誤入蟲落古鎮的第一天，我就發現了鄰居深夜飛頭的秘密。她優雅地將頭連著脊椎拔出，喉管如吸管般垂落，微笑著自我清洗。為活命，我被迫接受訛獸的“幫助”，代價是永遠失去說真話的能力。當白骨舟人無聲滑出迷霧時，訛獸卻輕笑：“你猜，擺渡人模糊的臉，是否與你一樣？”而所有蠟像館的蠟麵人悄然轉動眼珠，流下滾燙的蠟淚——“第三個黎明前，你將加入我們永恒的午夜舞會。”
蟲落的雨，是冷的，黏的，像某種活物垂死的唾液，無聲無息地裹住了這座藏在群山褶皺裡的古鎮。
我叫沈川，是個倒黴的民俗攝影師。說倒黴，是因為那場該死的山體滑坡，衝斷了唯一出山的公路，也衝散了我所在的徒步小隊。慌亂中沿著一條幾乎被荒草吞沒的古道跋涉，直到天色徹底墨黑，才瞧見腳下青黑濕滑的石板路，和兩岸影影幢幢、挑著詭異紅燈籠的吊腳樓。
雨水順著額發流進眼睛，又澀又疼。我抹了一把臉，試圖看清這片仿佛從時間的另一頭直接搬來的地方。沒有電線杆，沒有信號塔，隻有濃得化不開的潮濕霧氣，和一種沉甸甸壓在心口的死寂。河水在鎮子中間無聲流淌，黑黢黢的，映不出一點光，倒像是一條寬闊的、靜止的墨跡。
橋頭一塊歪斜的石碑，刻著兩個被苔蘚啃噬大半的古字：蟲落。
第一夜借宿的人家，是個臉上褶子能夾死蒼蠅的老嫗，眼皮耷拉著，幾乎看不見眼珠。她遞給我一碗渾濁的熱水，手指枯瘦得像鷹爪，指甲縫裡嵌著黑泥。她不說話，隻是伸出一根手指，指了指樓上西頭一間窄小的木屋。
木樓梯吱呀作響，每一聲都像垂死者的呻吟。推開那扇薄薄的木門，一股混合著陳腐木頭、厚重灰塵和某種難以言喻的、微甜中帶著腥氣的味道撲麵而來，讓我胃裡一陣翻攪。
房間小得可憐，隻有一床一桌一椅。桌上一盞小小的油燈，燈焰如豆，不安地跳躍著，將牆壁上扭曲的影子拉長又縮短。最讓我不舒服的是對麵那扇窗——離得太近了，近得仿佛一伸手就能碰到對麵同樣一扇雕花木窗。窗紙泛黃，破損處糊著奇怪的暗色紙張，像結了痂的瘡口。
疲憊和寒意鑽心刺骨。我囫圇吞下幾口壓縮餅乾，和衣倒在冰冷的板床上，聽著窗外窸窸窣窣、永無止境的雨聲，還有樓下老嫗偶爾傳來的、壓抑的咳嗽聲，意識漸漸模糊。
不知過了多久，一陣極其細微，卻又清晰得可怕的摩擦聲，把我從淺眠中硬生生拽了出來。
吱——嘎——
像是有什麼極重、又極僵硬的東西，在極其緩慢地拖動。
心臟猛地一縮，睡意瞬間逃竄乾淨。我屏住呼吸，聽覺在死寂裡被無限放大。那聲音……來自對麵。
鬼使神差地，我赤著腳，冰涼的木地板刺得腳心一激靈。我貓一樣挪到窗邊，屏息，用手指蘸了點唾沫，極小幅度地，點開了對麵窗紙上一個本就破損的小洞。
油燈的光暈從那個小洞漏出去，也將對麵的景象，一絲不漏地收了進來。
對麵房間裡，燭火通明。
一個穿著素色襦裙的女人背對著我的方向，身段窈窕，黑發如瀑。她正坐在一張梳妝台前，姿態優雅地……捧著自己的頭。
不，不是捧著。
是拔。
她的雙手正以一種非人的角度，抱住那顆美麗的頭顱，緩緩地、穩定地向上提拔。脖頸的皮肉被拉長，發出令人牙酸的撕裂聲，但不是流血，而是露出底下一段白森森的、節節相連的脊椎骨！像抽出一條無限長的、精致的項鏈。
