他在陸地上變得孤僻、易怒。對陽光和開闊空間產生不適。隻有當他坐在“海淵行者”的駕駛艙裡,看著深度讀數不斷變大,感受到那無所不在的壓力時,他才能獲得一種病態的平靜。那片深淵,那個沉船中的女子,成了他唯一的癮症和解藥。
他偷偷查閱了大量關於古代航海、沉船傳說、乃至深海怪談的資料。試圖為這無法解釋的一切找到一個合理的錨點。但一切都是徒勞。那艘船的樣式獨一無二,無法歸類。那個女子的服飾,不屬於任何已知的文明記載。
在一次特彆冒險的長時間下潛中,他派出了“信使”。微型探測器像一隻幽靈,無聲地滑過沉船內部腐朽的走廊,繞過坍塌的結構,將實時畫麵傳回“海淵行者”。
沉船內部比想象中更巨大,結構也更複雜。迷宮般的通道,布滿鏽蝕銅釘的艙門,一些房間裡散落著無法辨認的器物,覆蓋著厚厚的沉積物。沒有屍體,沒有骸骨。仿佛所有的船員,都在某個瞬間蒸發消失了。
“信使”最終來到了一個似乎是艦長休息室的地方。這裡相對完好。一張吊床,一個衣櫃,一麵……巨大的、鑲嵌在厚重桃花心木框中的鏡子。
鏡子。
在萬米海底,經曆數百年前?),這麵鏡子居然完好無損。水銀般的鏡麵,清晰地反射著“信使”帶去的燈光。
李維操縱“信使”調整角度,想看看鏡子裡能否映照出走廊的其他部分。
就在燈光掃過鏡麵的瞬間。
李維的呼吸停止了。
鏡子裡映出的,不是“信使”的金屬身軀和冰冷的燈光。
鏡子裡,是一個穿著古老船長製服的男人背影。深藍色的厚呢外套,金色的肩穗,三角帽。他背對著鏡子,身姿挺拔。
然後,仿佛感知到了窺視,那個背影,極其緩慢地,開始轉身。
李維的心臟瘋狂跳動,幾乎要撞破胸腔。他死死盯著屏幕。
就在那張臉即將轉過來的千鈞一發之際,“信使”傳回的畫麵猛地一陣劇烈晃動,信號變得極不穩定,布滿雪花。
“信使”失去了聯係。
李維坐在駕駛艙裡,渾身被冷汗浸透,手指冰涼。剛才那一瞬間,在信號中斷的前一刻,他似乎在那個即將轉過來的船長側臉上,瞥見了一絲……極其熟悉的輪廓。
他不敢深想。
但那麵鏡子,那個背影,如同又一個噩夢的種子,深深植入了他的腦海。
深淵不再隻是沉默的誘惑。它開始顯現出獠牙。而李維,已經深陷其中,無法回頭。他隻知道,他必須再次下去,必須知道答案。必須知道她是誰,自己又是誰,在這被遺忘的深海舞台上,究竟上演著怎樣一出恐怖而古老的戲劇。
第三章:鏡中之魘
“探索者”號上的氣氛降到了冰點。不僅因為對異常區域的勘探毫無進展,反而疑團重重,更因為李維。
他瘦脫了形,眼窩深陷,顴骨突出,皮膚帶著一種不健康的青灰色。原本銳利沉穩的眼神,如今變得飄忽不定,時而空洞,時而閃爍著一種異樣的、近乎狂熱的光芒。他避開所有人的接觸,大部分時間要麼把自己鎖在艙室,要麼就待在“海淵行者”的維護艙裡,對著那些複雜的線路和儀表喃喃自語。
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陳教授找他談了幾次話,語氣從最初的關心勸導,到後來的嚴肅警告,最後幾乎帶上了懇求。
“李維,停下吧!hateveritisdonthere,itsnsuing!不管下麵那是什麼,它正在吞噬你!)我們需要帶你回家,接受全麵的治療!”
李維隻是抬起那雙布滿血絲的眼睛,看著教授,嘴角扯出一個怪異的笑容:“家?那裡才是……”他指了指腳下,那片無儘的深藍,“……她在等我。時間不多了。”
“她?誰?那根本不是什麼‘她’!那可能是某種我們無法理解的寄生體、精神感應場,或者是……更糟的東西!”陳教授抓住他的肩膀,用力搖晃,“你看看你自己!你還像是那個我認識的、冷靜理智的李維嗎?!”
李維猛地掙脫開來,眼神瞬間變得凶狠而陌生:“你不懂!你們都不懂!她在呼喚我!隻有我能聽見!”
