此時，葉遠的目光死死鎖定巷口那團越來越清晰的陰影。
陰影裡的東西比他想象的更龐大，至少有兩丈高，表麵覆蓋著鏽跡斑斑的鐵甲。
手裡的巨斧在月光下泛著不祥的紅光，那分明是鐵礦裡用來劈山的工具，此刻卻成了屠戮的凶器。
大寶劍在識海裡咋咋呼呼：“這是用活人精血，通過血祭煉兵術煉製的鐵傀儡，每具傀儡裡都塞了至少三個修士的魂魄！”
話音未落，那具鐵傀儡突然加速衝來，巨斧帶著撕裂空氣的呼嘯劈向葉遠的頭顱。
葉遠能清晰地看到傀儡胸腔裡跳動的紅光，那是被壓縮到極致的精血，散發著令人作嘔的腥氣。
“滾！”葉遠側身躲過巨斧。
鐵傀儡的攻擊落空，斧刃砸在地上的瞬間，青石板炸裂成無數碎片，其中幾片竟被傀儡身上的血光沾染，詭異地黏在斧刃上，化作細小的血色鋸齒。
葉遠冷哼一聲，裂岩劍帶著淡藍色的劍塚火焰，精準地斬在傀儡的關節處。
“當！”
火星四濺，鐵傀儡的手臂被震得微微一滯。
葉遠趁機一腳踹在它的後背，劍宮境五重的力量讓這具兩丈高的怪物踉蹌著後退三步，胸腔裡的紅光劇烈閃爍，發出類似野獸的低吼。
“果然是血祭煉的。”剛才硬碰硬的一擊讓葉遠的虎口有些發麻，“黑風寨的人真是該死啊。”
大寶劍在識海裡尖叫：“這隻是最低階的雜兵！後麵肯定有更厲害的！快想想辦法，你想被這些鐵傀儡拆成八塊嗎？”
葉遠沒有理會破劍的聒噪，目光掃過周圍緊閉的門窗。
村民們顯然都躲在家裡瑟瑟發抖，王大叔家的門縫裡透出微弱的燭光，隱約能看到有人影在晃動。
他突然意識到，這些鐵傀儡雖然凶猛，卻有個致命的弱點——行動遲緩，而且似乎隻攻擊活物。
就在這時，第二具鐵傀儡出現在巷口，手裡的兵器換成了鐵礦的鑽探錐，尖銳的頂端還滴著暗紅色的液體。
兩具傀儡對視一眼，突然同時加速，一前一後朝著葉遠夾擊而來。
“來得好！”葉遠非但沒有後退，反而主動迎了上去。
他將裂岩劍拋向空中，劍宮境五重的劍元如同潮水般湧入劍身，斷裂的劍身在半空中突然激射而出數道劍元，像數十道鋒利的碎片。
這是他剛從《萬劍訣》前一小半部分領悟的新招。
“去！”
隨著葉遠的低喝，碎片如同製導的暗器，精準地射中兩具鐵傀儡的關節。
雖然沒能徹底摧毀它們，卻成功遲滯了攻擊節奏。
趁著這個間隙，葉遠已經衝到王大叔家的院牆外，一腳踹開虛掩的木門。
“王大叔！快把村裡的藥箱都集中起來！”葉遠的聲音帶著不容置疑的威嚴，“讓能動的人都到祠堂集合！”
王大叔一家嚇得縮在炕桌底下，看到是葉遠才敢探出頭。
王大嬸手裡還攥著把剪刀，顫聲道：“小遠……外麵那些是啥怪物啊？”
“沒時間解釋了！”葉遠抓起牆上掛著的藥鋤，用劍元在木柄上刻下三道劍紋道：
“拿著這個，能劈開傀儡的關節，記住，彆硬碰硬，找機會攻擊它們背後的血晶！”
他指的是鐵傀儡後心位置那塊散發紅光的晶體。
剛才第一具傀儡後退時，他隱約看到那裡的鐵甲有個巴掌大的缺口——那應該是操控傀儡的核心。
王大叔雖然害怕，但還是咬牙接過藥鋤：“我這就去喊人！你……你小心點！”
葉遠點點頭，轉身衝出院子。
巷口的兩具鐵傀儡已經掙脫了劍碎片的糾纏，正笨拙地撞向祠堂的方向。
他突然注意到，傀儡的腳印裡殘留著黑色的粉末，湊近一聞，一股熟悉的硫磺味鑽入鼻腔——那是鐵礦炸藥的殘留物。
“原來如此。”葉遠嘴角勾起一抹冷笑，“用炸藥當動力，難怪動作這麼僵硬。”
大寶劍在識海裡哼道：“現在知道也晚了，除非你能把整個鐵礦的炸藥庫搬過來——等等，你想乾什麼？”
葉遠沒有回答，而是朝著村西的鐵礦方向狂奔。
他的速度極快，劍宮境五重的劍元讓他的每一步都能踏出丈許遠，沿途遇到的幾具鐵傀儡根本來不及反應，隻能眼睜睜看著他消失了。
半個時辰後，葉遠出現在鐵礦的廢料場邊緣。
這裡果然是鐵傀儡的誕生地，地上散落著無數破碎的鐵甲和乾涸的血跡，十幾個未完成的傀儡骨架歪歪扭扭地立在土坡上，胸腔裡的紅光忽明忽暗，像是瀕死的心跳。
“找到了。”葉遠的目光落在廢料場中央的石屋上，那裡的門縫裡透出火光，還隱約能聽到黑風寨嘍囉的笑罵聲。
石屋門口掛著塊木牌，上麵用狗血寫著“煉兵房”三個歪歪扭扭的大字。
他悄悄繞到石屋後麵，用劍元在牆上開了個小洞。
洞裡的景象讓他瞳孔驟縮——至少五十具完整的鐵傀儡整齊地排列在石屋裡。
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黑風寨的獨眼龍正站在祭壇前，手裡拿著柄血紅色的匕首，往傀儡的血晶裡注入某種粘稠的液體。
“快點！等把葉家村的人血吸乾，這些寶貝就能派上用場了！”獨眼龍的聲音帶著興奮的沙啞：
“到時候彆說區區葉家村，就是整個黑風嶺也得聽老子的！”
旁邊的嘍囉諂媚地笑道：“老大英明！有了這些鐵傀儡，咱們黑風寨遲早能吞並那些所謂的名門正派。”
“閉嘴！”獨眼龍突然暴怒，匕首猛地戳向嘍囉的心臟，“這種話也是你能說的？”
嘍囉的屍體倒下時，葉遠注意到他的胸口有個細小的血洞，流出的血液竟自動朝著最近的鐵傀儡飄去，被血晶貪婪地吸收。
“血祭煉兵術，果然需要活人的精血來維持。”葉遠心中了然，同時也冒出一個大膽的想法。
他悄悄退到安全距離，從懷裡掏出那枚黑風寨的令牌——這東西上麵的骷髏頭印記，說不定能派上用場。
就在這時，石屋裡的獨眼龍突然提高了聲音：“差不多了！先派十來具傀儡去清剿葉家村的餘孽。”
“記住，留活口，尤其是那個叫葉遠的小子，老子要親手扒了他的皮！讓他知道黑風寨的厲害。”