次日。
西溝村。
原野靜香從顛簸的運煤車上下來，拍了拍身上沾染的煤灰。
她穿著一身打著補丁的舊棉襖，頭上包著塊藍布頭巾。
臉上刻意抹了些灰，看起來與當地貧苦的農村婦女並無二致。
隻是那雙眼睛過於冷靜，偶爾閃過的銳利光芒。
她按照事先約定的暗號，走到了村口那棵光禿禿的老槐樹下。
在一塊背風的石頭上坐了下來，看似在休息，實則警惕地觀察著四周。
約莫十來分鐘的功夫，一個穿著黑色棉袍、戴著瓜皮帽、縮著脖子的乾瘦男人，揣著手，東張西望地走了過來。
他走到老槐樹附近，蹲下身，假裝係鞋帶，眼睛卻瞟向了原野靜香。
“這位大姐，打聽個道兒，去赤崖灣咋走？”
男人壓低聲音，口音帶著本地腔調。
原野靜香眼皮都沒抬，輕聲回應，聲音卻冰冷：
“赤崖灣路不好走，聽說有狼。”
“不怕，俺帶了打狗棍。”
男人接上暗號，隨即湊近了些。
“是靜香小姐嗎？小的朱子明，奉命在此接應您。”
原野靜香這才抬眼看了看他，朱子明臉上帶著諂媚的笑容，眼神卻有些飄忽不定。
“朱桑。”
“情況如何？”
朱子明左右看看，見無人注意，才快速說道：
“八路在赤崖灣防守很嚴，進出都要路條，生麵孔很難混進去。
不過，小的打聽到了，他們確實在赤崖灣後山建立了大型糧倉，具體位置和守衛情況還在摸。”
“糧倉……”
原野靜香眼中閃過一絲光芒。
“必須儘快查明具體位置、守衛兵力、換崗時間。”
“是是是。”
朱子明連連點頭。
“小的正在想辦法。
赤崖灣有個民兵隊長，叫餘大山，可能知道些內情，這人好酒，或許能從他嘴裡套出點東西。
另外，明天有一批物資要運進赤崖灣，小的或許能想辦法讓您混進去。”
原野靜香沉思片刻，搖了搖頭：“目標太大，你先想辦法接觸餘大山，套取情報。
混進去的事情，再尋找更穩妥的機會。
記住，安全第一，不要引起八路的懷疑。”
“明白，明白。”朱子明躬身。
“那……您先在村裡我安排的住處休息？條件簡陋，委屈您了。”
原野靜香站起身，裹了裹頭巾：“帶路吧。”
兩人一前一後，保持著距離，很快消失在破敗的村巷裡。
寒風依舊，卷起地上的積雪和塵土，掩蓋了所有的痕跡。
平安縣城，指揮部。
山本一木大佐穿著一絲不苟的軍裝。
正在自己的辦公室裡擦拭著他的南部十四式手槍。
他的動作專注而輕柔，仿佛在對待一件藝術品。
辦公室的牆壁上，掛著一幅巨大的華北地區作戰地圖，上麵用紅藍鉛筆標注著各種箭頭和符號。
副官阪口麻夫快步走了進來，立正報告：