夜裡，葉遠坐在床沿，看著窗紙上搖曳的樹影，聽著院牆外葉浩和跟班們喝猜拳的聲音，指尖在膝頭的斷劍木鞘上反複摩挲。
木鞘上的裂痕裡還嵌著午後演武場的泥灰，那是葉明扔來的木劍砸在腳邊時濺上的。
“遠哥，要不我去把他們趕走？”葉小胖抱著一捆曬乾的艾草走進來，艾草的清香壓不住他眼底的怒色：
“他們都在說你不敢應戰，是縮頭烏龜！”
葉遠搖搖頭，將木鞘揣進懷裡：“讓他們說。”
他起身走到桌邊，倒了碗涼水一飲而儘，冷水滑過喉嚨時，丹田處突然傳來一陣細微的悸動——那是劍塚在呼應他的情緒。
自午後劍塚第一層解鎖百分之一後，這種悸動就沒停過。
像是有顆心臟在丹田深處跳動，每跳一下，就有一縷暖流傳遍四肢百骸，修複著那些肉眼難見的經脈裂痕。
“你先回去吧，我想靜靜。”葉遠拍了拍葉小胖的肩膀。
葉小胖還想說什麼，最終隻是點點頭：“那你早點休息，我把艾草放你窗台上，能驅蚊。”
他走到窗邊放下艾草，又擔憂地看了葉遠一眼，才輕輕帶上門。
屋裡隻剩葉遠一人時，他吹滅了油燈。
月光透過窗欞灑進來，恰好照在他盤膝而坐的身影上。
“該看看你的真麵目了。”葉遠閉上眼睛，意識沉入丹田。
這一次，內視的景象比以往任何時候都清晰。
丹田中央的劍形虛影已不再模糊，九層階梯的輪廓分明，每層階梯上都刻著密密麻麻的劍紋，與他白天在葉明劍上看到的截然不同。
這些劍紋流轉著淡淡的金光，像是活物般在紋路間遊走。
而在劍塚最底層，那柄古樸長劍的劍柄上，下午亮起的模糊符文此刻已清晰了些許。
那是個從未見過的古字，像是由無數細小的劍影拚接而成，透著一股蒼茫而威嚴的氣息。
“這到底是什麼符文？”葉遠剛生出疑惑，劍塚突然輕輕震顫起來，仿佛有什麼東西要從裡麵掙脫。
就在這時，一陣清脆的“叮叮當當”聲從劍塚深處傳來。
那聲音像是有人在用小錘敲打精鐵，又像是無數柄細劍在互相碰撞，節奏明快而規律，聽得人頭皮發麻。
葉遠屏住呼吸，集中精神去捕捉那聲音的來源。
它似乎來自劍塚第三層，又像是從長劍的劍鐔裡發出來的，飄忽不定，卻帶著一種奇異的韻律，仿佛在訴說某種古老的秘密。
“是誰在裡麵？”葉遠嘗試用意念溝通，他想起了三長老拐杖上的幽光，想起了葉明詭異的笑容，心臟不由得收緊，“是你搞的鬼嗎？”
沒有回應。
隻有那金屬碰撞聲還在繼續，而且越來越響，越來越急促，像是在催促著什麼。
葉遠的額頭滲出冷汗。
他能感覺到，隨著碰撞聲的加劇，丹田內的暖流開始變得狂暴，像是被激怒的野獸在經脈裡橫衝直撞。
那些剛修複了一絲的經脈再次傳來撕裂般的疼痛，比白天被木劍羞辱時更甚。
“難道是因為解鎖了權限？”葉遠咬牙忍受著疼痛，意識死死盯著劍塚，“不管你是誰，想乾什麼，我都不會怕！”
他想起了母親臨終前的眼神，想起了父親留下的斷劍，想起了那些嘲笑和侮辱。
一股從未有過的決心從心底湧起，他猛地用意念催動暖流，朝著那劍形虛影狠狠撞去——他要知道真相，哪怕粉身碎骨！
“嗡——”
劍塚仿佛被這股決心激怒，突然爆發出刺眼的金光。
九層階梯上的劍紋同時亮起，組成一個巨大的劍陣，將葉遠的意識牢牢困在中央。
那金屬碰撞聲驟然拔高，變成刺耳的尖嘯，像是無數冤魂在嘶吼。
“啊！”葉遠的意識像是被投入了熔爐，每一寸都在灼燒。
他看到無數破碎的畫麵在眼前閃過：一隻巨大的蚊子在血紅色的天空盤旋，一個穿著黑袍的老者用拐杖敲擊地麵，一柄染血的長劍刺穿了太陽……
這些畫麵快得讓人無法捕捉，卻帶著一股深入骨髓的寒意。
葉遠想掙脫，卻發現自己的意識被劍陣死死鎖住，隻能任由那些畫麵衝擊著腦海。
就在他快要崩潰的時候，那柄古樸長劍突然震動起來。
劍柄上的符文徹底亮起，發出一道柔和的白光，將那些破碎的畫麵驅散。
金屬碰撞聲也隨之減弱，重新變回最初的清脆節奏，隻是這一次，葉遠從中聽出了一絲……悲傷？