雨水像垂死的巨獸最後的喘息，重重砸在廢棄爛尾樓裸露的鋼筋水泥骨架上，發出空洞又絕望的回響。空氣裡彌漫著濃重的水腥氣、鐵鏽味，還有一種若有似無、甜得發膩的腐爛氣息，絲絲縷縷，直往人鼻腔深處鑽。
林寒和蘇晚深一腳淺一腳地踩過泥濘不堪的地麵，強光手電的光柱在空曠、布滿垃圾的毛坯空間裡徒勞地劈砍著，最終死死釘在房間中央那個突兀的“造物”上。
一個女人。
她以一種近乎褻瀆神明的姿態被擺放著：赤裸的軀體被仔細擦洗過，蒼白得如同上等的瓷器，卻冰冷得毫無生氣。她仰躺在冰冷的水泥地上，雙臂向兩側張開，雙腿並攏，姿態僵硬得像個被遺棄的玩偶，又像某種古老而血腥的祭壇上待宰的犧牲品。最刺目的，是她心口正中央的位置——那裡深深插著一支花。
一支曼陀沙華。
猩紅的花瓣在慘白的手電光下，呈現出一種近乎燃燒的、不祥的色澤。細長的花蕊妖異地伸展著，花瓣邊緣卷曲的弧度，像極了凝固的、無聲的尖叫。雨水順著花瓣的脈絡滑落，滴在女人冰冷的皮膚上，再蜿蜒流下，如同血淚。那紅色，紅得驚心動魄，紅得仿佛下一秒就要滴下真正的鮮血。
林寒的胃猛地一陣抽搐，喉頭湧起一股強烈的酸澀感。他強迫自己把目光從那張年輕卻了無生氣的臉上移開，轉向身邊。蘇晚臉色煞白，嘴唇緊緊抿成一條沒有血色的直線，握著槍的手指關節因為過度用力而泛白，微微顫抖著。她死死盯著那朵花，眼神裡翻湧著驚駭和一種被冰冷毒蛇纏繞的窒息感。
“第三支了……”林寒的聲音低沉沙啞，每一個字都像是從喉嚨深處硬生生擠出來的，帶著被雨水浸透的沉重，“一樣的……花。”
“彼岸花……開在黃泉路上的花。”蘇晚的聲音輕得像耳語，卻帶著無法抑製的戰栗，“他……到底在乾什麼？這是什麼儀式嗎？”
就在這時，樓梯口傳來沉穩的腳步聲，靴子踩在濕漉漉的水泥地上，發出規律而清晰的回響，輕易地穿透了雨幕的喧囂。一個穿著深藍色警用法醫製服、外罩透明雨衣的身影出現在光柱邊緣。是江楓。
他提著一個沉重的黑色勘查箱，步伐沒有絲毫停頓，徑直走向那片被死亡陰影籠罩的核心區域。雨水順著他雨衣的帽簷往下淌，在他輪廓分明的下頜彙聚成細小的水流。他的表情被籠罩在帽簷和光線的陰影裡，看不真切，隻有一種近乎凝固的專注。
江楓在屍體旁蹲下，動作流暢而專業。他打開勘查箱，戴上乳膠手套，發出輕微的“啪”的一聲脆響。他俯下身，目光如同精密的手術器械，一寸寸掃過屍體，從散亂的發絲到僵直的腳趾，最終，長久地停留在心口那支吸飽了雨水、顯得愈發沉重妖豔的彼岸花上。他伸出手，指尖極其輕微地拂過一片冰冷濕潤的花瓣，那動作輕柔得近乎……憐惜？隨即，他拿出相機，鏡頭對準那朵花，冷靜地按下快門，刺目的閃光燈瞬間撕裂了陰沉的現場，將那隻猩紅的花朵和女人蒼白如蠟的皮膚定格在慘白的光影裡。
“銳器刺穿心包，直達左心室，瞬間致命。”江楓的聲音響起，平穩、清晰，沒有任何多餘的起伏，像在朗讀一份實驗室報告，“創口邊緣整齊，無生活反應。凶器應該很薄，很鋒利，類似解剖刀或者特製的窄刃薄片。死亡時間，初步判斷在昨晚十一點到淩晨一點之間。”
他一邊說著，一邊熟練地用鑷子小心翼翼地提取著創口邊緣可能殘留的微量物質，動作精準得如同鐘表匠。他離那朵象征死亡的花如此之近，呼出的氣息仿佛都能拂動那妖異的花蕊。
林寒的目光卻像被無形的釘子釘在了江楓的手上。那雙戴著乳膠手套的手，此刻正穩定地操作著冰冷的器械，手背的皮膚在燈光下顯得很白，甚至能看到皮膚下淡青色的血管。林寒的腦海裡，卻不受控製地閃過另一幅畫麵——就在兩天前，也是在警局那間充滿消毒水和福爾馬林氣味的冰冷解剖室裡，他無意間看到過這雙手。那時，江楓剛剛縫合完一具因車禍而支離破碎的老年男性遺體。他站在不鏽鋼台邊，微微低著頭，仔細地、一絲不苟地整理著縫合線。他縫合的針腳細密、均勻，完美得近乎藝術品。
