的籽實竟慢慢膨脹,卻始終泛著褐色,“草伯說過,真草籽遇雨會顯青綠色,枯草籽隻會泛褐,而且……”她將胡笳湊到唇邊輕吹,笳音竟帶著“嗚嗚”的悶響,“東齊把真牧道改了,真牧場旁吹笳,音會雄渾得能傳六裡!”
這時,營外傳來牛羊的嘶鳴聲。部落守牧人阿守趕著幾隻山羊跑進來,羊身上還沾著些帶刺的野草:“東齊兵把西坡新牧的草都換成了帶刺的‘毒草’!還說‘毒草能驅蟲’,可我在真牧道旁撿到這節胡笳——上麵纏著獸毛,是草伯的‘記牧草’!”笳管上的獸毛纏得極有規律,展開竟像張牧道路線圖,末梢指向南坡的隱秘牧場,正是部落藏優質牧草的地方。
蘇雅蹲下身,將阿牧帶來的“高產草籽”撒在濕土裡,過了半個時辰,仍沒半點發芽的跡象:“這都是煮過的死草籽!東齊想讓我們的牛羊沒草吃,最後隻能靠他們‘借’畜!”她剛將南坡牧場的優質草籽取來,撒在土裡沒一會兒,就冒出嫩白的芽尖,阿豆領著幾個孩子舉著小木笳跑進來,小笳上纏著熟悉的紅繩:“草伯爺爺被東齊兵關在牧場旁的木屋!他偷偷塞給我們這隻‘草籽笳’,說吹‘羽宮商’三音,牛羊會往好牧場的方向走!”
孩子們立刻將小木笳舉到唇邊,阿婷按“羽宮商”彈奏,南坡方向的牛羊果然朝著草色最綠的牧場移動,雪白的羊群在草原上格外顯眼——正好指向部落最好的“肥草牧”。龍弈站起身,目光掃過眾人:“阿牧,你按東齊說的‘去西坡新牧放畜’,假裝不懂辨草,引他們放鬆警惕;項老將軍帶二十人去南坡牧場,加固牧欄防偷襲;淩豐,你跟我帶三十人持笳去木屋,按‘羽宮商’笳音傳信號,等草伯回應就動手;阿婷,你和蘇雅帶著孩子們在營裡吹笳,一是穩定人心,二是教大家辨好草。”
午時剛過,西坡新牧傳來牛羊的嘶鳴聲。阿牧趕著幾隻瘦羊往新牧走,東齊兵果然圍過來看熱鬨,領頭的笑著說:“還是你們識相,等牛羊都餓死了,你們隻能求我們借畜!”話音剛落,遠處傳來“羽宮商”的笳音,草伯在木屋裡跟著笳音哼唱,東齊兵剛要堵他的嘴,就見淩豐的人從牧場兩側衝出來,用木杆挑飛他們的刀,沒等反抗就被捆在草堆裡——刀落在草原上,沒傷著一隻牛羊。
龍弈解開草伯的綁繩時,發現他的手背上有道劃傷——是東齊兵逼他寫假獸皮紙時劃的。草伯從懷裡掏出張草籽圖:“他們把枯草籽藏在笳管裡,還想換走真牧場,讓我們斷了畜牧的根基!還好阿豆帶了草籽笳!”項老將軍的人立刻將牛羊趕到南坡肥草牧,蘇雅則帶著人教大家用雨水辨草籽,將死草籽挑出來喂野兔,營裡滿是青草的清香。
阿牧看著肥草牧裡吃草的牛羊,愧疚地說:“我不該信東齊的話,差點餓壞部落的牛羊。”草伯拍了拍他的肩:“知道錯就好,以後多認認草籽,就不會再上當了。”暮色漫進製笳營時,阿婷已用真木管製了三十支胡笳,每支都嵌著真草籽,部落人拿著胡笳,挨家挨戶檢查草籽,確保每家的牛羊都能吃到優質牧草。
龍弈坐在石案旁,看著孩子們圍著草伯學辨草籽,突然對身邊的阿婷說:“以前總覺得,守畜牧隻要護好牧場就夠了,現在才懂,真正的守護要懂分辨草籽、記準牧道,就像這胡笳,管是路,籽是記,缺了哪樣都不行。”阿婷點點頭,拿起一支新製的胡笳:“以後我們把辨草籽、記牧道的方法教給其他部落,讓大家都能守住自己的畜牧。”