他推開陳教授,踉蹌著衝了出去。
衝突公開化了。考察隊高層經過緊急磋商,決定立即終止“深淵燈塔”計劃,全速返航。同時,李維被正式解除首席潛航員職務,並被限製行動,由兩名船員輪流“陪伴”,實際上就是軟禁。
他們決定,在回到港口後,將李維移交專業的精神醫療機構,並對此次事件的所有數據,尤其是李維提供的關於沉船和沉睡女子的影像資料,進行最高級彆的封存和審查。
李維得知這個消息時,異常地平靜。他沒有吵鬨,沒有反抗。隻是靜靜地坐在舷窗邊,望著外麵看似平靜的大海,眼神空洞,仿佛靈魂已經提前離開了這具軀殼。
他知道,他們不會理解。他們想要奪走他唯一在乎的東西。他們想要把他拖回那個嘈雜、明亮、虛偽的“正常”世界,把他和她的聯係切斷。
絕不允許。
一個瘋狂的計劃,在他腦中迅速成型。這是他最後的機會。在“探索者”號駛離這片海域之前,他必須再去一次。去問個明白,去得到最終的答案,或者……就去陪她。
他需要機會,需要製造混亂。
機會出現在返航前的最後一個夜晚。考察隊舉行了一個小型的告彆儀式,慶祝任務儘管失敗)結束,也算是為李維“送行”儘管氣氛詭異)。酒水被提供出來,壓抑許久的人們,或多或少都喝了一些,包括那兩名負責看守他的船員。
李維假裝配合,喝下了摻有強效鎮靜劑他之前偷偷從醫療室弄來的)的酒。很快,他“醉倒”在桌子上。兩名看守見狀,也放鬆了警惕,喝了更多酒,最終趴在桌上沉沉睡去。
深夜。船上大部分區域一片寂靜,隻有引擎規律的低鳴。
李維睜開雙眼,眼神清明得可怕。他悄無聲息地溜出休息室,如同一個幽靈,穿過熟悉的通道,直奔“海淵行者”的船艙。
他啟動了緊急下潛程序,override了所有安全鎖和警報係統。當“探索者”號的橋樓發現異常,響起刺耳的警報時,“海淵行者”已經脫離船體,如同一個決絕的殉道者,一頭紮進了墨黑色的海水中。
“李維!回來!這是命令!李維!!”通訊器裡傳來陳教授聲嘶力竭的呼喊,夾雜著電流的噪音和背景的慌亂。
李維麵無表情地關閉了通訊頻道。這一次,他切斷了所有對外聯係。這是單向的旅程。通往答案,或者……終結。
下潛。不斷下潛。
黑暗擁抱了他。壓力擠壓著他。但他卻感到一種前所未有的“回家”般的寧靜。所有的焦慮、恐懼、彷徨,在這一刻都消失了。隻剩下一種冰冷的、堅定的決心。
他熟練地操控著“海淵行者”,以最快速度朝著那個熟悉的坐標下潛。他知道,“探索者”號可能會嘗試派出救援潛艇,或者采取其他手段,但他們追不上他,也不敢像他這樣毫無顧忌地深入這片被詛咒的海域。
米。
“海淵行者”穩穩地懸停在那個巨大的破洞前。探照燈亮起,如同舞台的追光,再次打在那個永恒的場景上。
她還在。姿勢似乎又有了微妙的變化,這一次,她的臉幾乎完全轉向了破洞的方向,那雙緊閉的眼睛,仿佛正“看”著他。
日誌,攤開著。
上麵的字跡,鮮紅得刺眼,如同用鮮血書寫:
“最後的舞會,等你領舞。”
李維的心臟猛地一抽。他沒有絲毫猶豫,操縱“海淵行者”,直接駛入了破洞,進入了沉船內部!
這是他第一次真正進入這艘船的體內。潛水器龐大的身軀小心翼翼地擠過腐朽的通道,金屬外殼與古老的木結構摩擦,發出令人牙酸的嘎吱聲。探照燈的光柱在黑暗中掃射,照亮兩旁艙壁上斑駁的痕跡,一些扭曲的、非人的浮雕在光線下一閃而過。
他按照記憶中“信使”傳回的路徑,朝著那個艦長休息室前進。
通道似乎比記憶中更長,更扭曲。周圍的陰影裡,仿佛有什麼東西在蠕動,在窺視。一種低沉的、仿佛無數人夢囈般的雜音,開始透過潛水器的外殼,隱隱約約地傳入他的耳中。
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他不管不顧。
終於,他來到了那扇門前。厚重的橡木門,上麵雕刻著糾纏的海藻和觸手圖案。門虛掩著。
他推動操控杆,“海淵行者”的機械臂抵住門,緩緩用力。
“嘎——呀——”
門,開了。
休息室內的景象,映入眼簾。
和“信使”傳回的畫麵一樣。吊床,衣櫃。以及那麵……巨大的、完好的鏡子。
而鏡子裡映出的,不再是“信使”的燈光,也不是空蕩蕩的房間。
鏡子裡,清晰地映照出“海淵行者”探照燈的光芒,以及……駕駛艙裡的他!
