我僵硬地挪動腳步，跨過門檻，走入那群村民無聲的包圍圈。晨光刺眼，卻帶著寒意，照在他們青灰色的、毫無生氣的臉上，如同照射著一排排陳列館裡的蠟像。村長的“笑容”依舊掛在臉上，肌肉走向紋絲不動，隻有那雙空洞的眼睛，隨著我的移動而微微轉動。
沒有言語，沒有交流。他們自動分開一條窄路，讓我走在中間。村長手持招魂幡在前，王老栓和李二一左一右幾乎貼著我，其他村民沉默地跟在後麵。隊伍開始移動，朝著村尾的方向，朝著那座廢棄已久的城隍廟。
腳下的泥路似乎格外粘稠，每一步都耗費巨大的力氣。空氣中彌漫著那股熟悉的、若有若無的腐臭味，比在奶奶屋裡時更濃烈了些，仿佛是從道路兩旁的泥土裡，從那些破敗的房屋縫隙中滲透出來的。我偷偷用餘光打量兩側。
家家戶戶門前懸掛的、熄滅的縛魂燈，在晨風中微微晃動，像一顆顆沉睡的、等待被喚醒的邪惡果實。偶爾有村民站在自家門口，或從窗口探出半張臉，無一例外，都是那種空洞麻木的眼神，靜靜地“目送”著我們這支詭異的送葬隊伍。他們像是設定好程序的傀儡，在履行某種無聲的儀式。
沒有人哭泣，沒有人交談，隻有沉默的腳步踏在泥土上的沙沙聲，以及棺材被抬著行進時，發出的輕微而規律的“嘎吱”聲。那聲音摩擦著我的耳膜，讓我想起昨夜棺蓋被移開的聲響。
我強迫自己冷靜，大腦飛速運轉。懷裡那本皮質冊子硌在胸口，提醒著我剛剛得知的可怕真相。我不是奶奶的親孫子，我是隨著這盞縛魂燈來到這個村子的“異數”。整個黑水村早已被詛咒，村民的魂魄被禁錮在燈籠裡，肉身淪為行屍走肉。而城隍廟，是這一切的關鍵，是冊子裡警告“不能去”的地方。
他們現在帶我去那裡，是想做什麼？完成某種儀式？將我也變成他們中的一員？因為我不聽警告，點燃了那盞燈？
恐懼像冰水一樣浸透四肢，但我死死掐住掌心，用疼痛維持著清醒。不能慌，必須觀察，必須找到生機。
隊伍走出了村落聚居的區域，踏上一條荒草叢生、幾乎被遺忘的小徑。兩旁的樹木歪斜扭曲，枝椏像是乾枯的鬼手，伸向灰蒙蒙的天空。越往前走，周圍的光線似乎越發昏暗，空氣也愈發陰冷，那股腐臭味濃烈得幾乎令人作嘔。
終於，穿過一片枯死的竹林，那座廢棄的城隍廟出現在視野儘頭。
它比我想象的更加破敗。圍牆大半坍塌，露出裡麵傾頹的主殿。瓦片碎落，椽子腐朽，野草和藤蔓瘋狂地侵占著每一個角落。整座廟宇籠罩在一片不祥的陰影裡，仿佛連陽光都刻意避開了這裡。
而在廟宇後方不遠處，就是黑水村的祖墳。歪歪斜斜的墓碑如同散亂的牙齒，點綴在荒蕪的山坡上。
隊伍在廟宇殘破的院門前停了下來。
村長轉過身，那張僵硬的“笑臉”對著我，招魂幡無風自動了一下。
“阿祈……磕頭……”他乾澀地命令道，指向廟門的方向。
磕頭？對著這座邪異的廟？
我僵在原地，沒有動。理智告訴我，絕對不能聽從。
見我不動，村長空洞的眼神似乎掠過一絲極其微小的波動，像是平靜死水下的暗流。他沒有再催促，而是將招魂幡往地上一頓。
“咚！”
一聲悶響。
