s市郊區，一棟獨立的彆墅隱藏在鬱鬱蔥蔥的林木之中，遠離喧囂，靜謐得近乎詭異。彆墅內部裝修奢華卻透著一種古樸神秘的氛圍，牆上掛著一些罕見的古董和看不懂的符文圖表。
一個穿著黑色西裝的中年男子恭敬地站在書房外，輕輕敲了敲門：“堂主，九菊一脈的堂本櫻小姐到了。”
書房內，一個約莫五十歲上下、麵色紅潤、眼神銳利的男子正把玩著一件青銅酒樽。他便是長生組織在s市分部的堂主——司徒玄。聽到彙報，他緩緩放下手中的酒樽，眼中閃過一絲精光：“知道了，帶她去會客室吧。”
司徒玄整理了一下衣襟，不緊不慢地走向會客室。推開門，隻見一個身穿純白和服的年輕女子正端坐在茶桌旁，姿態優雅如畫。她約莫二十四五歲，容貌秀麗，但眼神中卻透著與年齡不符的冷冽和深沉。最引人注目的是她白色和服右胸上繡著的一朵金色菊花——隻有五瓣。
司徒玄眼中閃過一絲訝異，隨即換上熱情的笑容：“歡迎歡迎，沒想到這次居然是九菊一脈的五品使者親臨，真是蓬蓽生輝。”
在九菊一脈的體係中，服飾上的菊花瓣數代表著修行境界。堂本櫻身穿五瓣菊花的和服，表明她已達到第五境的修為，這在年輕一代中實屬罕見。
堂本櫻微微頷首，操著略帶生硬卻流利的普通話說道：“司徒堂主客氣了。這次我們九菊一脈和你們的合作很重視，所以派我過來對接。”
兩人相對而坐，侍女奉上清茶後悄然退下，會客室內隻剩下他們二人。
司徒玄率先開口：“堂本小姐遠道而來，想必已經了解我們目前的計劃進展？”
堂本櫻輕輕抿了一口茶，動作優雅至極：“大致情況已經知曉。玉簡已經到手，祭品也準備得差不多了。月圓之夜便可開啟儀式，嘗試連通白玉京的通道。”
“那就好。”司徒玄滿意地點點頭，“不過最近有些小麻煩。那個叫蘇念的小子似乎察覺到了什麼，正在四處調查。”
堂本櫻眼中閃過一絲不屑：“區區一個醫科大學的學生，能掀起什麼風浪？司徒堂主多慮了。”
司徒玄搖頭笑道：“堂本小姐切莫小看他。此子雖年輕，卻是懸壺一脈的傳人，身邊還有鐘馗後人相助。上次我們的計劃就是被他破壞的。”
“懸壺一脈？”堂本櫻終於露出些許重視的表情，“那個號稱能度一切災厄的傳承？不是早已斷絕了嗎？”
“百足之蟲，死而不僵。”司徒玄意味深長地說，“這些古老的傳承總有辦法延續下來。不過...”他話鋒一轉，“這次有九菊一脈的高手相助，想必不會再出什麼差池。”
堂本櫻自信地揚起下巴：“自然。我九菊一脈的月祭之術源自先秦陰陽家正統，又經過千年改良，絕非尋常玄門手段可比。隻要儀式完成，打開白玉京的通道，獲取長生之秘易如反掌。”
兩人又商討了一些細節，堂本櫻便起身告辭：“月圓之夜前，我會做好所有準備。屆時還請司徒堂主準時到場。”
送走堂本櫻後，司徒玄站在窗邊，看著那輛黑色轎車駛離彆墅，臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一絲譏諷。
“小小島國也敢覬覦長生？”他冷哼一聲，“不過是利用你們九菊一脈的月祭之術罷了。看看到時候誰笑到最後吧。”
與此同時，蘇念和鐘浩然正在趕回學校的路上。蘇念拿出手機，撥通了邋遢道士的號碼。
電話響了很久才被接起，那頭傳來邋遢道士懶洋洋的聲音：“小子，又有什麼事啊？道爺我正在忙呢。”
蘇念簡單說明了情況，特彆是關於月祭和白玉京的線索，希望邋遢道士能出手相助。
沒想到邋遢道士直接拒絕了：“道爺目前有事在忙，不在濟世堂那邊。你小子自己小心吧。”
蘇念正要再說什麼，邋遢道士忽然頓了頓，語氣變得稍微認真了些：“月祭？這可不像我們玄門手段啊。我在一些古籍上看到過，倒是有點像先秦時期百家爭鳴中，陰陽家的手段。”
“陰陽家？”蘇念追問道，“道長能否多說一些？”
邋遢道士卻顯得有些不耐煩：“算了算了，我這邊麻煩事多著呢，你自己玩吧。記住，月祭之術需要特定的地點和祭品，如果能找到儀式地點或者阻止他們收集足夠的祭品，就能破壞他們的計劃。”
說完，不等蘇念再問，邋遢道士就直接掛斷了電話。
蘇念握著手機，一陣無語。怎麼關鍵時刻邋遢道士總是外出？但轉念一想，也就釋然了。畢竟邋遢道士已經救過他很多次，上次救治鐘浩然所需的稀缺藥材也是他找回來的。雖然邋遢道士總是輕描淡寫，但蘇念知道尋找那些藥材的過程絕不簡單——從他自己下陰間尋找彼岸花的經曆就可見一斑。
況且，這也是他成長必經的曆練，不可能每次都依靠長輩的幫助。
蘇念收起手機，對鐘浩然苦笑道：“看來這次又是我們哥倆上陣了。”
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鐘浩然倒是很樂觀：“怕什麼！老大你現在是第五境的高手，我也因禍得福突破到第四境了！咱們兄弟聯手，什麼妖魔鬼怪都不在話下！”
蘇念看著鐘浩然那副信心滿滿的樣子，不禁莞爾。上次重傷瀕死確實讓鐘浩然因禍得福，在邋遢道士的治療和丹藥輔助下，不僅傷勢痊愈，修為還突破到了第四境。
而蘇念自己，在經曆了冥界之行和後續的修煉後，也已經穩固在第五境中期，度厄星力更加精純，破妄金瞳的運用也更加嫻熟。
兩人回到學校，先去了女生宿舍樓下。林晚和劉雯已經等在那裡，布歐蹲在林晚肩上，藍金色的瞳孔警惕地掃視著四周。
“你們沒事吧？”蘇念關切地問。
林搖搖頭：“沒事，就是布歐一直很焦躁，好像感應到了什麼。”
布歐跳下林晚的肩膀，繞著蘇念轉了一圈，突然用爪子在地上劃拉起來。令人驚訝的是，它劃出的圖案竟然隱約像是一朵菊花！
“這...”四人麵麵相覷，都感到不可思議。
鐘浩然蹲下身，仔細查看布歐劃出的圖案，突然叫道：“這不是普通的菊花！你們看，花瓣的排列方式很特殊，像是某種陣法或者符號！”