但,又不是他。
鏡子裡的他,穿著一身華麗的、幾個世紀前的船長製服!深藍色的厚呢,金色的綬帶和肩穗,白色的蕾絲襯衫領口,頭上戴著一頂三角帽。製服筆挺,仿佛剛剛穿戴整齊。
而鏡子裡的房間,也不再是破敗的沉船休息室。它變得整潔、奢華,黃銅的燈具散發著溫暖的光芒,鋪著厚厚的波斯地毯,牆壁上掛著精確的海圖。
李維目瞪口呆,大腦一片空白。他低頭看看自己,明明穿著現代的抗壓潛水服。他看向艙外,明明是腐朽、破敗、被深海沉積物覆蓋的殘骸。
但鏡子裡……
就在這時,鏡中的“他”,動了起來。
那個穿著船長製服的“李維”,緩緩地抬起頭,看向鏡麵——也就是看向現實中的李維。
他的臉,和李維一模一樣,隻是更蒼白,眼神空洞,帶著一種非人的冷漠。
然後,鏡中的“他”,嘴角慢慢向上扯起,露出一個極其詭異、冰冷的笑容。
緊接著,鏡中的“他”,緩緩抬起了右手。
他的手中,握著一把樣式古老、鑲嵌著寶石的匕首。匕首的鋒刃,在鏡中溫暖的燈光下,閃爍著森寒的光芒。
在現實世界李維驚恐萬分的注視下,鏡中的“他”,舉起匕首,動作緩慢而堅定,朝著他自己——也就是鏡中穿著船長製服的“李維”的胸膛,猛地刺了下去!
“不!!!”
李維發出一聲撕心裂肺的狂吼!
幾乎在同時,“海淵行者”的外殼傳來一聲巨大的、金屬扭曲的爆裂聲!一道巨大的裂縫,不知從何而來,瞬間貫穿了觀察窗旁的耐壓殼體!
冰冷、高壓的海水,如同無數柄重錘,裹挾著毀滅性的力量,瘋狂地湧入駕駛艙!
李維甚至來不及感到疼痛,隻感到一股無法形容的、撕碎一切的力量撞擊在他的身上。潛水服瞬間破裂,巨大的水壓擠壓著他的五臟六腑,骨骼發出碎裂的聲響。
黑暗。冰冷的黑暗迅速吞噬了他的意識。
在最後徹底沉入虛無的前一刻,他殘存的意念,如同最後一點星火,掙脫了肉體的劇痛和死亡的恐懼,執拗地轉向破洞外,那個沉睡女子的方向。
他朝著那片無儘的、永恒的黑暗,發出了無聲的呐喊,混合著解脫、眷戀,和一種終於抵達終點的詭異平靜:
“我來陪你了,我的深海遺夢。”
尾聲:共眠的序曲
“探索者”號的救援潛艇在數小時後,才冒著極大的風險,下潛到極限深度。他們隻找到了“海淵行者”的殘骸,散布在沉船周圍的海底。主體結構已經徹底變形破裂,內部充滿了海水,沒有任何生命跡象。
李維,國家深海勘探研究院最優秀的潛航員,代號“海星”,確認因設備極端故障,在挑戰者深淵殉職。
官方報告以此定論。關於沉船和沉睡女子的所有資料,被永久封存,列為最高機密。那片海域,被劃為永久禁航區。
故事,似乎就這樣結束了。
……
但在那萬米之下,永恒的黑暗和寂靜中。
那艘神秘的沉船,依舊靜靜地傾斜在淤泥裡。
艦長休息室內,那麵巨大的鏡子,依舊光潔如新。
鏡子裡,不再映出破敗的房間,也不再映出穿著船長製服的“李維”。
它映出的,是房間中央的景象。
那張寬大的、鑲嵌著珍珠母貝的辦公桌後,沉睡的女子依舊在那裡。姿勢安詳,麵容完美,周身的微光似乎比以往更明亮了一些。
隻是,她的身邊,多了一個“人”。
一個穿著現代深海抗壓潛水服的身影,靜靜地躺在她的身旁,如同最親密的伴侶。他的頭盔麵罩已經破裂,看不清麵容,但姿態卻異常平靜,一隻手,甚至輕輕地搭在了女子交疊的手背上。
女子依舊沉睡,嘴角那絲神秘的弧度,似乎加深了,帶著一種難以言喻的、滿足的意味。
而她身旁那本攤開的航海日誌上,浮現出最後一行字跡,墨跡新鮮,仿佛帶著溫度:
“安眠,直至下一個潮汐。”
深海,重歸死寂。
隻有無儘的黑暗,擁抱著這艘永恒的沉船,以及船中,那雙終於不再孤獨的……深海遺夢。
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