緊接著，抬著棺材的四個村民——我認出是平時村裡力氣最大的幾個——動作僵硬地將棺材放下，就放在廟門的正前方，那布滿青苔和裂縫的石階下。
然後，他們四人，連同村長，以及所有送葬的村民，齊刷刷地轉向廟門，屈膝，彎腰，用一種極其標準、卻又無比僵硬的姿勢，朝著那黑洞洞的廟門深處，拜了下去。
不是尋常的祭拜，他們的額頭，重重地磕在冰冷潮濕的土地上，發出“咚”、“咚”的沉悶聲響。一遍，又一遍，機械地重複著。
沒有祈禱，沒有誦經，隻有這沉默而瘋狂的磕頭。
我被這詭異的一幕驚呆了，寒意順著脊椎爬滿了全身。他們不是在祭拜，更像是在……贖罪？或者，是在向廟裡的某種存在……獻上敬畏？
我的目光不由自主地投向那洞開的廟門。裡麵黑黢黢的，什麼都看不清，隻能感覺到一股比外麵更濃鬱、更古老的陰冷氣息，如同實質的寒流，從廟內源源不斷地湧出。
就在這令人窒息的寂靜和重複的磕頭聲中，一陣極其輕微、卻又無法忽視的“悉索”聲，從廟門內的黑暗中傳了出來。
那聲音，像是很多雙腳在地上拖行，又像是無數細小的爪子在摩擦著地麵。
我屏住呼吸，死死盯著那片黑暗。
漸漸地，一些模糊的影子，在廟門的黑暗中浮現出來。
一個，兩個，三個……
越來越多。
它們走了出來。
是“人”。
或者說，曾經是人。
它們穿著更加古老、早已腐朽破爛的衣物，身體乾癟，皮膚緊貼著骨頭，呈現出深褐色或是烏黑的顏色，如同被風乾了的臘肉。它們的眼眶是空洞的，裡麵沒有眼珠，隻有兩點和縛魂燈、和昨夜奶奶眼中一模一樣的、幽幽燃燒的綠色鬼火！
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它們的動作比外麵的村民更加遲緩，更加僵硬，每一步都伴隨著骨骼摩擦的“哢噠”聲。它們從廟門的陰影裡蹣跚走出，沉默地站在石階上，居高臨下地“俯視”著外麵仍在不停磕頭的村民，以及那口薄棺，還有……我。
綠油油的鬼火瞳孔，齊刷刷地聚焦在我身上。
這些……是更早被束縛在這裡的亡魂？是黑水村曆代的……先人？
它們的存在，讓周圍的溫度驟降。我牙齒開始不受控製地打顫。
村民們的磕頭動作停止了。他們依舊保持著俯身的姿勢，額頭抵著地麵，如同等待審判的囚徒。
村長緩緩抬起頭，他的臉上，那僵硬的笑容終於消失了，取而代之的是一種近乎狂熱的、混合著恐懼和敬畏的神情。他望向廟門口那些古老的“亡魂”，嘶啞地開口，聲音帶著一種奇異的韻律，仿佛在吟誦某種古老的咒語：
“魂……歸……燈……盞……身……守……廟……堂……”
“新……魂……已……至……祈……請……納……入……”
新魂？是指奶奶？還是……指我？！
我心臟狂跳，幾乎要從喉嚨裡蹦出來。
廟門口，其中一個體型最高大、眼中鬼火最盛的古老亡魂，緩緩抬起了乾枯的手臂，指向了停放在地上的那口棺材。
與此同時，我清晰地看到，奶奶的那口薄棺，竟然開始微微震顫起來！棺蓋與棺體之間，發出細微的“咯咯”聲響，仿佛有什麼東西，正在裡麵急切地想要出來！
是奶奶！她感應到了！
不！不能讓她出來！不能讓她被“納入”這恐怖的廟堂！
