沈知遠坐在書房的酸枝木書桌後，指尖反複摩挲著西裝口袋裡的鋼筆。
這間書房透著股沉靜的貴氣：整麵牆的梨花木書架上，古籍與現代財經著作整齊排列………
銅製書簽在頂燈折射下泛著溫潤的光，幾本線裝書的書脊上，還留著他用朱砂筆補過的裂痕。
案頭的青花瓷筆洗裡，插著幾支狼毫筆，旁邊壓著的宣紙寫著半闕《道德經》，小楷筆鋒清勁………
卻在“知足不辱，知止不殆”八個字處洇了塊墨——那是昨夜走神時滴下的。
落地窗外，月光透過雕花窗欞，在青石板地麵投下細碎的影，風拂過庭院裡的老桂樹，落了幾片枯葉在窗台上。
他指尖無意識地劃過書桌邊緣的木紋，那凹凸的觸感突然撞開記憶的閘門——恍惚間，竟像是摸到了十歲那年在泥地上用樹枝寫字的糙手感。
掌心的汗更重了，那支筆帽上的金紋已磨得淺淡，卻是他賺夠第一個一百萬時買的。
當時握著筆杆的手都在抖，隻覺得這金閃閃的物件，總算能替他遮住掌心常年乾活磨出的老繭。
回想那些年的窮，是刻在骨頭上的疼，印在腦海裡的痛。
老家的地薄，風調雨順時都收不上幾粒糧食，趕上災年更是顆粒無收。
記得六歲那年大雪封山，他蹲在漏風的灶台前，看母親把最後一把玉米碴分成三小堆，弟妹的碗裡能看見幾粒玉米碴………
母親自己的碗裡卻隻有摻了雪的玉米碴湯。
母親總是笑著說：“娘不餓。”她嘴角裂著血口子，笑起來像朵枯皺的花，可那碗湯裡飄著的雪粒，他看得清清楚楚………。
父親常年臥病在床，咳嗽聲像破風箱，藥渣熬了一鍋又一鍋，把原本就空蕩的家熬得更是見底了………
有天夜裡，他起夜時聽見父親拉著母親的手說：“我這病不治了，留著錢給娃讀書——知遠聰明，不能讓他跟咱一樣刨一輩子土。”
母親沒說話，隻聽見壓抑的哭聲，像被棉花捂住的悶雷。
沒過半年，父親就走了，母親用幾塊舊木板釘了口薄棺，連層漆都刷不起。
送葬那天，母親哭得直不起腰，卻還攥著他的手說：“知遠，你好好讀書，娘供你，砸鍋賣鐵都供。”
從那以後，每天母親天不亮就去田裡乾活，等到天都黑透了才回來，褲腳永遠沾著泥，手上的裂口纏著破布。
飯桌上永遠是摻著野菜的稀粥，她自己總說“不餓”，把碗裡僅有的幾粒米撥給他和弟弟沈知恩。
十二歲那年寒假，妹妹沈知念蹲在門檻上，數著哥哥書包上的補丁，小聲問：“娘，我能跟哥一樣去學校嗎？我想認字。”
母親正在納鞋底的手頓了頓，眼圈紅了，摸了摸知念枯黃的頭發：“念念是丫頭，在家幫襯著就行。
你二個哥哥是男娃，得讀書才有出路。”
知念沒再問，隻是低下頭，用樹枝在地上畫著歪歪扭扭的圈，肩膀一抽一抽的………。
這時，沈知遠躲在門後，指甲深深掐進掌心。
第二天一早，他揣著個凍硬的窩頭就往鎮上跑，工地的工頭正叉著腰罵人，看見一個半大孩子闖進來，皺眉揮手：“去…去…去…，小屁孩湊什麼熱鬨，你搬得動磚嗎？”
“我能！”沈知遠仰著頭，聲音發緊，“我可以早點來，晚點走，彆人搬十塊，我搬五塊，工錢給一半就行——夠我妹妹讀書的學費就好。”
沈知遠把窩頭往懷裡塞了塞，手背在身後，那裡還留著幫母親掰玉米時磨出的繭子。
工頭上下打量他，見他眼神倔得像頭小牛，突然啐了口：“行吧！留下試試，搬不動趁早滾蛋。”
他個頭矮，搬不動整摞磚，就一塊一塊地挪，膝蓋蹭破了皮，滲出血珠混著泥，疼得鑽心也不敢停………。
一天下來，手心磨出了血泡，腰像要斷了，晚上回到家，躺在那堆乾草上，渾身骨頭都在響。
而沈知遠每天攥著皺巴巴的兩塊錢，在饅頭攤買幾個饅頭，就著路邊結了薄冰的自來水啃，這就是他一天的糧食。
賣饅頭的老板瞥了眼他黢黑的指甲縫，總嫌他臟，每次都把饅頭扔在攤子前的板子上：“窮酸樣，彆碰臟了我的案子。”
他從不爭辯，撿起饅頭就往嘴裡塞——嘴裡是涼的，心裡卻燒著團火：他得攢錢，得讓妹妹也能背上書包，能寫清楚自己的名字………。
有次北風特彆大，沈知遠蹲在牆角啃饅頭，那饅頭被冷冽的寒風凍得像石頭，咯得牙床生疼。
眼淚忍不住掉下來，砸在泥地上，濺起細小的泥星子。
從那時起，他就死死認定，金錢是唯一的光，能把他從泥裡拽出來，能讓母親再也不用餓著肚子說“不餓”，能讓弟弟妹妹，再也不用盯著彆人碗裡的食物咽口水。
那年寒假結束，他把藏在枕頭下的錢全倒出來，一分一分數清，攥得皺巴巴的二百多塊………遞到母親麵前：“娘，加上這些錢夠給我們交學費了，也給念念去讀書吧！”
母親接過錢，手指抖得厲害，那些毛票、硬幣上還留著他的體溫。
她突然把他摟進懷裡，哭聲像決堤的水：“我的兒……委屈你了……”那是父親走後，她第一次掉眼淚，滾燙的，落在他頸窩裡。
從那以後，每個寒暑假，他都在打工：冬天去磚窯廠搬磚，夏天去菜市場幫人卸貨………
十五歲就跟著同鄉去城裡的建築隊，扛鋼筋、拌水泥，挑磚頭，什麼苦活都乾………。
因為他清楚地知道，錢是撐著這個家的梁柱，是弟弟妹妹的課本，是母親少彎一次的腰。
社會上的冷暖他嘗得早：工頭克扣工資時的蠻橫，城裡人看他穿補丁衣服時的白眼，可隻要能賺到錢，他都咽得下去………。
除了必要的學費和家用，他一分錢都不亂花，把零錢塞進玻璃罐………
看著罐子慢慢滿起來，心裡才踏實………那是他對抗貧窮的唯一武器。
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