雨下得沒完沒了。
豆大的雨點砸在殘破的瓦片上，又順著屋簷嘩啦啦地淌下來，像給這孤零零杵在荒山野嶺裡的“殘棺客棧”掛了一道臟兮兮的水簾。山路早被衝得泥濘不堪，深一腳淺一腳，寒氣順著褲腿往上爬。殷離推開那扇吱呀怪叫、仿佛隨時會散架的木門時，渾身濕透，冷得牙齒都在打顫。
一股混合著黴味、塵土味，還有一絲若有若無腥氣的沉悶空氣撲麵而來，衝得她腦門一脹。客棧大堂寬敞得有些過分，卻空蕩蕩的，隻零星擺著幾張缺胳膊少腿的桌椅，角落裡堆著些看不清模樣的雜物，蛛網在房梁間肆無忌憚地掛著。櫃台後麵，站著個乾瘦的老頭，正就著一盞如豆的油燈，擦拭著一個黑乎乎的酒壇。燈光跳躍，在他滿是溝壑的臉上投下明明滅滅的影子，顯得那張臉格外陰鬱。
聽到門響，老頭抬起眼皮，渾濁的眼珠在殷離身上溜了一圈，沒什麼溫度。
“住店？”聲音沙啞，像破風箱。
“住店。”殷離抹了把臉上的雨水，走到櫃台前，“順便打聽個地方，血霧森林，怎麼走？”
老頭擦拭的動作頓了一下，眼皮又耷拉下去，語氣硬邦邦的：“不知道。住店，一兩銀子一晚，先付錢，後住店。樓上左轉第一間。”
殷離皺了皺眉，這態度可真夠嗆。她沒再多問，從濕透的錢袋裡摸出一塊碎銀子放在櫃台上。老頭看也沒看，伸手扒拉過去，從櫃台底下摸出一把鏽跡斑斑的鑰匙，推到她麵前，然後又低頭繼續擦他的酒壇，仿佛那是什麼了不得的寶貝。
殷離拿起鑰匙，入手一片冰涼。她轉身走向通往二樓的木梯，樓梯又窄又陡，踩上去發出不堪重負的呻吟，在空曠的大堂裡回蕩，格外刺耳。
左轉第一間。門沒鎖，一推就開。
房間比大堂更甚，一股濃烈的、像是東西腐爛又混合著鐵鏽的怪味直衝鼻腔。殷離忍不住掩了掩鼻子。借著窗外偶爾劃過的閃電光亮，她勉強看清了屋內的陳設——一張掛著臟得看不出原色帳子的木床，一張歪腿桌子，一把椅子，除此之外，再無他物。牆壁上糊的舊報紙大片大片地剝落，露出後麵黑黃的牆體。
她關上門，摸索著走到桌邊，想點亮桌上的油燈。火石擦了幾下，才勉強引燃燈芯，一朵小小的、昏黃的火苗搖曳起來，將她的影子拉長，扭曲地投在牆壁上。
疲憊感如潮水般湧來。殷離脫下濕透的外衫，走到床邊，打算先休息一下，明天再想辦法打聽血霧森林的消息。然而，就在她靠近床鋪時，腳下似乎踩到了什麼濕滑黏膩的東西。
她低頭，借著昏暗的燈光看去。
床底靠近牆壁的陰影裡，似乎橫著個長方形的巨大物件，被厚厚的灰塵和蛛網覆蓋著，看不清具體模樣。但就在那物件與地麵相接的縫隙處，正緩緩滲出一股暗紅色的、粘稠的液體，沿著地麵細微的坡度，蜿蜒到她腳下。
血？
殷離心頭一跳，蹲下身，用手指沾了一點，湊到鼻尖。
一股極其腥臭的氣味，比房間裡的怪味更濃烈數倍，直衝大腦。不是雨水，絕不是。
她強忍著惡心，試圖看清床底那東西的全貌。那輪廓……像極了棺材。一口殘破的，沒有完全蓋嚴實的棺材？有幾道縫隙格外寬，那血水，正是從那裡滲出來的。
饒是殷離走南闖北，見過些世麵，此刻也覺得一股寒氣從尾椎骨竄了上來。睡在放著一口滲血棺材的房間裡？這客棧到底是個什麼鬼地方！
她猛地站起身，就想立刻衝下樓去找那掌櫃理論換房。可腳步剛動，又停住了。這荒山野嶺，外麵暴雨傾盆，又能去哪？而且，那掌櫃陰鷙的模樣，恐怕也不是好相與的。
猶豫片刻，她走到門邊，將門閂仔細插好，又拖過那張歪腿桌子抵在門後。做完這一切，她才稍微鬆了口氣，和衣躺在了床上，儘量遠離床底那片陰影。
