晨曦初露，一縷微光透過窗欞，在青磚地上投下斑駁的影。孫蓉從噩夢中驚醒，胸口劇烈起伏，冷汗浸濕了單衣。這樣的夜，她已記不清熬過多少回。每回夢醒，喉間都像是堵著團棉絮，壓抑得發不出聲。
她顫著手從枕下取出那個瓷娃娃。釉麵溫潤，眉眼依稀是記憶中丈夫的模樣。指尖撫過娃娃的笑臉，淚水無聲滑落。“二郎……”她將瓷娃娃緊貼心口，仿佛這樣就能感受到一絲早已遠去的溫度。
窗外天色漸明，孫蓉忽然擦乾眼淚，將瓷娃娃仔細收進懷中。她屏息觀察，發現門外家丁隻剩一人。心一橫，她舉起圓凳躲在門後，輕喚了聲“來人”。當家丁推門而入的刹那，木凳重重落下。望著倒地的人影，她咬了咬唇，閃身沒入晨霧中。
與此同時，張恂在守夜時打了個盹，額頭不慎磕在桌角。他驚醒後急忙查看床榻，見李華仍在安睡，這才輕手輕腳推門而出。院中武驤衛肅立如林，彭啟豐正疾步而來：“殿下還未醒麼？”
“閣老容稟，殿下昨夜睡得晚……”張恂話音未落，彭啟豐已急得跺腳：“車中亦可小憩，快請殿下起身吧！”
正當張恂轉身欲喚，一道纖影自後窗翻入。孫蓉悄無聲息地靠近床榻，怔怔望著沉睡的少年——眉目如畫，氣度雍容，果然非凡。
李華在朦朧間睜眼，依稀見床前立著個身影。他隻當是夢境，翻個身又要睡去。忽然，一雙冰涼的手輕輕搖他，他不耐地揮開：“再睡片刻……”
“殿……殿下，”女子聲音發顫，“民婦是來取您性命的。”
這句話如冰水澆頭，李華猛地睜大眼睛，迅速退至床角。此刻他才徹底清醒——這不是夢，真有個陌生女子立在床前。
孫蓉望著李華驚惶的神色，自己的指尖也在微微發抖。她顫抖著從懷中取出那個瓷娃娃，緊緊攥在手心，仿佛這是世間唯一的依靠。
李華驚魂未定，目光卻不由自主地落在她手中的瓷娃娃上：“行刺……不是該用刀劍嗎？怎麼拿了一個瓷娃娃？”
兩人麵麵相覷之際，張恂推門而入。老內侍一眼瞥見床前的陌生女子，頓時魂飛魄散：“你是何人！來人啊——”
孫蓉不及細想，一把將李華拽到身前。她咬緊牙關，狠狠將瓷娃娃往床柱上一磕，瓷片四濺。她迅速拾起最鋒利的一片，抵在李華頸間。
正要離去的彭啟豐聽見動靜，隨著武驤衛衝進屋內，見狀險些癱軟在地——這位即將入繼大統的蜀世子，竟被一個婦人挾持在床榻之間。
冰涼的瓷片緊貼咽喉，李華不自覺地吞咽著，強自鎮定道：“有話好說，切莫衝動。”
孫蓉環視著層層包圍的武驤衛，自知已無退路。忽然傾身，在李華耳邊低語：“殿下，指使民婦的，是孫皓……”
話音未落，她猛地推開李華，反手將瓷片狠狠劃過自己的脖頸。
鮮血噴湧而出，染紅了破碎的瓷片。李華怔怔望著倒在地上的孫蓉，巨大的恐懼攫住了他的心神。
血，還在從她身下汩汩地往外淌，像一口被鑿穿的泉眼，帶著體溫，帶著後悔，帶著她一生裡所有說不得的秘密，在祠堂冰冷的青磚縫裡蜿蜒成河。孫蓉仰麵躺著，視野裡卻不再是烈焰翻卷的屋梁，而是一片極靜、極遠的白光。那光像冬日清晨的窗紙，薄得能透出冰淩的紋路；又像少年時楊慎第一次掀她蓋頭的喜帕，輕輕一揚，便灑下細碎的金粉。
鑼鼓喧天，紅綢翻飛。她坐在四抬花轎裡，轎簾縫隙外，是楊慎騎在高頭大馬上的背影。喜袍寬大，被風鼓起，像一麵獵獵作響的旗。她悄悄伸手，隔著轎簾去觸那背影，指尖卻隻抓到一握冷風。拜堂時，他扶她起身，掌心滾燙，指尖卻在微顫。她偷眼看他，隻見他唇角含笑，眼底卻藏著一抹深潭，仿佛亦在慶幸，亦在不安。那一刻，她在心裡立誓：此生此世，要與他同甘共苦，榮枯與共。可誓言仍在耳畔，卻被她親手撕得粉碎。
