周安民帶來的消息，像一顆火種，投進了紅二軍團近乎死寂的生存困境中，瞬間點燃了指揮部幾位核心領導眼中久違的光亮。
“十幾戶人家……自給自足……對紅軍沒有敵意……”賀龍總指揮反複咀嚼著這幾個關鍵詞，吊著傷臂在溶洞裡踱步，腳步都比往日輕快了幾分，“他娘的，天無絕人之路！這是送上門的群眾基礎！一定要抓住！但絕不能嚇著人家！”
惲代英政委在病榻上聽到這個消息，蠟黃的臉上也泛起一絲激動的紅暈，他掙紮著想坐起來，喘息著說：“群眾工作……是我們的生命線……要派最得力的乾部去……講究方法……秋毫無犯……要以心換心……”
林峰立刻意識到了這個機會的戰略意義。這不僅僅是解決眼前糧荒的希望，更是紅軍能否在這片陌生區域真正立足、獲得情報和支持、乃至未來發展的關鍵節點。他腦海中，係統那緩慢修複的進程，似乎也因這“外部變量”的積極注入而微微加速。
“安民同誌，”林峰看向周安民，神色嚴肅，“你親自帶隊，再從政治部選兩名經驗豐富、善於和群眾打交道、本地口音濃的乾部，組成一個精乾的工作組。我的要求是：第一，絕對隱蔽，不能暴露我們主力在此駐紮的情況；第二，態度誠懇，我們是落難的隊伍，是來尋求幫助的，不是來征糧征餉的；第三，了解情況為主，重點是摸清村裡的掌事人、他們對山外形勢的了解程度、以及他們自身的生活困難和訴求。可以先帶一些我們自己采集的、品質好的草藥或者鞣製好的獸皮作為禮物，表示誠意。”
“明白！”周安民重重點頭，“我挑老馬和老孫去，他倆一個原來是湘西的篾匠，一個在閩北做過貨郎，都懂山裡的規矩，也會說這邊的話。”
工作組出發了，帶著軍團上下沉甸甸的期望。他們如同小心翼翼的探路者，走向那片未知而又充滿希望的山穀。
與此同時，林峰並沒有將全部希望寄托於外部。他繼續利用係統強化的【地脈感知】和地形分析能力，帶領戰士們在這片貧瘠的山林中挖掘生存的潛力。他發現了一處位於陡峭岩壁下的季節性溪流遺跡，根據感知和岩層分析，判斷其下方可能有較豐富的地下水。他親自組織一支小隊，利用簡陋的工具，冒著塌方的風險，向下挖掘了數米，最終，一股清冽的泉水終於汩汩湧出！雖然水量不大，卻極大地緩解了附近幾個連隊的飲水困難，戰士們歡呼雀躍，將這裡命名為“救命泉”。
他還指導戰士們識彆了幾種此前未知的、澱粉含量較高的野生塊莖和富含油脂的樹種果實，雖然采集困難，味道苦澀，但至少提供了額外的熱量來源。這些基於係統能力的“小發現”，在極度困苦的環境中，一點點地積累著生存的希望。
幾天後，周安民的工作組風塵仆仆地返回了，臉上帶著難以抑製的興奮。
“參謀長！有門兒！”周安民顧不上喝口水，立刻彙報，“那個村子叫‘野豬嶺’，確實隻有十七戶，領頭的是個姓趙的老獵人，六十多了，在村裡威望很高。他們祖上是明末避亂進來的，幾乎不與外界通婚往來，靠打獵、采集和一小塊山田過活。他們對山外的事情知道得很少，隻知道外麵在‘打仗’，有‘兵災’，具體誰打誰不太清楚。”
“我們按照您的指示，先送了草藥和獸皮，說是逃難進山的獵戶，隊伍裡有人病了，想換點糧食。趙老漢起初很警惕，但看我們確實不像壞人，說話也客氣，還懂山裡的規矩，就慢慢放鬆了。他抱怨說這兩年山外的‘官家’指國民黨政權）收稅越來越狠，逼得他們不敢出山，日子也緊巴。我們趁機說了些白軍他們叫‘官軍’）欺壓百姓的事情，隱隱點明我們是被‘官軍’逼得走投無路才進山的，和他們同病相憐。”
“臨走時，趙老漢猶豫了很久，最後讓村民湊了大概三十斤玉米麵和十幾斤紅薯乾，硬塞給我們，說知道我們不容易，這點糧食先應應急，還叮囑我們小心，說前幾天有陌生人在附近山頭轉悠，不像好人。”
“陌生人在附近山頭轉悠？”林峰眉頭一皺，立刻警覺起來，“是敵人的偵察人員？”
“不像正規軍的打扮，像是本地征調的民團或者土匪探子。”周安民分析道，“估計是敵人封鎖線外圍的耳目，也可能是在尋找我們的蹤跡。”
這個消息給剛剛燃起的希望蒙上了一層陰影。敵人並未放棄搜尋，紅軍的蹤跡隨時可能暴露。
“糧食呢？收了嗎？”林峰問。
“按您的吩咐，我們堅持要用帶來的鹽巴和幾塊比較好的獸皮交換，最後趙老漢勉強收下了，但看得出來，他們很需要鹽，對我們給的數量很滿意。”周安民答道，“這算是一個好的開始，至少建立了初步的信任和聯係渠道。”
“很好！”林峰鬆了口氣，“這第一步走得很穩。接下來，要鞏固這種聯係。定期派人去，不一定要多少糧食，主要是聯絡感情，提供一些他們需要的幫助，比如幫他們修理工具，治療一些簡單的傷病，繼續用他們能理解的方式，宣傳我們紅軍的政策。但要更加小心，絕不能讓敵人嗅到味道，連累了他們。”
他將野豬嶺的情況和初步接觸成果向賀龍和惲代英做了彙報。兩位老革命都深感欣慰，強調這是當前形勢下至關重要的工作，必須作為一項長期戰略任務來抓。
希望的薪火，終於在黑暗中點燃了第一簇微弱的火苗。它無法立刻驅散嚴寒與饑餓，卻指明了方向，溫暖了人心。林峰知道，前路依然危機四伏，敵人的搜剿，內部的生存壓力，都如同懸在頭頂的利劍。但有了這來自群眾的、哪怕極其微小的支持，紅二軍團這支瀕臨絕境的隊伍，便在這片新的土地上，真正紮下了一縷雖細卻韌的根須。接下來，就是如何守護這火種，並讓它逐漸燎原了。
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