油燈被她留了一小簇火苗，不敢全滅。黑暗中，那微光映照著床帳，投下晃動不安的影子。雨聲似乎小了些，但另一種聲音，開始隱隱約約地往她耳朵裡鑽。
像是……有什麼東西在緩慢地摩擦，從床底下傳來。
她屏住呼吸，側耳傾聽。
那聲音又消失了。隻有自己的心跳，擂鼓一般。
也許隻是老鼠，或者木頭熱脹冷縮。她試圖安慰自己，但鼻尖縈繞不散的血腥味，卻無時無刻不在提醒她床底下的異常。
不知過了多久，就在她意識模糊，快要被疲憊拖入睡眠時——
“吱……呀……”
一聲悠長、乾澀，令人牙酸的聲音，清晰地從床底傳來。
是棺蓋！是棺蓋被移動的聲音！
殷離瞬間睡意全無，渾身汗毛倒豎。她猛地睜大眼睛，死死盯著床沿下方的黑暗，心臟幾乎要跳出胸腔。
那“吱呀”聲停住了。緊接著，是一種極細微的、窸窸窣窣的動靜，像是布料在粗糙的表麵上拖行。
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有什麼東西……出來了？
恐懼攫住了她，四肢冰涼僵硬，連動一動手指都困難。時間一點點流逝，床底下再沒有傳來任何異響，仿佛剛才的一切隻是她的幻覺。
不行，必須看看！
一股莫名的衝動，混合著強烈的恐懼和一絲探究欲，驅使著她。她深吸一口氣，極其緩慢地、不發出一點聲音地坐起身，赤腳踩在冰冷的地板上，一步一步，挪到門邊。
她輕輕搬開抵門的桌子，手有些發抖地握住門閂。
猛地一下拉開房門！
門外，走廊一片漆黑。隻有樓梯口的方向，一點昏黃的燈光正幽幽地移動過來。
是那個掌櫃。他舉著那盞油燈，乾瘦的臉在燈光下半明半暗，眼神直勾勾地看著她，帶著一種說不出的詭異。
“聽見什麼了？”他問，聲音比之前更沙啞。
殷離喉嚨發乾，指了指房間：“床底下……有東西在響。”
掌櫃的嘴角似乎極其輕微地扯動了一下，像是在笑，又不像。“不是告訴過你麼，”他慢慢地說，每個字都帶著陰冷的氣，“彆碰床下的東西。”
“我沒碰！”殷離下意識反駁，“那到底是什麼？為什麼客房裡會有……會有棺材？！”
掌櫃的沒有回答，隻是舉著油燈，越過她，走向房門。他朝裡麵望了一眼，床底下的陰影依舊，那滲出的血水在昏黃光線下，反射著暗沉的光。
“好奇心太重，在這地方，活不長的。”他轉過頭，盯著殷離，渾濁的眼珠裡似乎有什麼東西閃過，“你最好回去睡覺。就當什麼都沒聽見，什麼都沒看見。”
他的語氣帶著一種不容置疑的警告。殷離還想再問，掌櫃的卻已經轉過身，佝僂著背，舉著燈，一步步走下樓梯，消失在黑暗裡。
走廊重新陷入死寂。
殷離站在門口，進退兩難。回那個房間？她寧願在走廊上站一夜。可是……
她的目光不由自主地又投向房內，投向那張床。
剛才掌櫃的過來時，油燈的光似乎晃過了床底……
鬼使神差地，她再次走進房間，這一次，她沒有絲毫猶豫，直接蹲下身，朝著床底那口殘破的棺木看去。
棺蓋，確實被移動過，錯開了一道更寬的縫隙。
而棺內……空空如也。
隻有幾縷沾染著暗紅血跡、破爛不堪的布條，淩亂地散落在棺底，那顏色，和滲出的血水一模一樣。
之前……這裡麵躺著的東西呢？
一股冰冷的寒意瞬間席卷全身。她猛地扭頭看向房間唯一的窗戶。
窗外，不知何時，雨停了。但更濃重的東西彌漫在山林間——猩紅色的霧氣，像活物一樣，緩緩地、無聲地流動著，正朝著客棧的方向彌漫而來。霧氣中，那些樹木枝乾的輪廓扭曲變形，如同無數伸向天空的骸骨手臂。
血霧森林！
它就在外麵！而且，正在逼近！