夜色漸深,製笳營的燈火亮了起來,笳音混著牛羊的嘶鳴聲飄向遠方。阿豆拿著小木笳跑到龍弈身邊,指著笳裡的草籽說:“龍弈哥哥,以後我也要像草伯爺爺一樣,用胡笳和草籽保護部落的牛羊!”龍弈摸了摸他的頭:“會的,等你學會了,就教更多人辨好草,讓所有部落都不怕東齊的陰謀。”
第二天清晨,部落人扛著優質草籽、背著胡笳往鄰近部落送,遠遠就聽到笳音。草伯站在北坡牧場旁,看著重新長滿優質牧草的草原,對龍弈說:“你看這牧草,綠油油的能喂飽牛羊,隻要我們團結一心,再毒的換草計也餓不壞我們的畜牧。”龍弈望著遠處的肥草牧,突然明白:真正的天下,不是靠武力贏來的,是靠每個部落都能守住自己的畜牧根基,守住自己的草原希望,守住彼此的信任,這樣才能讓畜牧的種子,在每片草原上生長。
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午後,鄰近部落的牧人也趕來學製笳、辨草籽,草伯手把手教他們製胡笳、認好草,阿婷則在一旁吹笳,笳音傳遍整個草原。龍弈站在南坡牧場旁,看著牛羊在草原上悠閒地吃草,聽著清脆的笳音,突然覺得無比安心——他知道,隻要大家一起守護,一起學習,一起傳遞好的方法,就沒有克服不了的換草陰謀,沒有實現不了的和平。
夕陽西下時,牧人們將最後一群牛羊趕到肥草牧,孩子們舉著小木笳在草原上玩耍,笳音和牛羊的嘶鳴聲混在一起,格外熱鬨。阿婷走到龍弈身邊,輕聲說:“你看,這就是我們要的天下,對不對?”龍弈點點頭,握住她的手:“是,這就是我們要的天下——每個部落都能安全地種草、放畜、養牧,每個人都能靠著畜牧過好日子,再也沒有死草籽,沒有陰謀,沒有戰爭。”
晚風拂過草原,帶著笳音的餘音,帶著青草的清香,帶著屬於大天下的希望,飄向更遠的地方。草伯的笳音還在響,草籽還在發芽,部落人的笑聲還在傳,這一切,都在告訴所有人:隻要心在一起,用智慧守護彼此,和平就會永遠留在這片土地上,哪怕是最險的換草計,也擋不住草原繁茂、人心向暖的日子。
入夜後,製笳營的胡笳突然響起“羽宮商”的節奏。部落人聽到笳音,紛紛走出帳篷,舉著火把走向草原——草伯說,今夜的月光最適合牧草生長,是上天在保佑他們的畜牧。阿豆拉著草伯的手,指著草原說:“爺爺,以後我們的胡笳和草籽,是不是能讓所有部落的草原都有吃不完的牧草呀?”草伯摸了摸阿豆的頭,笑著說:“會的,隻要大家心在一起,再遠的部落,都能聽到我們的笳音,都能種出好牧草,都能養出肥壯的牛羊。”
龍弈站在草原旁,看著眼前的景象,突然覺得無比堅定。他知道,隻要部落人團結一心,用智慧守護自己的畜牧根基,就沒有克服不了的困難。而這,就是他們統一天下的底氣——不是靠武力,是靠每個部落對草原的熱愛,對畜牧的堅守,對和平的向往,是靠所有人一起,把好的方法、好的草籽、好的希望,傳遞到每一片需要的土地上。
夏雨還在,笳音還在響,帶著部落人的希望,飄向了遠方的草原,飄向了更廣闊的天下。
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