我不知道哪裡來的勇氣，或許是極致的恐懼催生出的瘋狂，我猛地向前衝去，想要阻止這一切！
“攔住他！”
村長嘶啞地吼道。
原本跪伏在地的王老栓和李二，以一種遠超平時的敏捷，猛地彈起身，一左一右，如同鐵鉗般死死抓住了我的胳膊！他們的手冰冷而有力，指甲幾乎要摳進我的肉裡，那絕非活人的溫度！
“放開我！”我奮力掙紮，卻如同蚍蜉撼樹。
就在這時——
“哐當！！！”
一聲巨響，奶奶棺材的棺蓋，被一股巨大的力量從內部猛然撞開，翻滾著砸落在地！
一隻枯瘦、布滿屍斑和紫色紋路的手，猛地扒住了棺槨邊緣！
緊接著，奶奶那穿著壽衣的身影，直挺挺地從棺材裡坐了起來！
她的頭僵硬地轉動著，那雙燃燒著熊熊綠色鬼火的眼瞳，瞬間就鎖定被死死按住的我。她的臉上，再次浮現出昨夜那種混合著死寂與渴望的詭異笑容，嘴巴無聲地張開，露出黑洞洞的口腔。
然後，她動作迅捷地爬出棺材，雙腳落地，發出沉重的悶響。
她沒有再看那些古老的亡魂，也沒有看磕頭的村民，而是徑直地、一步一頓地，朝著我走了過來！
“奶……奶奶……”我聲音顫抖，幾乎無法成言。
她歪著頭，鬼火眼瞳灼灼燃燒，伸出了那隻枯瘦的手，抓向我的麵門！
死亡的陰影撲麵而來！
就在這千鈞一發之際——
“嗡……”
一聲低沉、恢宏、仿佛來自遠古洪荒的鐘鳴，毫無預兆地，從城隍廟那破敗的深處傳了出來！
這鐘聲帶著一種奇異的力量，並不響亮，卻瞬間穿透了耳膜，直達靈魂深處！仿佛能滌蕩一切汙穢，鎮壓一切邪祟！
鐘聲響起的刹那，所有的動作都停滯了！
抓住我的王老栓和李二，手臂上的力道驟然一鬆。
正走向我的奶奶，腳步猛地頓住，臉上的詭異笑容瞬間凝固，轉而露出一種極其擬人化的、深入骨髓的恐懼！她眼中的鬼火劇烈地搖曳起來，仿佛風中殘燭。
廟門口那些古老的亡魂，更是齊刷刷地向後退了一步，眼中的鬼火明顯黯淡下去，甚至有些亡魂的身體開始微微顫抖，發出無聲的哀嚎。
整個場麵，因為這突如其來的鐘聲，陷入了一種詭異的凝滯。
鐘聲……是從廟裡傳來的？
廟裡有什麼？難道冊子裡提到的“它”，並非這些亡魂，而是彆的……能夠震懾這些亡魂的存在？
我趁著他倆力道鬆懈的瞬間，猛地掙脫開來，踉蹌著向後倒退，驚疑不定地看著那座仿佛沉睡巨獸的城隍廟。
破敗的廟門深處，那片濃得化不開的黑暗，此刻仿佛擁有了生命，在鐘聲的餘韻中緩緩湧動。
一個極其蒼老、沙啞，仿佛兩塊頑石摩擦的聲音，帶著一種亙古的疲憊，從廟宇深處幽幽傳出，每一個字都沉重得如同山嶽：
“時……辰……未……到……”
“此……子……身……負……異……數……”
“擾……亂……陰……陽……者……當……誅……”
話音落下的瞬間，一股無法形容的、龐大到令人絕望的威壓，如同無形的海嘯，從廟門內轟然拍出！
我感覺像是被一柄巨錘當胸擊中，眼前一黑，喉頭一甜，整個人不受控製地倒飛出去，重重摔在幾米外的荒草叢中！
