時間：公元1622年，春末，光之遠征第二日）
翌日，天色微明，光之遠征的洪流再次湧動。與第一日的猝不及防不同，經過一夜的發酵與恐慌蔓延，沿途許多尚未被兵鋒直接觸及的天主教控製城市，已然收到了那如同噩夢般的戰報。
大部分守軍與官員，在極度恐懼的驅使下，選擇了在天亮前棄城而逃，向著他們認為可能安全的後方倉皇撤退，留下幾乎不設防的城市和茫然無措的平民。
然而，總有少數人因各種緣由滯留——或是心懷僥幸，認為傳言過於誇張；或是職責所在，不忍棄城；或是乾脆不相信那所謂“刀槍不入”的軍隊存在，打算親眼看看再走。
他們的結局，毫無懸念。蓋德·穆勒與布魯諾率領的兩路大軍，行進速度比昨日更快，幾乎未遇像樣的抵抗。那些試圖象征性阻攔或反應慢了一步的零星守軍，頃刻間便被席卷、俘虜。
未到黃昏，戰報已然傳來：
蓋德·穆勒部，自茨維考出發，一路向西，如疾風掃落葉，連破格拉、普勞恩、霍夫、耶拿、魏瑪、蘇爾六城！
兵鋒直指此次遠征的一個重要目標——愛爾福特！大軍在愛爾福特城外遼闊的原野上停下腳步，開始列陣。夕陽將他們的盔甲染成一片金紅，肅殺之氣彌漫開來，與城內陡然升起的恐慌形成了鮮明的對比。
另一邊，布魯諾率領的偏師同樣勢不可擋，連克六城，兵臨愛森納赫城下，與漢斯部形成了遙相呼應之勢。
……
愛爾福特城頭，馮·埃斯貝克伯爵與教皇特使萊納烏斯樞機並肩而立，望著城外那支沉默如山、卻散發著令人窒息壓力的軍隊。
他們身後，是緊急集結起來的、來自馬格德堡及周邊三座城市收縮回來的守軍，總人數達到了四萬五千人，是城外聖城軍隊的近三倍！這是目前他們能在短時間內聚集起的最大力量。
“特使閣下，”埃斯貝克伯爵聲音沙啞，帶著一絲不易察覺的顫抖，“教皇陛下那邊……可有新的指示？”
他多麼希望能聽到來自羅馬的、足以扭轉乾坤的承諾或奇跡。
萊納烏斯樞機臉色同樣難看，他緊了緊身上華麗的紅袍，仿佛能從中汲取一絲勇氣：“陛下的意思是……固守！不惜一切代價守住馬格德堡和愛爾福特這條防線！他已經緊急詔令西班牙、意大利的精銳北上，同時命令帝國所有選侯全力支援！但……但這需要時間！”
他的話語聽起來底氣不足，連他自己都知道，遠水難救近火。
埃斯貝克伯爵苦澀地看了一眼城外那支可怕的軍隊，又回頭看了看城牆上雖然人數眾多，卻大多麵帶懼色、士氣低落的守軍。
“四萬五千對一萬五千……嗬，”他自嘲地笑了笑，“若是半月前，我定會覺得勝券在握。可現在……”
他沒有說下去，但眼中的絕望已然說明了一切。
就在這時，聖城軍隊陣中，一名前軍統領策馬而出，依舊是那如同滾雷般的聲音，穿透空間，清晰地傳到城頭每一個守軍耳中：“城內守軍聽著！聖光遠征軍至此，給予爾等最後一次機會！限時一小時，開城投降！聖者仁慈，可保爾等性命無憂！負隅頑抗，唯有城破一途！”
城頭一陣騷動。
埃斯貝克伯爵身邊一名性情剛烈的將領，不等伯爵下令，便探出身子，聲嘶力竭地吼道：“異端休得猖狂！我愛爾福特城高池深，將士用命，更有教皇陛下與皇帝陛下為後盾！豈是爾等可輕辱？要戰便戰，絕不投降！”
他的話引來城頭一陣稀稀拉拉、強撐聲勢的應和。
埃斯貝克伯爵沒有阻止，他知道這是必須的姿態。他深吸一口氣，沉聲下令：“按預定計劃！第一、第二兵團防守正麵！第三兵團迂回側翼，截斷其後路，伺機衝襲！所有大型弩炮、投石機、火油準備！讓他們嘗嘗帝國武器的厲害！”
命令被迅速傳達下去，城牆上頓時一片忙碌，巨大的弩箭被架上弩床，燒沸的火油在鐵鍋裡翻滾，冒著令人不安的黑煙。
守軍們緊張地操作著這些他們賴以信任的“殺手鐧”，試圖用這些冰冷的器械驅散內心的寒意。
一小時，在雙方緊繃的神經中緩慢流逝。
時限一到，城下的聖城軍隊終於動了。但出乎所有守軍意料的是，發起進攻的，並非那龐大的軍陣，而是從蓋德·穆勒本陣以及遠處布魯諾方向疾馳而來的、各共計九百名身著重甲、氣息格外彪悍的戰士——他們是護衛軍中的絕對尖刀—神輝軍，被進一步細分了職責！
隻見這九百人迅速分為三部分：
三百神盾衛：手持幾乎與人等高的特質巨型金屬塔盾，盾麵銘刻著更加繁複的願力符文，邊緣閃爍著厚重的土黃色光暈。他們如同移動的鋼鐵城牆，組成緊密的盾陣，走在最前方。
四百神刀衛：手持加長加重、刃口流淌著淡金色銳氣的雙手戰刀或長柄戰斧，眼神冰冷，殺氣騰騰。
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兩百神箭衛：背負著造型奇特長弓，箭囊中插滿了特製的、箭簇閃爍著寒芒的破甲箭。他們身形靈動，目光如鷹隼般鎖定城頭。
隨著敵軍的愈發靠近，守軍看著這稀少的人數卻不敢有絲毫放鬆，因為那麼多被攻破的城池證明了他們絕非尋常人類！
走進射程，守軍各部隊嚴肅以待！
“放！”守軍指揮官聲嘶力竭地吼道。
刹那間，城頭所有遠程武器同時爆發！兒臂粗的弩槍帶著淒厲的呼嘯射向盾陣！磨盤大的石塊被投石機拋向高空，帶著毀滅的氣勢砸落！滾燙的火油如同瀑布般傾瀉而下！
然而，麵對這足以摧毀任何傳統軍隊陣型的恐怖打擊，那三百神盾衛隻是齊齊發出一聲低吼，將手中巨盾猛地頓在地上！嗡——！