次日，巳時。
邵清縣的中心廣場，從未像今日這般擁擠過。
人山人海，黑壓壓的一片，卻詭異地安靜，連一聲咳嗽都聽不見。
所有人的目光，都彙聚在廣場中央臨時搭建的高台之上。
高台足有丈許，朱紅色的欄杆在陽光下泛著冷光。台前，跪著一排排五花大綁的人，正是昔日裡在邵清縣作威作福的陳、趙、孫、林四家核心成員，以及保安團團總王虎嘯和黑水十三鷹的幾個頭目。
他們的臉上，再無往日的囂張，隻剩下死灰般的絕望。
高台正中，擺著一張太師椅。
周明一襲白衣，神色平靜地安坐其上，手中還端著一杯冒著熱氣的清茶，仿佛不是在審判，而是在自家庭院裡賞景。
他的身側，縣令高義麵如金紙，正襟危坐，官袍下的身軀卻在微微顫抖，汗水早已浸濕了後背。
台下，人群的最前方，是那些被四大家族和匪患害得家破人亡的苦主。他們眼中充斥著血絲，死死地盯著台上的罪人，壓抑的仇恨仿佛即將噴湧而出的火山。
更遠處，是城中殘存的士紳商賈，他們站在人群的邊緣，一個個噤若寒蟬，看向周明的眼神充滿了驚懼。
周小七手持一卷厚厚的宗卷，緩步走上高台。
他環視一周，目光冰冷，不帶絲毫感情。
“奉先生令，戒律堂會同縣衙，公審陳文山、王虎嘯等一乾逆匪！”
聲音不大，卻清晰地傳遍了整個廣場。
他展開卷宗，清冷的聲音開始在廣場上空回蕩。
“陳氏一族，立足邵清百年，勾結洋人，開設福運來煙館，以福壽膏毒害鄉裡，年入三萬兩白銀，致使百家凋敝，千人喪命！其罪一！”
話音剛落，台下一個白發蒼蒼的老嫗便再也抑製不住，淒厲地哭喊起來：“我兒啊！我兒就是被他們的煙土害死的啊！還我兒命來！”
哭聲如同一根導火索，瞬間點燃了人群。
“陳家這幫畜生！”
“殺千刀的！我爹就是抽大煙抽死的！”
怒罵聲，哭喊聲，此起彼伏。
周小七麵無表情，聲音陡然拔高，蓋過了所有嘈雜。
“陳家大少陳立，強搶民女，致其投井自儘！其護院當街行凶，打死平民三人，傷者數十！其罪二！”
“趙家，倒賣私鹽，侵占田畝三百頃，逼死佃戶七人！其罪三！”
“孫家，勾結匪類，劫掠商隊，殺害腳夫一十有三！其罪四！”
“林家……”
一條條，一樁樁，皆是血債。
周小七每念出一條罪狀，台下百姓的怒火就高漲一分。那些曾經遙不可及的豪族罪惡，今日被赤裸裸地揭開，讓所有人都看清了他們光鮮外表下的腐爛與血腥。
高台的側席，蘇清雪與周錦萱並排而坐。
這是她們作為“明鏡司”初任審判員的第一次亮相。
蘇清雪的手指，緊緊攥著身前的《戒律堂臨時章程草案）》，指節因為用力而發白。
她聽著周小七宣讀的罪狀，看著台下百姓那一張張因仇恨而扭曲的麵孔，內心掀起了驚濤駭浪。
她所知的法律，講究程序，講究證據鏈，講究給被告辯護的權利。
可在這裡，在這片被壓迫到極致的土地上，百姓的血淚就是最直接的證據，他們撕心裂肺的哭喊就是最雄辯的陳詞。
她忽然想起了李鐵山那冰冷的話語：“在這片土地上，誰的拳頭大，誰就是法。”
原來，先生要立的法，不是空中樓閣，而是要先用血與火，將這片肮臟的土地徹底清洗一遍，才能紮下根基。
她的目光，與周錦萱對視一眼，從對方眼中看到了同樣的決絕。
她深吸一口氣，提起筆，在那份早已擬好的判決意見上，鄭重地簽下了自己的名字。
周小七宣讀完所有罪狀，將卷宗合上，退到一旁。
整個廣場，再次陷入死一般的寂靜。
所有人都屏住呼吸，等待著最後的宣判。
周明緩緩放下茶杯，從蘇清雪手中接過那份判決書。
他甚至沒有低頭看上一眼，便將其轉手遞給了身旁早已如坐針氈的高義。
他的臉上，依舊掛著那副溫潤和煦的笑容。
“高縣尊。”
周明輕聲開口，聲音溫和得像是春風拂麵。
“這些人，觸犯王法，荼毒鄉裡，證據確鑿，民怨沸騰。”
“還請縣尊，明正典刑，以安民心。”
高義的身體劇烈地一顫，雙手抖得如同風中落葉，幾乎接不住那份輕飄飄的文書。