幾個小時在煎熬中緩慢流逝，基地內部依舊風平浪靜。就在我開始懷疑自己的計劃是否過於理想化，是否已經被“導航員”那無情的邏輯識破時，微妙的變化，終於如同水麵的漣漪，開始擴散開來。
首先是一些非正式的、加密等級不高的內部通訊頻道裡，開始流傳起一些新的、更加具體的流言。不再是泛泛地指責“獵隼”行為異常，而是開始隱約提及“黑隼”手下某條特定線路“可能存在未經授權的、與不明外部信號的非正常接觸”，甚至有人煞有介事地、小心翼翼地討論起“內鬼未必隻有一個，或許有人想借刀殺人”的可能性。
我知道，我投入的“石子”開始起作用了。懷疑的種子已經播下，並且開始在肥沃的猜忌土壤中悄然發芽。
緊接著，我通過監控係統負載的間接方式觀察到，“導航員”係統對“黑隼”控製的那幾個關鍵節點的監控等級，似乎被不引人注目地調高了半個級彆。一些原本對他們開放的非核心數據庫訪問請求，開始受到更嚴格的審查，響應時間出現了細微但確實存在的延遲。
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風向，在肉眼看不見的地方，開始微妙地轉變。
這時，我決定再巧妙地加上一把火，讓這懷疑的火焰燒得更旺一些。但我不能直接出麵指控，那太愚蠢，會立刻引來“黑隼”瘋狂的、不計後果的反撲。我需要一個“偶然”的、符合我技術官人設的發現。
我利用eve5權限內允許的操作範圍，以排查“幽靈通道”可能受到的外部未知信號乾擾、評估潛在風險為由，提交了一份合情合理的申請，要求調閱近期所有與集團核心網絡有過短暫接觸的、未經驗證或身份不明的外部信號源記錄。這份申請基於安全考量，很快被係統自動批準。
在查閱這些浩如煙海的記錄時，我“恰好”注意到了那個與“黑隼”邊境中轉站聯係過的微弱信號節點的存在，並且“憑借職業敏感度”發現，這個節點的活躍期與k73事件發生的時間段高度重合。我“順便”將這個發現，以一份措辭嚴謹、充滿技術細節、看似完全出於職業習慣和對集團安全負責態度的《關於周期性檢測到未知低強度信號源與核心網絡節點存在潛在時空關聯性的技術備注》，提交給了“導航員”係統備案，並按照標準流程，抄送給了“算盤”的獨立安全日誌收件箱。
我沒有做出任何主觀結論，沒有提及“黑隼”，甚至沒有使用任何帶有指控性的詞彙。我隻是冷靜地、客觀地陳述了我觀察到的“事實”。但在這個敏感得如同火藥桶的時刻，這個看似中立的“事實”本身，就充滿了爆炸性的暗示能量。它像一根輕輕的羽毛，落在了已經微微傾斜的天平上。
做完這一切，我再次徹底沉寂下來。如同蟄伏在岩石下的毒蛇，收斂了所有氣息和熱量，隻留下一雙冰冷的目光，透過數據的縫隙，冷靜地觀察著外界的風雲變幻。
效果比我想象的還要快，還要明顯。
第二天，在一次短暫的、看似偶然的基地通道相遇中，“岩石”在經過我身邊時，幾乎沒有停頓，隻用幾乎聽不見的氣音迅速說道：“監察組的重點，似乎有所轉移。簿記的人，今天突然約談了‘黑隼’手下的兩個技術主管，重點詢問了關於邊境中轉站的日常運維規範、異常信號處理流程，以及……下級人員的權限管理和操作日誌審計情況。”他頓了頓，腳步未停，但聲音更低，“‘黑隼’本人，今天上午在高層閉門會議裡，據說臉色鐵青，差點拍碎了桌子。”
我麵無表情，如同沒有聽到任何東西，繼續向前走去，心中卻如同冰封的河麵下突然湧過一股暖流，一股冰冷的、帶著強烈報複快意的暖流悄然湧動。
成功了。至少是階段性的成功。懷疑的種子已經破土而出，並且開始吸引更多的目光和審視。我成功地將“內鬼”的嫌疑，分了一大部分，牢牢地粘在了“黑隼”派係的身上，讓他們也嘗到了被內部調查的滋味。
我不指望能憑此一舉徹底扳倒盤根錯節的“黑隼”，那不現實，也過於天真。但我要的，就是這種危險的平衡，這種混亂的局勢。當“算盤”發現，他手下原本用來撕咬我的惡犬，自己身上也沾滿了泥點，並且開始互相齜牙時，他反而不會輕易地犧牲掉任何一方，尤其是還能為他維係“幽靈通道”運轉、創造巨大價值的我這把“技術利刃”。我的生存幾率，因此而大大增加。
我的反調查，目的從來不是天真地洗刷什麼清白——在這黑暗深淵裡，本就沒有真正的清白可言——而是為了製造混亂，為了讓自己從唯一的、孤立的靶子，變成混亂棋局中一個仍有利用價值、甚至能牽製對手的“棋子”。
回到分析室，鎖上門，我緩緩靠在冰冷的合金牆壁上，才允許自己流露出片刻的、幾乎要將我壓垮的疲憊。連續幾天高度集中的精神運作和如履薄冰的危險操作，幾乎耗儘了我所有的心力。右手掌心的傷口因為長時間的緊繃和無意識的用力，傳來陣陣鮮明而持續的鈍痛。
我抬起手，看著那白色繃帶上再次裂開的、不規則的血色痕跡，眼神冰冷而複雜。
還不夠。這還不足以讓我在即將到來的、群狼環伺的聯席會議上高枕無憂。
我還需要更直接、更具衝擊力、更能體現我“不可替代價值”和“絕對忠誠”的東西，來鞏固我這來之不易的、脆弱的優勢。
我的目光，再次投向了主屏幕上那浩瀚如煙、依舊隱藏著無數秘密的數據海洋。
反擊的號角已經吹響。
狩獵，從未停止。而這一次，獵手和獵物的角色，該輪換了。
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