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在徹底失去意識的前一秒，我看到的最後景象，是奶奶和那些古老的亡魂，如同受到了最嚴厲的驅趕，驚慌失措地、連滾爬爬地退回了廟門的黑暗之中。而村長和那些村民，則再次齊刷刷地跪伏下去，朝著廟門的方向，將額頭死死抵住地麵，身體劇烈地顫抖著，如同最卑微的螻蟻。
那口被撞開棺蓋的棺材，孤零零地停在廟門前，裡麵空蕩蕩的，隻有一件散亂的壽衣。
黑暗吞噬了我的意識。
隻有那蒼老的聲音，還在腦海深處回蕩：
“此子身負異數……擾亂陰陽者……當誅……”
徹骨的陰寒。
像無數冰針紮進骨髓，又在血液裡融化，帶走最後一點溫度。意識從無邊黑暗中掙紮著上浮，每一次試圖思考，都引來顱腔內鈍器敲擊般的劇痛。
我是在一片半人高的枯黃草叢裡醒來的。
天光晦暗，分不清是清晨還是黃昏，鉛灰色的雲層低低壓著，仿佛隨時要砸落下來。身下的泥土潮濕冰冷，散發著腐爛植梗和某種更深層、更令人作嘔的腥鏽氣。
城隍廟。
記憶碎片帶著冰冷的棱角，猛地刺入腦海——僵硬的送葬隊伍，麻木的村民，廟門前瘋狂的磕頭，從黑暗中被鐘聲逼退的古老亡魂，奶奶爬出棺材的鬼影，還有……那來自廟宇深處、蒼老而恐怖的宣判：
“此子身負異數……擾亂陰陽者……當誅……”
最後是那股幾乎將我靈魂震散的龐大威壓。
我沒死。
為什麼？那個廟裡的存在，為什麼沒有當場誅殺我這個“擾亂陰陽”的異數？是鐘聲的限製？還是……我這所謂的“異數”身份，另有玄機？
我艱難地動了動手指，刺骨的麻木感伴隨著針紮般的刺痛傳來。全身的骨頭像是被拆開又勉強拚湊在一起，稍微一動就發出不堪重負的呻吟。我咬緊牙關，用手肘支撐著，一點點從泥地裡抬起上半身。
視線越過枯草的尖端，投向那座廢棄的城隍廟。
它依舊矗立在暮色或許是晨光）中，破敗，死寂。院牆傾頹，廟門黑洞洞地敞開著，像一張吞噬光線的巨口。昨夜或許是今晨？）那驚心動魄的一切，沒有留下任何痕跡。沒有亡魂，沒有村民，連奶奶那口被撞開棺蓋的棺材，也消失不見了。
隻有那揮之不去的、濃烈的腐朽氣息，纏繞在廟宇周圍，比記憶中任何一次都要清晰。
我掙紮著，試圖完全站起，卻發現左腿一陣鑽心的疼。低頭看去，褲腿在摔倒時被尖銳石塊劃破，露出的皮膚一片青紫腫脹，還好骨頭應該沒斷，但扭傷是免不了了。
這鬼地方不能待！
必須離開！趁那些東西……無論是什麼……再次出現之前！
求生的欲望壓過了身體的劇痛和精神的恐懼。我辨認了一下方向，來時的小徑隱沒在荒草竹林之後。回村？回到那些白天麻木、夜晚鬼火熊熊的村民中間？
冊子上的警告在腦中轟鳴：“彆信村裡任何人！”
可不回村，這荒山野嶺，拖著一條傷腿，我能去哪裡？
就在這時，一陣極其細微的、仿佛錯覺般的牽引感，從我懷中傳來。
是那本皮質冊子？
我忍著痛，伸手入懷，摸到了那本硬挺、冰涼的冊子。觸碰到它的瞬間，那股微弱的牽引感似乎清晰了一點點，像是一根冰冷的絲線，若有若無地係在心上，另一端……指向村落的方向。
不，不是村落。
是奶奶的老屋！是那盞被我藏在床下的縛魂燈！
是它在召喚我？
