後山營地的氣氛如同經曆了一場久旱後的甘霖。繳獲的糧食被小心翼翼地歸入新挖的、墊高了防潮的地窖，糙米和番薯乾的味道混合著泥土的腥氣，竟讓人感到無比踏實。那十幾支漢陽造和老套筒被拆解保養後，與激光武器分開放置，雖然落後，卻是實實在在的、不依賴脆弱電池的硬家夥。隊員們臉上多了笑容，訓練時呼喝的聲音也響亮了幾分，三江口一役的勝利，像一劑強心針，注入了這個瀕臨疲憊極限的團體。
陳石頭甚至帶著幾個人，用繳獲的部分大洋，從更遠的、與王連長關聯不大的圩場，換回了一小壇土燒和幾斤豬頭肉。當晚，工棚裡罕見地飄起了酒肉香氣。沒有人喧嘩，大家圍坐在篝火旁，就著烤熱的番薯，小口抿著辛辣的燒酒，低聲交談，眼神裡跳動著篝火與希望的光。
林峰也分到了一碗酒，但他沒怎麼喝。他坐在稍遠處的陰影裡，看著眼前這幅帶著煙火氣的畫麵，心中稍感寬慰。士氣可用，這是接下來麵對更大壓力最重要的基礎。然而，他腦中回響的，卻是“燧人氏”係統冰冷的警告：“能源儲備僅可維持現有活動強度十七天。水電站發電量已達環境上限。能源瓶頸未解決，一切戰術勝利均不可持續。”
勝利的喜悅，無法掩蓋根基的脆弱。他仰頭將碗中殘酒飲儘，辛辣感從喉嚨一直燒到胃裡。
“石頭，”他喚過滿麵紅光的陳石頭，“從明天開始，抽調一半人手，全力尋找係統標注的那幾種礦石，特彆是那種能用來做‘高效電池’的灰黑色石頭錳礦），還有之前提過的，顏色黯紅、質地沉重的沙子鉻鐵礦）。這是我們下一步的關鍵。”
“明白，峰哥！”石頭用力點頭，勝利讓他對林峰的任何指令都充滿了盲目的信心。
與此同時，林峰開始了另一項更為隱秘的工作。他利用從三江口繳獲的、相對精良一些的銅線和金屬零件，結合係統提供的、遠超時代的電路設計，開始手工繞製一種結構複雜得多的線圈，並嘗試封裝一種用硫磺、硝石及少量稀有金屬粉末按特定比例混合的化學物質。
“你這是在做啥？新的‘雷’？”一個隊員好奇地問。
“算是吧，”林峰沒有過多解釋，“一種能讓我們‘看’得更遠，‘聽’得更清的東西。”他正在嘗試製作原始的磁控管和簡易雷達接收單元的基礎部件。係統的長遠規劃中，想要應對更複雜的局麵，必須擁有超視距的偵測能力，不能總是依賴係統有限的環境掃描。但這其中的技術跨度，比製作激光槍還要巨大，每一步都像是在黑暗中摸索，失敗是家常便飯。
就在林峰埋頭於能源與技術的雙重攻堅時，山村內部，細微的變化正在悄然發生。
林峰家的那間土坯房，如今在村民眼中已大不相同。雖然大部分人依舊保持著樸素的敬畏和距離，但也有些人，心思活絡了起來。有主動送來醃菜臘肉的，有借口請教修理農具看到了林峰工棚裡的工具）來套近乎的，更有甚者，開始試探著詢問自家小子能否也加入“護山隊”。
林峰對此保持著警惕，一律以“瞎胡鬨，保境安民是官府的事”為由婉拒。他很清楚，隊伍的純潔和保密是生命線。
然而，裂隙卻從一個意想不到的方向出現了。
這日，負責外圍警戒的隊員帶回一個消息：鄰村一個叫春妮的姑娘，前幾天去鎮上趕集後，回來就有些神思恍惚，跟家人說在鎮上遇到了一個“官家小姐”模樣的人，不僅請她吃了從未見過的洋糖，還細細問了許多關於林家崽子和他那夥人的事情，問了他們平時做什麼，吃什麼，用什麼家夥。
“春妮那丫頭傻乎乎的，估計被人家幾句好話和洋糖就哄得什麼都說了。”彙報的隊員有些憤憤，“要不要……去警告一下那丫頭家裡？”
林峰心中一凜。這種針對性的、利用鄉村少女無知和虛榮心的刺探，比貨郎和商人更加隱蔽和有效。