頭顱徹底離開了頸子，被那雙蒼白的手托著，轉了過來。
眉目如畫，膚光勝雪，正是白天給我開門時那個神色冷淡、卻美得驚心的鄰居。此刻，她臉上卻帶著一種極致愉悅又迷離的微笑，美得詭異絕倫。
斷裂的脖頸處，沒有鮮血噴湧，隻有一根暗紅色的、微微搏動的喉管和食道，軟塌塌地垂落下來，末端淅淅瀝瀝滴著透明的黏液，落入下方一個彩繪的陶盆裡。盆中盛著清水，她的頭懸在上方，那雙秋水般的眸子滿足地半闔著，然後，她開始清洗。
用那垂落的、屬於她自己的喉管，如同使用一根靈巧的吸管，啜飲盆中的清水，然後——內部清洗。我甚至能聽到細微的水流回蕩聲，從她頭顱內部傳來。
“咯——”
一聲極輕極滿足的喟歎，從她微微開合的紅唇間逸出。
我猛地捂住自己的嘴，胃裡翻江倒海，酸腐的液體瘋狂湧上喉嚨。恐懼像一隻冰冷粘膩的手，瞬間攥緊了我的心臟，擠壓得它幾乎炸開。
飛頭蠻！落頭民！
那些隻在殘破古籍和誌怪傳說裡出現的字眼，帶著腥臭的、非人的氣息，劈頭蓋臉地砸向我。
我像一尊被凍僵的石像，釘死在冰冷的窗後，眼睜睜看著那美人頭愉悅地自我清潔，看著那無頭的身體依舊端莊地坐在鏡前，手持一把木梳，一下，一下，梳理著那垂落的、仍與身體相連的喉管！仿佛那是什麼值得嗬護的秀發。
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視覺和認知上的恐怖衝擊，讓我四肢百骸都軟了。我一寸寸地縮回地麵，背脊死死抵住冰冷的牆壁，牙關不受控製地磕碰，發出嘚嘚的輕響。
不能出聲！絕不能被她發現！
那一夜，後半宿的時間是被拉長的噩夢。對麵的細微水聲、歎息聲、以及脊椎骨節偶爾摩擦的輕響，如同最惡毒的咒語，一遍遍刮擦我的神經。我蜷縮在窗戶底下冰冷的陰影裡，一動不動，直到窗外墨黑的天色一點點滲入令人不安的灰白。
雨還在下，永無止境。
天光微亮，那窸窣聲終於停了。我幾乎是爬回床上，用黴味刺鼻的被子死死蒙住頭，身體抖得像秋風裡的落葉。
我必須離開這裡！立刻！馬上！
但怎麼走？公路斷了，手機沒有信號，這個鎮子處處透著邪門。那個老嫗，那個飛頭的女人，還有鎮上那些偶爾在窗後一閃而過的、麵無表情的臉……他們會讓我走嗎？
強烈的求生欲催逼著我。白天！必須趁白天做點什麼！
好不容易熬到天色大亮，雨勢稍歇，我幾乎是滾下樓梯。堂屋裡，那個老嫗依舊坐在那張吱呀作響的竹椅上，仿佛一夜未曾動過。她抬起耷拉的眼皮，渾濁的眼珠瞥了我一眼。
“婆婆……請問，出山的路……”我的聲音乾澀發顫，幾乎不像自己的。
老嫗的嘴癟了癟，發出漏風一樣嘶啞的聲音：“路？斷了哩……山神怒了，不讓走……等祭祀吧……等祭祀完了，山神息怒了，就能走了……”
祭祀？什麼祭祀？蟲落的祭祀？
我猛地想起古籍上關於“蟲落”祭祀的隻言片語，背脊瞬間竄起一股寒意。
“要……要等多久？”
“快了……快了……”她不再看我，低下頭，專心致誌地用那黑乎乎的指甲摳著椅背上的汙垢。
絕望像濕冷的裹屍布，一層層纏上來。我等不了！三天？五天？我可能今晚就會變成對麵那個怪物清洗頭顱的下一盆水！