而最讓林寒記憶深刻的，是縫合完成後，江楓從旁邊一個不起眼的冷藏小盒子裡，取出了一支同樣猩紅欲滴的曼陀沙華。他輕輕地將那支花，放在了那具縫合完畢、蓋著白布的遺體胸口。動作自然得如同一個無需思考的習慣。
當時林寒隻是覺得有些怪異，一種法醫特有的、對逝者表達哀思的儀式感？他沒多想。此刻，在這第三具心口插著同樣彼岸花的屍體旁，看著江楓冷靜工作的側影，那個畫麵卻帶著刺骨的寒意，猛地撞回林寒的腦海，與眼前這朵妖異的花重疊在一起。
“江法醫，”林寒的聲音有些發緊，帶著試探，“這花……和之前的現場一樣。你怎麼看？”
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江楓的動作頓了一瞬，極其短暫，短到幾乎讓人以為是錯覺。他沒有立刻抬頭，目光依舊停留在屍體心口的創口上。片刻後，他才緩緩直起身，雨水在他雨衣的肩頭積了一小灘。他轉向林寒，臉上沒有什麼特彆的表情，隻有那種常年麵對死亡磨礪出的、近乎麻木的平靜。
“曼陀沙華，又叫彼岸花，石蒜科。”江楓的語氣平淡得像在介紹一種常見的植物，“東亞傳說裡，開在黃泉路上，接引亡魂。花葉永不相見，象征生死相隔。凶手選擇它，目的性很強，儀式感非常重。”他頓了頓，目光掃過那支花，又落回林寒臉上，鏡片後的眼神深邃難測，“他在傳遞某種信息，或者……在進行某種獻祭。”
“獻祭給誰？”蘇晚忍不住追問，聲音裡帶著一絲不易察覺的緊繃。
江楓搖了搖頭，雨衣摩擦發出輕微的窸窣聲：“不知道。動機是最難揣測的，尤其是這種帶有強烈象征意義的連環作案。”他重新蹲下去，拿起一個物證袋，準備收取那支作為核心物證的花，“現在能確定的，是他手法極其專業，熟悉人體結構，心理素質超乎尋常的穩定。而且，他了解我們警方的勘查流程和……思維慣性。”
他的話音落下，現場隻剩下愈發密集的雨聲，敲打著冰冷的鋼筋水泥，也敲打著在場每一個人的神經。那支即將被裝入透明袋中的彼岸花，紅得越發刺眼。
警局會議室裡煙霧繚繞，濃重的煙草味幾乎凝成實體，沉甸甸地壓在每個人的肺葉上。巨大的白板上，三張死者的照片被並排釘著，照片下方清晰地標注著時間、地點，而每一張照片最醒目的位置，都用紅筆圈出了同一個令人心悸的標記——那支插在心口的、猩紅的曼陀沙華。
林寒站在白板前，手指用力戳在第三名死者的照片上，指關節因為用力而泛白。他聲音沙啞，帶著一夜未眠的疲憊和一種被無形絲線越纏越緊的焦灼：“十天！短短十天，三條人命！同樣的手法，同樣的花！目標都是二十到三十五歲之間，生活相對獨立、社交圈有一定複雜性的女性。凶手在挑選，他在精心挑選！”他猛地一拳砸在旁邊的桌麵上，發出沉悶的巨響，“這他媽就是個瘋子！一個對著黃泉路獻祭的瘋子！”
會議室裡一片死寂，隻有粗重的呼吸聲和紙張被無意識翻動的嘩啦聲。壓抑的氣氛像一塊冰冷的巨石壓在每個人心頭。
“監控呢？”隊長陳剛的聲音低沉得如同砂紙摩擦，布滿血絲的眼睛掃視著眾人，“三起案子，現場周邊的監控就沒拍到一點有用的東西？”
負責監控排查的老趙抹了一把臉，疲憊地搖頭：“隊長，邪門就邪門在這兒！第一個案子的老筒子樓，監控是壞的；第二個案子的地下車庫，關鍵位置的攝像頭那天晚上正好被噴了漆；昨晚的爛尾樓……那鬼地方方圓五百米內，壓根兒就沒有監控探頭！”他攤開手，一臉無奈和挫敗，“凶手像能未卜先知，完美避開了所有可能的電子眼！他要麼是幽靈，要麼……”老趙的聲音低了下去，目光下意識地掃過角落那個安靜坐著的身影，“……就他媽的是我們自己人。”
