壽州帥府的炭盆燒得正旺，李昭卻覺得後頸發涼。
他捏著那封染了雪水的密報，指節在宣紙上壓出褶皺——唐主困於洛陽，朱賊鎖宮，藥石不進，恐難逾月幾個字洇開墨痕，像團化不開的血。
殿下？蘇慕煙的手覆上他手背，溫玉般的溫度透過粗麻袖料滲進來。
她不知何時卸了金步搖，烏發用根素銀簪子鬆鬆綰著，眉峰微蹙：河東來使說，這是唐主近侍冒死送出的血書。
李昭突然起身，虎皮交椅在青磚地上拖出刺耳聲響。
他走到掛著淮南輿圖的牆前，指尖劃過壽州到洛陽的紅筆標記，那是他用朱砂描了三夜的北伐路線。
前世他在故紙堆裡讀儘朱溫弑君的記載，此刻卻比任何時候都清晰——曆史的齒輪正碾過他的掌心。
傳徐溫、郭崇韜。他聲音平穩得像山澗老泉，可蘇慕煙看見他喉結動了動，再備三牲，本王要祭告天地。
帥府議事廳的門被撞開時，徐溫的皮靴還沾著雪渣。
這位廬州刺史兼留守總管剛從城外營寨回來，甲胄未卸，肩頭落著未化的雪：殿下急召？
郭崇韜隨後而入，青布儒生長衫外罩著件半舊的皮氅，手裡還攥著本《孫子兵法》。
他掃了眼案上的密報，鏡片後的眼睛倏地亮起來：勤王？
李昭將密報推過去，燭火在三人之間搖晃。朱溫囚天子於洛陽，天下人皆視其為逆賊。他叩了叩輿圖上的洛陽，若本王能搶在朱賊弑君前救回唐主，便是替天行道。
徐溫粗糲的手指摩挲著密報邊緣，忽然咧嘴笑了：當年楊行密護著唐昭宗的畫像當護身符，結果被朱溫笑作迂腐。
如今咱們真把活天子搶回來......他拖長了尾音，目光掃過輿圖上密密麻麻的駐軍標記，壽州五萬精銳，加上陳州降卒，夠不夠？
不夠。郭崇韜推了推眼鏡，指尖點在陳州位置，張歸霸率三千梁軍守陳州，此城是北上咽喉。
若強攻，最少折損千人。他從袖中抽出張草圖，末將有計——遣死士詐降，趁夜開城。
李昭望著燭火中兩人交疊的影子，前世記憶突然湧上來：曆史裡朱溫弑唐昭宗後三年篡唐，天下再無共主。
而此刻，他的手指正按在改寫曆史的節點上。明日誓師。他拍案起身，雁翎刀在鞘中發出清鳴，本王要讓天下人看看，誰才是大唐的忠臣。
臘月十八，壽州北門外的祭壇飄著雪。
李昭披玄色大氅立在香案前，三柱龍涎香的青煙直上雲霄。
五萬士卒列陣如林，甲胄在雪光裡泛著冷鐵的光。
天有眼，地有靈！他的聲音裹著北風撞進每個人耳中，朱全忠囚天子於洛陽，斷其藥食，此乃篡逆！
本王奉天命勤王，救我大唐社稷——
勤王！
勤王！喊聲響徹雲霄，震得城樓上的積雪簌簌落下。
前排的老卒抹著眼淚，刀穗子上的紅綢被風吹得獵獵作響。
道旁跪滿百姓，有白發老婦舉著燃儘的香，有孩童攥著母親衣角，嘴裡跟著喊真忠臣。
蘇慕煙立在城樓上，懷裡抱著個銅匣。
匣中是她昨夜親筆寫的密信，要隨第一批斥候送往沿途郡縣。
她望著李昭的背影被雪霧染得模糊，指尖輕輕撫過匣上的鎖——那些她安插在各城的細作，此刻該收到死守城門，勿降梁賊的指令了。
大軍行至陳州已是第七日。