樓梯口再次傳來腳步聲。掌櫃的去而複返，他就站在走廊的陰影裡，沒有靠近，隻是看著僵在窗邊的殷離。
油燈的光照著他下半張臉，他的喉嚨裡發出一種奇怪的、像是卡了痰的“咯咯”聲。
“它在找它的身體……”他的聲音低沉而詭異，帶著一種令人頭皮發麻的平靜，“而你，就睡在它的棺材上。”
殷離猛地回頭，瞳孔驟縮。
睡在……它的棺材上？
那剛才從棺材裡出來的……是什麼？那消失在血霧森林方向的東西……
掌櫃的說完，不再停留，轉身融入黑暗，腳步聲漸行漸遠。
殷離獨自站在充斥著血腥味和未知恐懼的房間裡，窗外是無聲逼近的猩紅霧靄，床下是空棺和染血的布條。冰冷的寒意從腳底直衝天靈蓋，她感覺自己的血液都快凝固了。
它……在找它的身體。
而她，剛剛為那個“它”，騰出了地方。
冰冷的恐懼像無數細小的蟲子，順著殷離的脊椎往上爬，所過之處，留下一片戰栗的雞皮疙瘩。她猛地向後退開，遠離那張散發著濃鬱血腥和腐朽氣味的床鋪，後背重重撞在冰冷的牆壁上，震下簌簌灰塵。
“身體……我的身體……”掌櫃那句嘶啞低語如同魔咒，在她耳邊反複回響。睡在它的棺材上？那個“它”……難道一直就在這房間裡？在她躺下的時候，在她無知無覺地呼吸著這汙濁空氣的時候，那東西就在床下，隔著薄薄的木板和一層臟汙的鋪蓋，與她僅有一板之隔？
胃裡一陣翻江倒海，她強忍著才沒有吐出來。目光死死鎖住床底那片黑暗，那空蕩蕩的、隻餘染血布條的棺木，此刻在她眼中不啻於一張擇人而噬的巨口。剛才那“吱呀”聲，那窸窣聲……是它推開棺蓋，爬了出來？它現在在哪裡？還在這個房間裡嗎？躲在某個她視線不及的角落，或是……就貼在她的身後？
殷離猛地扭頭，身後隻有斑駁的牆壁和搖晃的、她自己被拉長的扭曲影子。空無一人。但那種被窺視的感覺，如同冰冷的蛛網，密密麻麻地纏繞著她，揮之不去。
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她不能再待在這裡！一刻也不能！
幾乎是手腳並用地，她衝向門口，想要逃離這個令人窒息的房間。然而，她的手剛觸碰到冰冷的門板，動作卻僵住了。
走廊外，一片死寂。但這種死寂，並非空無一人。而是一種……粘稠的、充滿惡意的寧靜。樓梯口掌櫃離去的方向，黑暗濃重得化不開，仿佛潛藏著什麼東西。而另一頭，通往大堂的樓梯，同樣隱沒在令人不安的陰影裡。
這整座客棧，都透著一股邪氣。掌櫃的警告言猶在耳，外麵是正在逼近的、傳說中有進無出的血霧森林。她能去哪？
進退維穀。
殷離背靠著門板，緩緩滑坐在地，冰冷的木質感透過濕漉漉的衣衫滲入肌膚。她大口喘著氣，試圖平複狂跳的心臟，但吸入肺部的，依舊是那混合著黴味、灰塵和血腥的、令人作嘔的空氣。
油燈的火苗在她瞳孔裡跳躍，映出深深的恐懼和一絲絕境中的狠厲。她不能坐以待斃。必須弄清楚這到底是怎麼回事！血霧森林，殘棺客棧，還有那個詭異的掌櫃和床下的東西……它們之間一定存在著某種聯係。
她重新站起身，這一次，眼神變得堅定。她沒有再試圖離開房間，反而開始更加仔細地檢查這個囚籠。
她避開床鋪，首先檢查窗戶。木製的窗欞腐朽不堪，用力一推或許能推開，但窗外，那猩紅的霧氣已經彌漫到了很近的地方，最近的那些扭曲如骸骨的樹枝，幾乎要觸碰到窗沿。霧氣緩緩流動，似乎有生命般，偶爾聚散間，仿佛能窺見其中有什麼模糊的影子一閃而過。不能從窗戶走。
她的目光再次落回床底。恐懼依然存在，但探究的欲望壓過了一切。她需要更多信息。