公婆先後染病，她每日晨昏定省，親手奉湯。婆婆倚在榻上，枯瘦的手握住她，氣息微弱卻慈和：“蓉姐兒，楊家往後交給你了。”她含淚應下，轉身卻將摻了川烏的湯勺遞到老人唇邊。婆婆含笑飲下，還摸了摸她的臉。如今回想，婆婆當時是否已嘗出舌尖麻苦？是否已看透她眼底閃躲？可老人仍選擇信她，如信自己親閨女。她卻在那一刻，親手把恩人推入深淵。
假山後，弟弟與秋月的調笑像毒蛇鑽入她耳。她渾身發抖，卻不敢哭出聲，怕驚動池魚，怕驚動月亮。回房後，她抱著楊慎的外袍蜷在床頭，淚濕衣襟。她想跑去告訴他一切，卻想起弟弟跪地哭求：“姐，爹娘隻我一個兒子，你忍心看孫家絕後？”她腳步踉蹌，終究折返。那一刻，她把自己也折斷了，一截一截，無聲無息。
她高舉木棍，卻砸在楊慎頭上。楊慎回頭，目光穿過她，像穿過一層透明冰殼。那一眼裡有恨，有憐，有不舍，也有“原來如此”的徹骨悲涼。下一瞬，血花迸濺，他軟軟倒下，額頭仍燙著她掌心。她抱著他，像抱著一截被雷劈斷的樹枝，嘴裡隻重複一句“我不是有意的”，可聲音被火舌卷走，被風聲撕碎，被自己的心跳碾成齏粉。如今，那截斷枝在她懷裡冷了，她卻還能感到他最後一口氣息，噴在她頸側，像一聲歎息，也像一句告彆。
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走馬燈，忽然停了。
白光裡，一個熟悉的身影向她走來。青衫落拓，眉目如昔，唇角含笑，眼底仍嵌著那泊深潭。他向她伸手，掌心向上，指節分明，“二郎……”她顫聲喚，聲音散在風裡，也散在血中，“你來接我了嗎？”
她想伸手抓住他袍角，卻看見自己指尖沾滿血汙，黑紫斑駁，是公婆的，是翠玉的，是他的。她忽然不敢觸碰，隻把雙手藏到身後，像做錯事的孩子。她跪下去，額頭抵地，重重叩首，一聲比一聲響，血順著眉心滴落，像給地磚描紅。
“我錯了，我錯了，我錯了……”她不知還能說什麼，隻把這三個字反複咀嚼，嚼得滿嘴腥甜。她想說她夜夜被噩夢驚醒，夢見婆婆向她伸手，夢見公公咳得彎不下腰，夢見翠玉捧著肚子喊疼；她想說她每次端湯手都在抖，卻一次次咬牙遞過去；她想說她以為隻要弟弟得了產業便會收手，便會還她一個安穩餘生……可如今，所有辯解都被血泡得發脹，再也說不出口。
楊慎沒有說話，仍向她伸著手。那隻手曾為她描眉，為她折花，為她擦淚，如今卻穩穩停在半空，不前進，也不收回，像在等她一個了斷。孫蓉忽然明白：他來接她，卻不是接她回人間，而是接她入無間。她深吸一口氣，用袖子狠狠擦去臉上血汙，卻越擦越臟，越擦越花。她乾脆放棄，顫巍巍握住那隻手，掌心相貼，冰涼與溫熱交疊，像冬夜裡的火，也像夏夜裡的霜。
“我願入地獄，受烈火焚身，刀山火海，隻求換你一世安康。”她喃喃，聲音低得隻有自己能聽見，卻字字如釘，釘進自己骨縫，“若有來生，我願做你門前石階，任你踩，任你踏，隻不再負你。”
白光忽然大盛，像千萬朵榴花同時綻放，又像千萬盞喜燭同時點燃。孫蓉感覺身體輕了，輕得像一片被風吹散的紙灰，輕得像少年時楊慎遞給她的那瓣落花。她最後低頭，看見自己仍躺在血泊裡，雙眼圓睜，唇角卻含著一點極淡的笑，像終於等到歸人。她伸手，想替那具肉身闔上眼，指尖卻穿過眼皮，如穿過一層薄霧。
“走吧。”楊慎終於開口，聲音仍是少年時的清潤，卻多了千帆過儘的溫柔，“前塵已了，後續自有公論。”
她點頭，淚落無聲，卻不再回頭。白光儘頭，是一條極長極靜的回廊，朱欄白石。她與他並肩而行，影子交疊，像兩條終於交彙的河，再不分開。身後，祠堂的火舌舔上屋脊，發出畢剝巨響，像一場遲到的審判，也像一聲最終的赦免。
血泊裡的孫蓉，唇角那一點笑，被火光映得鮮紅，像那年她鬢邊彆過的海棠，終於在最黑的夜裡，靜靜謝了。
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