當夜，戒備森嚴的密室中。
周石盤膝而坐，在錢老和周三省凝重的注視下，沒有絲毫猶豫，將那枚閃爍著電光的滌髓丹，一口吞入腹中。
轟！
丹藥入腹，並非溫和化開，而是直接炸裂！
“呃啊啊啊——！”
一聲嘶吼從周石的喉嚨中出現。
狂暴的能量在他體內衝刷，他的皮膚瞬間被撐得裂開一道道血口，腥臭的黑色血汙混雜著碎肉，不斷從傷口中迸射。
他的身體時而急劇膨脹，時而又快速萎縮，生命氣息在生與死的邊緣搖擺。
“護住心脈！”
錢老暴喝一聲，手中數十根銀針落下，精準地刺入周石周身大穴。
周三省則端著一碗墨綠色的濃稠藥湯，強行撬開周石的嘴，將吊命的藥液灌了進去。
密室之內，隻剩下周石痛苦的嘶吼，和兩位醫者沉重的呼吸聲。
時間，一分一秒地流逝。
整整一夜過去。
當第一縷晨光照亮滿地的狼藉時，那嘶吼聲終於漸漸停歇。
周石癱倒在地，整個人瘦了一大圈。
他身上的裂口已經停止流血，結上了一層黑色的血痂，氣息微弱得隨時都會斷絕。
然而，就在他那近乎寂滅的身體最深處，在他的骨髓之中，一縷全新的、微弱但精純的生機，正緩緩誕生、壯大。
他，活下來了！
錢老伸手探了探周石的脈搏，那幾乎不可聞的跳動下，潛藏著一股磅礴的力量。
他長長地吐出一口濁氣，擦去額頭的汗水，整個人也虛脫了一般。
他看著昏睡過去的周石，對一旁同樣疲憊的蘇清雪沉聲道：“成功了……但藥性太烈，其中的凶險，遠超你我想象。”
“這一次能成，七分靠他的意誌，三分靠運氣。這樣的成功率，不足一成。”
蘇清雪點了點頭，這個結果，太慘烈了。
“必須改良！”錢老的聲音斬釘截鐵，眼中燃燒著光芒，“但……我們找到了方向！藥力的配比，引導的手法，都有了最寶貴的數據！”
他轉向蘇清雪，目光灼灼。
“請轉告先生，嶽麓論道之前，我扁鵲堂，必能拿出擁有三成把握的成丹！”
……
就在振華體係的核心之地，邵清林河兩縣根據地，為即將到來的嶽麓論道和立威之謀如火如荼的準備之時。
遠在佛山和京畿兩地，也暗流湧動。
京畿之地，崇文門大街。
與南方的潮濕溫熱不同，北地的秋風格外高遠，帶著一絲沁入骨髓的涼意。
街角處，一家門麵不大卻極為雅致的鋪子靜靜佇立。
黑底金字的牌匾上，龍飛鳳舞地刻著三個大字——“程記坊”。
這裡不賣尋常的南北雜貨，隻經營一些精巧到極致的物事。
匠人用的測微卡尺，珠寶行裡鑒彆玉石的高倍鏡台，還有那些從西洋傳來，能自行走動的精巧鐘表。
鋪子的主人，程廷華，人送外號“眼鏡程”。
不僅因為他能修複那些比發絲還細的機括零件，更因為他那一雙眼睛，仿佛能看透人心，洞悉萬物變化。
而他真正的名聲，在於武林。
八卦遊身掌，程廷華已臻化境，一手“一羽不能加，蠅蟲不能落”的聽勁功夫，在整個北方武林都是泰山北鬥般的存在。
今日的程記坊，卻有些不同尋常。
鋪子裡沒有客人，隻有一股無形的、凝重如山的氣息，壓得人喘不過氣。
貨架上那些精密的銅製零件，正發著“嗡嗡”的低鳴，仿佛在恐懼，在顫抖。
一個身著黑色勁裝的身影，靜靜地站在鋪子中央。
他沒有看那些精巧的物事，隻是手持一杆白蠟大槍，槍尾在青石地板上輕輕一頓。
就是這一頓，讓整個店鋪的空氣都仿佛凝固了。
“書文，十年不見，你的殺氣，倒是比你的槍意更重了。”
一個平靜的聲音從後堂傳來。