深吸一口氣，她重新蹲到床前，忍著那衝鼻的腥臭，湊近那道棺蓋錯開的縫隙，借著油燈微弱的光，向棺內望去。
棺木內部比從外麵看更加殘破，木質發黑，布滿了深刻的劃痕和乾涸的、更深顏色的汙漬，那絕不僅僅是雨水或普通的腐朽。那幾縷染血的布條散亂地堆在角落，顏色暗沉，質地粗糙，不像是尋常的壽衣，倒像是……裹屍布？被某種力量粗暴地撕扯開來。
她的視線仔細掃過棺內每一寸角落。在靠近棺木頭部的位置，她發現了一點異常。那裡的木質顏色似乎略有不同，而且……有一條極細的、幾乎難以察覺的縫隙，勾勒出一個巴掌大小的、不規則的方形。
暗格？
殷離的心跳漏了一拍。她伸出微微顫抖的手指，小心翼翼地沿著那條縫隙摸索。觸手處，木質格外冰冷。她嘗試著用力按壓那個方形區域的邊緣。
“哢噠。”
一聲輕微的機括響動，在死寂的房間裡清晰可聞。那塊木板應聲向內彈開了一條縫！
一股更濃烈、更陳舊的腐敗氣息從縫隙中湧出。殷離屏住呼吸，用指甲摳住縫隙，慢慢將那塊小木板完全掀開。
暗格不大，裡麵隻放著一件東西——一本薄薄的、封麵焦黃卷邊、沒有任何字跡的冊子。
她將冊子取出，入手感覺紙張脆弱不堪，仿佛一用力就會碎掉。她小心翼翼地翻開第一頁。
裡麵是用一種暗紅色的、早已乾涸的顏料書寫的字跡，歪歪扭扭，時而清晰，時而模糊，像是在極度恐懼或虛弱的狀態下寫就。有些字跡旁邊，還沾染著同樣顏色的指印，觸目驚心。
“庚子年，七月初三。霧起了，紅得嚇人。老張頭出去撿柴，再沒回來。我們聽到林子裡有他的叫聲，很慘……沒人敢去找。”
“七月初五。糧食快沒了。王麻子說看到霧裡有東西在動，像人，又不像……他說那東西沒皮。”
“七月初七。客棧裡剩下的人不多了。李寡婦昨晚瘋了，用頭撞牆，嘴裡喊著‘它來了，它從棺材裡爬出來了’……我們把她綁起來了。床底下那口棺材，滲的血越來越多了。”
“七月初九……它們進來了……從霧裡，從窗戶，從門縫……掌櫃的不見了……棺材……棺材在動……”
字跡到這裡變得極其狂亂，幾乎無法辨認，隻有最後幾行字，用儘了力氣般，寫得格外深重，帶著一種絕望的控訴：
“掌櫃的是幫凶！他用活人……喂它！用外鄉人的生氣……穩住它！彆信他！彆睡那間房！彆靠近血霧！”
冊子從殷離手中滑落，掉在布滿灰塵的地上。
她渾身冰涼，血液仿佛都凝固了。
這本冊子，是之前被困在這裡的某個旅客留下的？記錄的是發生在客棧裡的、血淋淋的真相？
掌櫃的是幫凶？用活人……喂“它”？用外鄉人的生氣……穩住“它”？
所以，那掌櫃的讓她住進這間房，根本就是故意的！他早知道床底下有什麼！他所謂的警告，不過是貓捉老鼠般的戲弄，是為了讓她在恐懼中耗儘“生氣”，更方便那東西……
“它”到底是什麼？從血霧裡來的？需要活人的生氣？而床下的棺材，是它的……巢穴？或者說，是它某種意義上的“錨點”？
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殷離猛地想起自己踏入客棧時，那掌櫃聽到“血霧森林”時瞬間的停頓和陰鬱。他不是不知道，他是在隱瞞！他怕她知道得太多，壞了他的“好事”！
恐懼依舊，但一種被愚弄、被當做祭品般的憤怒，如同野火般在她胸中燃燒起來。她不能死在這裡！絕不能成為那不知名怪物的食糧！
她必須離開！立刻！馬上！
她撿起地上的冊子，胡亂塞進懷裡，再次衝到門邊。這一次，她不再猶豫，猛地拉開門！