我跌跌撞撞地衝出土樓，跑到濕滑的青石街道上。鎮子死氣沉沉，偶爾有穿著古老服飾的人慢吞吞地走過，眼神空洞，對我這個外鄉人視若無睹。我試圖向他們打聽出路，換來的隻有麻木的搖頭和迅速關上的門窗。
整個蟲落鎮，像一座巨大的、活著的墳墓，而我，是那個不小心跌進來的陪葬品。
一整天，我像無頭蒼蠅一樣在鎮口被泥石流徹底掩埋的路段徘徊，徒勞地試圖找到一絲縫隙。答案令人絕望。山體滑坡的規模遠超想象，巨大的岩石和泥漿混合著折斷的樹木，將山穀徹底填塞，彆說人，就連一隻鳥都未必飛得過去。雨水衝刷著泥濘，露出下麵一截慘白的、不知屬於人還是獸的骨頭。
冷雨澆透了我的外套，寒意鑽心。更大的恐懼是，我總能隱約感覺到，身後那些高高低低的吊腳樓裡，有無數道視線，冰冷地、粘膩地貼在我的背上。我不敢回頭。
黃昏像滴入清水中的墨汁，迅速渲染開來。鎮上的紅燈籠次第亮起，在那墨黑色的河水上投下蜿蜒扭曲的光帶，像一條條淌血的舌頭。
我必須回去那棟可怕的木樓。野外的夜晚可能更危險。
就在我失魂落魄、深一腳淺一腳地往回走，經過鎮子邊緣一個廢棄的戲台時，一個聲音叫住了我。
“喂，外鄉人。”
那聲音極其悅耳，清亮又帶著點糯，像裹著蜜糖。
我猛地轉頭。戲台角落的陰影裡，蹲著一個東西。
它長得極其漂亮，眼睛像紅寶石，晶瑩剔透，嵌在一張精致得如同瓷娃娃的臉上，純真無邪。可它的身體，卻分明是一隻雪白的兔子，毛茸茸的，蹲在那裡，前爪還抱著一根啃了一半的草莖。
強烈的違和感讓我寒毛倒豎，下意識後退了一步。
“你看起不太好哦，”它歪著頭，紅眼睛滴溜溜地轉，充滿了關切，“迷路啦？還是……看到什麼不該看的東西了？”
它的語氣太自然，太友好，幾乎要讓人放下戒備。但我注意到，它說話時，三瓣嘴飛快開合，那根草莖在它爪子裡以某種詭異的節奏轉動著。
“你……是什麼？”我的聲音繃得緊緊的。
“我？”它眨眨眼，一臉無辜，“我是好心人呀。看你嚇破了膽，想幫幫你嘛。這個鎮子啊，嘿嘿，可不是什麼好地方，尤其是晚上……特彆是，對你這種不小心瞅見了秘密的外鄉人。”
它什麼都知道！
我的心一下子提到了嗓子眼：“你能幫我離開？”
“當然能！”它蹦跳了一下，湊近些，身上散發出一股甜膩的、像是過多糖果腐爛後的香氣，“沒有我訛獸不知道的路，沒有我辦不到的事。畢竟，我最喜歡‘幫助’彆人了。”
訛獸？傳說中那隻說謊話的妖怪？
警惕心瞬間拉滿。“代價是什麼？”
“代價？”訛獸用一隻爪子捂住嘴，發出輕快的笑聲，像是聽到了什麼有趣的笑話，“瞧你說的，多傷感情呀。唔……不過嘛，既然你問了，我確實有個小小的、微不足道的請求。”
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它紅寶石般的眼睛直勾勾地盯著我，那純真無邪的底色裡，一絲冰冷的、貪婪的惡意一閃而過。
“我餓了。”它說得很輕巧，仿佛在討要一根胡蘿卜，“給我一點點你的‘真誠’就好。不多，就一點點。反正以後……你說不說真話，也沒那麼重要了，對吧？能活下來，才是最重要的，不是嗎？”
它伸出粉嫩的舌頭，舔了舔嘴唇，眼神變得幽深。