廬州府衙的燈火，亮了整整一夜。
夜風卷著初秋的涼意，吹得庭院中的桂樹簌簌作響，卻吹不散書房內凝重的氣氛。
李昭背手立於窗前，望著窗外沉沉的夜色，他的影子被燭光拉得很長，映在牆壁的輿圖上，恰好覆蓋了淮南大片的疆域。
一名風塵仆仆的信使剛剛離去，桌案上靜靜地躺著一卷來自揚州的密信。
信是蘇慕煙送來的，用特製的藥水浸泡過，字跡隻有在火烤之下才會顯現。
此刻，那薄薄的絹帛上，寥寥數語，卻仿佛蘊含著千鈞之力。
“主公，揚州城內，已是山雨欲來。”郭崇韜的聲音低沉，他剛剛將信上的內容默記於心，神色間難掩一絲興奮。
李昭緩緩轉過身，臉上沒有半點波瀾，仿佛早就預料到了一切。
“意料之中。楊行密英雄一世，終究敵不過歲月。他一病，壓在那些豺狼身上的石頭就鬆了。”
信上說，吳王楊行密病體日沉，已多日不能上朝。
其長子楊渥，勇則勇矣，卻急功近利，心浮氣躁。
為在諸弟兄中樹立威望，他竟不顧楊行密“持重”的告誡，頻頻向其父請戰，欲領兵攻打廬州，結果被楊行密當著眾將的麵痛斥為“豎子無謀”，禁足府中。
而另一則消息，則更讓李昭在意。
宣州節度使田頵，這位楊行密麾下戰功最盛的驕將，近期也與揚州生出了嫌隙。
楊行密病中多疑，數次下令調撥田頵麾下精銳，卻又不言明用途，引得田頵怨聲載道，甚至對揚州派去的使者閉門不見。
君臣離心，父子失和。
偌大的淮南，其權力的核心，已經出現了肉眼可見的裂痕。
“田頵此人，素來驕橫，自認功高蓋主，如今又受此猜忌，心中定然不平。”郭崇韜分析道，“楊渥被斥，威信大失。這正是我們分化瓦解他們的大好時機。”
“不錯。”李昭走到桌案前，修長的手指輕輕敲擊著桌麵，發出篤篤的聲響，如同戰鼓的前奏。
“不過，光讓他們內鬥還不夠。我要在這把火上，再澆一勺滾油。”
他目光一凝，看向郭崇韜：“崇韜，你即刻以我的名義，不，是以楊行密的口吻，擬一封信。”
郭崇韜一怔：“主公的意思是……”
“信中要痛斥田頵擁兵自重，名為淮南之將，實為宣州之主，有不臣之心。言辭要嚴厲，要像一個病入膏肓的君王，對自己最不放心的猛將發出的最後警告與猜忌。”李昭的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“寫好後，找個最‘靠不住’的信使，務必讓這封信在送往宣州的途中，‘意外’地落入田頵安插在廣陵的探子手中。”
郭崇韜心領神會，眼中精光一閃，這招“借刀殺人”實在是妙！
此信一出，無論真假，都將在田頵心中種下一根拔不掉的毒刺。
以田頵的性格，他絕不會坐以待斃。
“屬下明白！這便是釜底抽薪之計！”
“不。”李昭搖了搖頭，“這是在為他準備一口棺材。現在，我們隻缺一支能為他釘上棺材釘的軍隊。”
數日後，廬州城東，一座新落成的營地裡殺聲震天。
這裡便是李昭親手設立的“講武堂”。
堂中沒有普通的士卒，儘是軍中將領的子弟和從流民中精挑細選出的百戰餘生之輩。
他們是李昭未來的骨乾，是新軍的種子。
李昭親自製定訓練大綱，摒棄了華而不實的操演，一切都以實戰為準。
負重越野、搏擊格殺、陣法演練、沙盤推演，強度之大，連一些久經沙場的老兵都暗自咋舌。
負責講武堂日常訓練的，是李昭最為倚重的將領徐溫。
他治軍嚴酷，一絲不苟，任何人都彆想在他手下蒙混過關。
而在眾多學員之中，一個年輕人的身影尤為突出。
他叫李昪，是李昭的養子，雖然年紀不大，但無論是武藝還是兵法韜略，都展現出遠超同齡人的天賦與沉穩。
在一次模擬攻防演練中，他以一個偏師小隊的兵力，通過精妙的迂回穿插，竟一舉端掉了徐溫親自防守的“中軍大帳”。
此事過後，李昭當眾任命李昪為“副教頭”，協助徐溫管理日常訓練。
這既是肯定，也是磨煉。
李昪沒有絲毫驕矜，反而愈發謙遜勤勉，很快便在學員中樹立了極高的威望。
廬州在磨礪爪牙，而淮南的局勢，正按照李昭的劇本，急轉直下。
那封偽造的密信，如同一顆精準投入油鍋的火星，瞬間在宣州炸開了鍋。
田頵拿到信時，氣得渾身發抖，當場將楊行密賞賜的一對玉如意摔得粉碎。
信上的字字句句，都戳在他最敏感的痛處。
他本就對楊行密多有不滿，此刻更是認定了楊行密已對他動了殺心。
“楊行密！你病糊塗了！我為你打下這半壁江山，你竟如此待我！”田頵在府中咆哮，聲傳數裡。