這句話像一顆投入死水潭的石子，瞬間激起了一圈圈壓抑的漣漪。所有人的目光，有意無意地，都聚焦到了角落的江楓身上。他獨自坐在那裡，麵前攤開著屍檢報告的初稿，手中的鋼筆正快速而穩定地在紙頁上移動，發出沙沙的輕響。對於驟然彙聚的目光，他似乎毫無所覺，連頭都沒有抬一下，專注得仿佛置身於另一個世界。
林寒的心跳不受控製地快了一拍。他盯著江楓，那個在屍體旁冷靜工作的側影，那支放在縫合完畢遺體胸口的彼岸花……無數碎片在腦中翻騰。他深吸一口氣，壓下喉嚨口的乾澀，用一種儘可能平穩的語氣問道：“江法醫，昨晚十一點到淩晨一點……那個死亡時間段，你在哪裡？”
沙沙的書寫聲終於停了下來。
江楓緩緩抬起頭。會議室頂燈慘白的光線落在他臉上，照亮了他平靜無波的眼眸和略顯蒼白的皮膚。他沒有絲毫回避林寒的目光，甚至嘴角還勾起了一絲若有若無的、理解般的弧度。
“解剖室。”他的聲音清晰穩定，沒有一絲波瀾，“在處理一樁積壓的舊案。溺水的那個，還記得嗎？屍體在水裡泡了太久，軟組織自溶嚴重，必須儘快處理固定，否則證據就毀了。”他放下筆，身體微微後靠，目光坦然地迎向所有帶著疑慮的視線，“整個過程大概從晚上十點開始，一直到淩晨兩點多才初步完成。期間，技術科的小張十一點半左右進來送過一次新到的試劑，大概待了十分鐘。還有負責清潔的老王，十二點整準時進來打掃過一次衛生，大概十五分鐘。他們兩個，都可以證明我在那個時間段沒有離開過解剖室。”
他的陳述條理分明，時間、地點、證人，無可挑剔。邏輯嚴密得像一塊無縫的鐵板。會議室裡緊繃的氣氛似乎鬆動了一點點，有人輕輕舒了口氣，有人低頭繼續看資料，那些聚焦在他身上的目光也悄然移開了不少。
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林寒看著江楓平靜的臉，心底那點剛剛冒頭的疑慮，仿佛被對方這堵無形的牆輕輕擋了回來。是啊，有明確的不在場證明，兩個證人。難道真是巧合？難道凶手真的能如此完美地避開所有監控，同時還能精準地模仿江楓放置彼岸花的習慣？這太瘋狂了。
他煩躁地扒了扒頭發，目光重新落回白板上那三朵刺目的紅花上。那抹妖異的猩紅，像烙印一樣灼燒著他的視網膜。直覺在尖叫，邏輯卻在沉默。這感覺，糟透了。
警局地下室的走廊，終年彌漫著一股混合了消毒水、福爾馬林和某種難以言喻的、屬於死亡本身的冰冷氣息。慘白的頂燈光線無力地穿透著這片陰冷，腳步聲在空曠的走廊裡激起空洞的回響。
林寒獨自一人，腳步沉重地走向儘頭的證物檢驗科。專案組會議結束後，一種莫名的、無法排遣的煩躁感像藤蔓一樣纏繞著他。江楓那無懈可擊的不在場證明暫時封住了所有人的嘴，但白板上那三朵彼岸花的照片，卻在他腦海裡反複閃現，揮之不去。他需要做點什麼，哪怕隻是看看那些從現場帶回來的、沾染著死亡氣息的實物。
推開厚重的隔音門，證物科特有的、更濃烈的化學試劑氣味撲麵而來。值班的年輕技術員小李正戴著放大鏡，全神貫注地觀察著什麼。
“李兒，”林寒走過去，聲音在安靜的室內顯得有些突兀，“第三現場的那支彼岸花，檢驗報告出來了嗎？”
小李聞聲抬起頭，臉上帶著一絲熬夜的疲憊和困惑：“林哥，報告還沒完全寫好。不過……”他推了推鼻梁上的眼鏡，眉頭擰了起來，“有點奇怪。”
“奇怪？”林寒的心提了一下。
