她要去找大祭司求證真相。
三更的梆子聲在宮牆深處響起時,武靈姬已帶著兩名心腹內侍,踏著積雪潛入了大祭司的祭壇。
往日裡香煙繚繞的殿宇此刻靜得駭人,她繞過供奉著雪山神像的主殿,循著細碎的誦經聲摸到偏殿後室。
門縫裡漏出的燭火下,本該身著祭袍的大祭司竟褪去了莊嚴的冠冕,正對著一麵青銅古鏡喃喃自語,鏡中映出的卻不是他蒼勁的麵容,而是一張布滿褶皺、眼窩深陷的老臉原來這位執掌國祭上百年的大祭司,早已用秘術偷換了容貌,維係著他“神明代言人”的假象!
武靈姬心口一緊,轉身時不慎碰響了廊下的銅鈴。
室內的誦經聲驟然停住,她來不及細想,猛地揮手示意內侍:“拿下!”
黑影如鬼魅般撲入,不等大祭司呼救,浸了迷藥的錦帕已捂住他的口鼻。片刻後,祭壇的後門悄無聲息地滑開,一輛蒙著黑布的馬車碾過積雪,將昏迷的大祭司送往城郊隱秘的地宮。
翌日清晨,當新的“大祭司”身著祭袍出現在朝會之上時,無人察覺那熟悉的麵容下,藏著一張陌生的臉。
武靈姬端坐在珠簾之後,望著殿中躬身行禮的身影,指尖摩挲著袖中那縷銀絲,眼中閃過一絲狠厲。
她或許不是永生的神女,但隻要守住這個秘密,她便能永遠做南詔國最尊貴的王太後,讓雪山的風雪,永遠吹不到她的王座之前。
她有什麼錯?
錯的人是大祭司!
是他將自己當作神女從雪山抱出,撫養長大,又命她答應先王求娶,入主後宮,一步步走上王權巔峰。
武靈姬歇斯底裡,大喊大叫:“大祭司自己都不能長生,他的神跡都是假的,我被他欺騙了將近五十年,難道不該我報複嗎?我把他鎖在暗無天日的地宮裡,又找了相似的人代替他。我故意不讓假祭司知曉我是幕後主使,這樣演戲才能逼真!大祭司既然把控我的人生幾十年,那我自然要好好感謝他!”
“大祭司現在何處?”
高瞻隻關心這一個問題。
“死了!”
武靈姬敗局已定,才不會束手就擒:“你們這輩子都彆想找到他!”
“你可知,是誰將這小女嬰兒送上岸的?”
高瞻眼神帶著一絲譏笑,看王太後的眼神,就像看一個可憐蟲。
王太後不接話,高瞻便自問自答:“就是那位真正的大祭司。他就在江心沉船之內。”
“不可能!大祭司被我關押在郊外地宮內,怎麼可能會在沉船?”
王太後情急之下,不打自招。
“因為被你關押在地宮內的,也是個冒牌貨!”
武靈姬指尖的玉如意猛地磕在案幾上,裂出一道細紋。
她死死盯著階下的高瞻,一張驚恐變形的臉顯得陰森可怕,再不複往日的溫和神聖。剛剛從高瞻口中吐露出的真相,此刻仍像淬毒的冰錐,紮得她心口發疼。
“你說……他也是假的?”
她聲音發顫,卻強撐著一絲威嚴。
“你若不信,可立刻與之對峙。”
高瞻說道。
“我怎知你是不是醉翁之意不在酒,是想救他出來呢?”
王太後此刻頭腦恢複了清明,對高瞻的話產生了一絲懷疑。
高瞻冷冷一笑:“憑你的半吊子靈力,遠不是我的對手。對你,我不屑欺騙。”
王太後思索良久,命她的貼身內侍去郊外地宮裡提人。其他人都留在殿中等候。
“母後…就算您不是神女,您也是本王的生母,這樣大的事,您合該告知兒子,兒子必定與您同進退的!”
南詔王施邏閣痛心疾首,恨自己未能察覺出母親的苦衷,讓她處心積慮、提心吊膽這麼多年。
王太後看了一眼施邏閣,沒有回話。
很快,提人的內侍就帶著人回來了。
那冒牌貨被鐵鏈縛在地宮中三年,早已沒了往日的仙風道骨,此刻渾身篩糠,斷斷續續將隱秘和盤托出他本是大祭司座前的供奉使者,五十年前,真正的大祭司察覺他偷習禁術,欲將其廢黜,反被他誘至瀾滄江畔,推入湍流。
假祭司不僅取而代之,更在江底尋得一艘千年沉船,他從雪山神廟迎接到天授神女的那一刻,一個計劃頓時在他腦海裡生成。
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他借助天授神女的神力,將真正的大祭司封印在艙底,同時尋了一個同時出生的女嬰抱回去,對外聲稱是雪山神女。
真正的大祭司與真正的雪山神女都被他封印在沉船裡,就在他眼皮子底下。
“神女和大祭司……都有神力……”
假祭司喉頭滾動,眼神裡翻湧著貪婪與恐懼,此刻又是深深的悔恨:“我每月圓夜潛入江底,以秘術引他們的神力入體,才能……才能維持容顏,顯現神跡,坐穩祭司之位。”
“我像一個真祭司一樣扶育你成年,教會你作為一個神女該會的技能,讓百姓膜拜你。但你畢竟是假的,又怎能回歸神廟?”
“所以我故意設計讓先王見到你的容顏,挑起他的貪欲,讓他強逼你入宮。為免生靈塗炭,你是一定會同意的。因為,我把你教導的那麼善良啊……”
武靈姬猛地起身,珠簾被她拂得簌簌作響。
她一直以為自己是被命運蒙騙的可憐人,卻不知從始至終,她都活在一場更大的騙局裡。自始至終,她隻是眼前這個假祭司實現自己神權與王權掌控欲的一枚棋子!
她並非神女,卻被假祭司當作蒙蔽世人的幌子;而真正的神女,在冰冷的江底一待就是四十九年,被人當作汲取力量的工具,陳屍般沉睡。
殿外風雪驟起,卷著寒意撲進殿內。
武靈姬望著窗外蒼茫的雪山,眼中的迷茫漸漸褪去,隻剩冷冽的決絕。
她抬手示意高瞻:“高先生,此人上欺神,下欺人,乃修道之人敗類。還請高先生秉公執法,從重處理。”
“高先生,如今小神女失而複得,但真正的大祭司還沉冤江底,可否請您協助,使大祭司得到解脫?”
既然她不是神女,那便親手揭開這一切,哪怕江底藏著的,是能顛覆整個南詔的驚濤駭浪。
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