“不必。”林峰搖頭，“警告隻會打草驚蛇，讓對手知道我們察覺了。告訴春妮家的人，就說最近不太平，少讓閨女出門。”他頓了頓，補充道，“另外，讓我們在鎮上的人，留意一下，有沒有陌生的、穿著體麵的女人出現。”
這件事給他敲響了警鐘。對手的手段在升級，從直接的武力試探、經濟封鎖，轉向了更隱秘的情報搜集和人心滲透。
幾天後，派出去尋找礦石的隊伍帶回了一些好消息和壞消息。好消息是，他們在後山一個廢棄的礦洞裡，找到了係統標注的、可用於改善激光器激發效率的黯紅色沙狀礦石鉻鐵礦）。壞消息是，那種對能源突破至關重要的灰黑色礦石錳礦），依然毫無蹤影。
“係統，沒有錳礦，有沒有替代方案？”林峰有些焦躁地問道。
“可嘗試鉛酸電池改進方案，但能量密度提升有限，且需要大量鉛板，獲取困難。或嘗試研發基於鋅空氣原理的簡易電池，但對密封和催化劑要求極高，以當前條件成功率低於百分之十。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
又是死胡同。林峰感到一陣無力。基礎材料的匱乏，像一道道枷鎖，牢牢困住了他。空有超越時代的知識，卻無法變現。
就在這時，負責與鎮上“廣濟堂”何掌櫃進行單向聯絡的隊員，帶回了廣州方麵新的口信。這一次，口信的內容更加具體，也更具誘惑力。
“何掌櫃說，他家東主聽聞林先生致力於‘格物’，深感敬佩。東主家族經營南洋貿易，可代為采購一些內地罕見的‘材料’，比如……純度極高的‘紫銅’、‘白鉛’，乃至一些西洋用的‘蓄電池’和‘化學藥粉’。隻要林先生列出清單，價格好商量。或者，林先生若有不便，東主在贛州有一處僻靜院落，可供先生潛心研究，一應用度，皆由東主承擔，並可接老夫人一同前往休養。”
條件再次升級，直接戳中了林峰在能源和材料上的痛點，甚至提供了“實驗室”和醫療保障。對方顯然對他的困境了如指掌。
林峰沉默地聽著，手指無意識地撚著一小塊黯紅色的鉻鐵礦石。他知道，隻要他點頭，很多眼前看似無解的難題，或許都能迎刃而解。但代價，將是徹底的自由。
“告訴何掌櫃，”林峰最終緩緩開口，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅定，“多謝他家東主美意。林峰乃山野村夫，習慣了粗茶淡飯，老母亦戀舊土，不願遠行。至於那些材料……暫時還用不上，心領了。”
他再次拒絕了。但他能感覺到，那無形的網，正在慢慢收緊。廣州方麵的耐心是有限的，他們給出的價碼越高，意味著他們期待的回報也越大，被拒絕後的反應，也可能越激烈。
夜幕降臨，營地裡恢複了平靜。隊員們經過白天的勞作和訓練，大多已經沉沉睡去。林峰獨自坐在工棚裡，麵前攤著未完成的雷達部件和那幾塊黯紅色的礦石。油燈的光芒將他的影子拉得很長，在牆壁上晃動。
基礎的士氣因一場勝仗得以鞏固，但更深層次的危機——能源、材料、外部滲透、以及來自不同方向的巨大壓力——並未解除，反而隨著他展示出的能力而加劇。他就像在走鋼絲，腳下是技術瓶頸和資源匱乏的深淵，兩旁是虎視眈眈的各方勢力，任何一步行差踏錯，都可能萬劫不複。
他拿起一塊鉻鐵礦石，冰冷的觸感讓他精神微微一振。至少，激光武器的效能，還能再提升一步。他收起紛亂的思緒，重新拿起工具，將注意力集中到眼前未完成的部件上。路，總要一步一步走下去。
第七章完）
喜歡風起贛南請大家收藏：()風起贛南書更新速度全網最快。