夜色濃重，將偌大的湘省省城浸入一片深沉的黑暗。
與邵清、林河兩縣的寧靜截然不同，這裡的夜晚依舊喧囂。
燈籠的光暈在青石板路上拉出長長的影子，酒樓裡猜拳行令的聲音穿牆而出。
隱約的絲竹之音從勾欄瓦舍中飄蕩，混雜著女子的軟語巧笑，交織成一幅亂世浮華的繪卷。
然而，在這片浮華之下，兩股暗流已悄然彙入這片深潭。
城南，一處僻靜的巷弄深處，幾道黑影貼著牆根掠過，落地無聲，動作協調，仿佛一個整體。
為首的正是李鐵山。
他和他麾下的“火種計劃”成員，已經抵達省城足足三日。
這三日，他們沒進任何酒樓茶館，也未接觸任何三教九流。
他們像一群極具耐心的獵人，用雙腳丈量著這座城市的每一寸關鍵土地。
李鐵山抬手，做了一個停止的手勢。
身後九人立刻定在陰影裡，呼吸微不可聞。
他從懷中掏出一本小冊子和一截炭筆，借著遠處燈籠的微光，迅速在紙上勾勒。
城牆的高度、巡邏兵丁的換防間隙、暗哨可能潛藏的崗樓、以及通往城外碼頭的數條主要街道……
一幅詳儘的軍事地圖，正在他的腦中和筆下同步成型。
軍人，有軍人的行事準則。
在未知的戰場，情報與地形，永遠是決定生死的首要因素。
“龍牙，三號觀察點情況如何？”李鐵山通過意識，在【諸天論壇】的小隊頻道中發出訊息。
“報告隊長，總督府東牆外，三步一崗，五步一哨，皆為巡防營兵勇，隊列鬆散，嗬欠連天，不足為慮。”一道沉穩的意念迅速回傳。
“但，”龍牙的意念一頓，“在督撫衙門後巷，我發現了另一批人。他們……不一樣。”
李鐵山動作一滯：“繼續說。”
“他們藏在暗處，三人一組，互成犄角。”
“行動時悄無聲息，配合默契，警惕性極高。”
“我觀察了半個時辰，他們換了兩次崗，交接隻用手勢，沒有發出任何聲音。”
“這絕非尋常的巡防營兵勇能做到。”
李鐵山的心頭微微一沉。
精銳！
而且是專司潛伏暗殺的頂尖精銳！
與此同時，城北一家名為“四海春”的賭場內，卻是另一番景象。
這裡人聲鼎沸，煙霧繚繞。
骰子撞擊瓷碗的清脆聲，夾雜著賭徒們嘶聲力竭的吼叫，彙成一股令人頭暈目眩的濁浪。
陳默坐在一張八仙桌旁，慢悠悠地品著茶，視線卻透過人群，鎖定在最熱鬨的那張牌九桌上。
他的“開荒團”成員，正以各自的方式，遊弋在這片渾濁的水域裡。的這個任務，簡直就是為我們量身定做的嘛。”
陳默的嘴角掛著微笑，在團隊頻道裡說道。
“李隊他們是正規軍，玩的是沙盤推演。咱們是玩家，玩的就是滲透和信息戰。”
“老大放心！”一個id為【猴子】的消息傳來，帶著興奮，“那條魚，快上鉤了！”
牌九桌上，一個穿著綢緞馬褂，滿臉橫肉的漢子正輸得雙眼通紅。
他麵前的碎銀子已經堆成了小山，但此刻正以肉眼可見的速度減少。
“媽的！再來！”漢子一拍桌子，吼聲如雷。
坐在他對麵的，正是“猴子”。
他此刻扮作一個不知天高地厚的富家公子，手裡捏著一把銀票。
輸了錢也毫不在意，反而笑嘻嘻地拱手：“張頭兒手氣不好，小弟倒是僥幸，僥幸！”
這漢子，正是哥老會麾下一個小堂口的頭目，人稱“過江鼠”的張三。
“猴子”這幾天，故意在這賭場裡大把撒錢，專挑這張三在的時候輸給他，一來二去，兩人便混了個臉熟。
今夜，便是收網的時候。
眼看張三輸光了銀子，猴子立刻湊上前，熱情地攬住他的肩膀。