一股寒意從尾椎骨竄起。冊子說燈是跟著我來的，丟不掉。難道無論我跑到哪裡，最終都會被它牽引回去？還是說……這牽引感，是某種提示？奶奶的老屋裡，還有我沒發現的線索？
沒有時間猶豫了。天色似乎在以肉眼可見的速度變暗，周圍的溫度也在下降。山林裡傳來不知名蟲豸的窸窣聲，聽起來格外瘮人。
我咬緊牙關，折了一根相對粗壯的樹枝當拐杖，拖著那條疼得鑽心的左腿，一瘸一拐地，沿著來時的路，朝著村子的方向挪去。
每走一步，腳踝都傳來撕裂般的痛楚。冷汗浸透了後背的衣衫，被山風一吹，冷得直打哆嗦。懷裡的冊子沉默著，但那冰冷的牽引感始終存在，像是一個惡毒的路標。
來時被村民挾持，隻覺得路長。此刻獨自亡命，更覺這條路漫長得仿佛沒有儘頭。枯死的竹林在風中發出嗚咽，扭曲的枝乾像是一道道窺視的影子。我總覺得身後有東西跟著，猛地回頭，卻隻有空蕩蕩的小徑和晃動的荒草。
是心理作用？還是……真的有東西？
我不敢細想，隻能拚命加快腳步，儘管每一步都如同踩在刀尖上。
終於，村落低矮的輪廓在漸濃的暮色中顯現。沒有炊煙，沒有燈火，死氣沉沉，像一座巨大的墳墓。
我沒有走向村口，而是憑著記憶和那股詭異的牽引，繞到了村子邊緣，靠近後山的一片廢棄菜地旁。從這裡，可以隱約看到奶奶那間孤零零的老屋的背麵。
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躲在一簇半枯的灌木後，我劇烈地喘息著，心臟狂跳。腿上的傷處已經腫得老高，一陣陣發燙。
觀察了很久，老屋周圍沒有任何動靜。沒有村民徘徊，也沒有看到任何異常。
必須進去。拿到燈，或者找到更多線索，然後立刻離開這個村子！
我深吸一口氣，拄著樹枝，貓著腰，借著越來越暗的天色和地形掩護，艱難而迅速地靠近老屋的後牆。後牆有一扇小窗，窗紙早就爛光了。
我屏住呼吸，小心翼翼地從空蕩的窗口向內窺視。
裡間。光線昏暗，但還能視物。和我離開時一樣混亂，被我翻找過的痕跡依舊。
目光第一時間投向床下——我藏燈的地方。
雜物似乎有被輕微翻動的跡象！
我心裡一緊。
就在這時，前門方向，傳來了輕微的“吱呀”聲！
有人進來了！
我猛地縮回頭，緊緊貼在冰冷潮濕的土牆上，連呼吸都屏住了。
腳步聲。很輕，但確實有。不是在堂屋，像是在……裡間？
是誰？村民？還是……彆的什麼東西？
我不敢再看，隻能豎起耳朵，全力捕捉著屋內的動靜。
沒有翻找聲，沒有話語。隻有那種輕微的、仿佛在緩慢踱步的腳步聲。
過了一會兒，腳步聲似乎停在了裡間中央。
然後，我聽到了一種極其細微的、類似指甲劃過木頭的“沙沙”聲。
他在乾什麼？
好奇心像貓爪一樣撓著我的心。我冒著極大的風險，再次將眼睛緩緩貼近窗口的空隙，調整角度，向裡望去。
隻看了一眼，我全身的血液幾乎瞬間凍結！
屋裡確實有一個人影。
是王老栓！
他背對著我，站在奶奶那張破木床前，微微佝僂著背。他手裡沒有拿任何東西，隻是垂著頭，看著床板。
而在他腳下，泥地上，用某種尖銳之物可能是他的指甲？），正在劃拉著什麼！