“嗯。”小李指著工作台上一個打開的透明物證袋，裡麵正是那支從爛尾樓女屍心口取出的曼陀沙華，猩紅的花瓣在燈光下依舊妖豔，“你看這裡，”他用鑷子尖小心翼翼地點了點靠近花莖底部、被泥水浸染得有些汙濁的位置，“提取到的微量土壤樣本，成分分析結果出來了，跟爛尾樓現場以及前兩個案發現場的泥土樣本，都不匹配。”
林寒湊近仔細看，那點泥土確實顯得格外黑沉粘膩。“不匹配？來源不同？”
“對，而且差異很明顯。”小李肯定地點點頭，“更怪的是……”他轉身從旁邊的冷藏櫃裡取出另外兩個物證袋，裡麵分彆是前兩起案件現場發現的曼陀沙華，“林哥你看，這三支花，雖然都叫曼陀沙華，但品種上……似乎有非常細微的差彆。花瓣的形態、花蕊的長度，還有花莖的粗細。前兩支幾乎一樣，而這第三支，”他用鑷子點了點最新的一支，“明顯有點不同。感覺……不是同一批，或者不是同一個來源？”
林寒的心猛地一沉。不是同一個來源？凶手中途換了地方買花？這似乎不符合這種儀式感極強的連環殺手追求“完美複製”的心理畫像。他盯著那三支花，目光銳利地掃過它們每一個細節。突然，他的視線定格在第三支花的花莖上。靠近被泥土汙染的下端，有一處極其微小的、顏色略深的點狀痕跡，像是什麼粘稠的液體乾涸後留下的。
“這……這是什麼？”林寒指著那個點。
小李湊近用放大鏡仔細看了看，又聞了聞隔著袋子）：“嘖……這個位置……有點像……血跡？或者某種組織液？量太少了，之前被泥蓋住了沒注意。我馬上再做個微量物質分析！”
血液？組織液？林寒的呼吸瞬間變得急促起來。一個念頭，一個極其大膽、甚至帶著自毀傾向的念頭，如同閃電般劈入他的腦海！彼岸花……法醫縫合……江楓的手……那支被放在縫合遺體胸前的花……
“李兒！”林寒的聲音因為激動而有些變調，“立刻！把這三支花，尤其是花莖下端和可能接觸屍體創口的位置，還有……還有江楓法醫最近縫合過的、我們局裡保存的那幾具遺體上放置的彼岸花！做最精細的dna殘留比對！所有接觸點都不要放過！快！”
小李被林寒驟然爆發的指令嚇了一跳，但職業素養讓他瞬間反應過來：“明白！林哥！我馬上處理！需要最高優先級權限！”
“我來簽字！立刻做！”林寒斬釘截鐵。他感覺自己正站在一道深淵的邊緣，而答案，或許就藏在那幾支妖異花朵最細微的縫隙裡。
時間在等待中變得粘稠而漫長。每一分每一秒都像被拉長的橡皮筋，緊繃得隨時可能斷裂。林寒把自己關在辦公室裡，桌上的煙灰缸早已堆滿。他反複看著三個案發現場的照片，尤其是屍體心口那觸目驚心的創口特寫。創口邊緣整齊，角度垂直，一擊致命……凶器非常薄、非常鋒利……像解剖刀？像……縫合針？
這個念頭讓他不寒而栗。
辦公室的門被猛地推開，蘇晚闖了進來，臉上帶著一種混合著震驚和難以置信的表情，手裡緊緊攥著一份剛打印出來的報告。
“林寒！監控……江楓的不在場證明……”她喘著氣，聲音發顫，“技術科重新梳理了昨晚解剖室走廊的監控錄像！十一點到一點那個時間段，雖然能看到小張和老王進出，但是……走廊儘頭解剖室門口的監控探頭，角度問題，剛好被一個臨時堆放的雜物箱擋住了大半！隻能看到門的下半部分！隻能看到有人穿著法醫的靴子偶爾在門口走動一下，根本……根本看不到臉！也無法完全確定那段時間裡，裡麵的人是否從頭到尾都是江楓！”
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林寒隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋！完美的邏輯堡壘，瞬間出現了一道巨大的裂縫！那個雜物箱……怎麼會那麼巧？