通天河，名副其實。
河麵寬達八百裡，濁浪排空，水聲轟鳴，如一道漆黑的天塹，斬斷了西行之路。
一行人立在河岸，被那濕冷的風吹得衣袍獵獵作響，神色皆沉。
“此河，尋常舟船絕無渡過的可能。”
敖烈化作的白衣青年凝視著河麵，他眉心緊鎖。
身為龍族，他能感覺到水麵之下，那無數道足以撕碎鋼鐵的恐怖暗流。
孫悟空火眼金睛掃過，冷哼一聲。
“何止是渡不過去。”
“這水裡的妖氣，都快凝成實體了。凡人沾上一滴，恐怕三魂七魄當場就得被衝散。”
豬八戒下意識地往後縮了縮，抓著釘耙的手都緊了三分，小聲嘟囔：“這鬼地方，一瞧就不是善地，要不……咱們繞路走？”
“繞路？”
紅孩兒抱著火尖槍，用眼角的餘光瞥著他，吐出兩個字。
“廢物。”
“你個紅屁股娃娃！”豬八戒的火氣“噌”地就上來了，剛要掄起釘耙，卻被李道興一道平淡的眼神看得渾身一僵。
“行了。”
李道興翻身下馬，撣了撣官袍上的塵土，目光投向遠方。
“天色不早，前麵有炊煙，像是個村子。先去借宿，順便問問情況。”
眾人順他所指望去，河岸不遠處，果然有一片村落，炊煙嫋嫋升起。
村莊規模不小，看著有幾百戶人家。
但詭異的是，整個村子都沉浸在一種令人窒息的死寂裡，與那溫暖的炊煙格格不入。
當他們走進村口，這種感覺變得更加強烈。
街上，一個人影都沒有。
家家戶戶門窗緊閉，門上似乎還貼著褪色的符紙，仿佛在躲避一場席卷全村的瘟疫。
偶爾有門縫後的眼睛在窺探，當看到李道興一行人時，那些眼神裡迸發出的不是好奇，而是浸入骨髓的恐懼和麻木。
“怪了，怪了！”孫悟空抓耳撓腮，渾身不自在，“這村裡的人，怎麼一個個都跟見了閻王爺似的？”
“不是見了閻王，”李道興的目光掃過一排排緊閉的門扉，聲音很輕，“是怕閻王來敲門。”
他們走了大半條街，才終於撞見一個活人。
那是個須發皆白的老者，提著空籃子，像是被抽走了魂魄，從一間高門大院裡蹣跚而出。
唐僧催馬上前，雙手合十：“老丈，貧僧有禮了。”
“我等自東土大唐而來，欲往西天拜佛求經。路過寶地，天色已晚，想在貴村借宿一宿，不知可否行個方便？”
那老者聽到“東土大唐”四字，渾濁的眼珠動了一下，可那點微光瞬間就熄滅了，化作了更濃的絕望。
他打量著唐僧師徒，最後無力地擺了擺手，嗓音嘶啞。
“聖僧……你們還是快走吧，彆回頭了。”
“我們這陳家莊，留不得客。再待下去，隻會白白把性命丟在這裡！”
“哦？”孫悟空一個跟頭翻到老者麵前，猴臉幾乎貼了上去，“莫非是有什麼妖魔作祟？老丈你快說來聽聽，俺老孫專治各種不服！”
老者被嚇得一屁股坐在地上，連連後退，但一聽是來降妖的，臉上又硬生生擠出一絲慘淡的希望。
他將眾人領進自己家中。
院落寬敞，家境頗為殷實。
落座之後，老者屏退了所有下人，那強撐的鎮定終於土崩瓦解，整個人趴在桌上，肩膀劇烈地抖動起來，發出壓抑的嗚咽。
“不瞞各位長老……我們陳家莊，正遭著一場天大的禍事啊！”
原來，這通天河裡，不知何時盤踞了一個自稱“靈感大王”的妖怪。
那妖怪能呼風喚雨，卻凶殘到了極點。
他霸占了通天河，逼著陳家莊每年都要獻祭一對童男童女，供他享用。
若有不從，便是狂風毀田，惡浪翻船，攪得整個莊子顆粒無收，人畜不寧。
村民們被折磨得生不如死，卻無力反抗，隻能年複一年，用自家孩子的命，換取一年的苟活。
“今年……今年，就輪到我們陳家了。”
老者說到此處，已是泣不成聲。