淝水的夜風卷著冰碴子往領口鑽，李昭的玄色大氅被吹得獵獵作響。
他單膝跪在灘邊，指尖浸入刺骨的河水中，觸感比想象中更淺——水流剛漫過手背，連護腿甲都未完全浸濕。
主公，趙延嗣的玄甲在月光下泛著冷光，他彎腰撿起塊鵝卵大的石子擲進河心，濺起的水花隻到馬腹高，子時三刻水位最低，淺灘能過三千輕騎。
末將今日帶二十個弟兄探了七處渡口，就這片蘆葦蕩後最穩妥。
李昭抬頭時，看見趙延嗣眉骨上還凝著未乾的水痕。
這個跟著他從壽州打到濠州的老將，此刻眼裡燒著簇簇火苗——那是他每次要打硬仗時才有的光。夜渡最怕驚動斥候。李昭抹了把臉上的水，掌心的涼意順著經脈往心口鑽，你說弟兄們用布包了馬嚼子？
回主公！趙延嗣拍了拍腰間的唐刀，刀鞘與玄甲相碰，清響驚飛了幾尾蘆葦叢裡的寒鴉，末將讓每個馬夫都把麻布袋浸了河水，裹住馬蹄。
方才試了試，三十步外聽不見動靜。他忽然壓低聲音，喉結動了動，弟兄們都說，跟著您打仗，連刀把子都攥得更緊——上回破濠州，您說兵貴奇，奇在人心，末將這才明白，為啥您總讓咱們把傷兵背回來。
李昭望著河麵碎銀似的月光，想起昨夜郭知謙從宣州傳來的密信。
柴再用的血指印還在眼前晃，信裡杜洪不可信五個字像燒紅的鐵釘釘進他腦門。傳令下去，他起身時，甲葉摩擦的聲響驚得蘆葦沙沙作響，每人隻帶三日乾糧，火把全用泥封了。
過了河，以三聲夜鶯啼為號——他突然抓住趙延嗣的手腕，力道重得幾乎要捏碎骨頭，記住，廬州城破前，宣州的杜洪要是挪一步，咱們的夜渡就成了給楊行密送人頭的戲碼。
宣州刺史府的燭火晃得人眼疼。
郭知謙盯著杜洪案頭那封速召回援的急報，指甲深深掐進掌心。
案前的銅爐飄著沉水香，他卻聞見了血鏽味——那是方才柴再用舊部留下的油布包上的味道。
將軍試想，他故意踉蹌兩步，袍角掃過案頭的茶盞，青瓷盞在檀木案上劃出刺耳的響，若此時召回北上的三千騎，半途要過壽州軍控製的瓦梁堰。
李昭那廝最善截糧道，上回在濠州，王郢的五千糧車......他突然頓住，喉結動了動，末將聽說，王郢的人頭現在還掛在壽州城門上。
杜洪的手指在案上敲出急鼓點。
他盯著郭知謙袖口若隱若現的半枚虎符，想起三日前這個自稱通天道人弟子的方士，在觀星台算出主星犯白虎，宜守不宜動可廬州若是丟了......他抓起茶盞灌了口，卻被冷茶激得皺起眉頭。
廬州李遇將軍的鐵鞭，天下誰人不知？郭知謙往前湊了半步，袖中半枚虎符擦過案角，發出極輕的響，李昭不過帶了三千輕騎，就算過了淝水，廬州的城牆足有兩丈高。
末將夜觀星象，紫微星雖亮，卻被天狗星壓著——他突然壓低聲音，將軍難道忘了？
當年楊公破宣州，用的就是圍點打援
杜洪的手停在半空。
窗外傳來更夫的梆子聲，四更三點。
他望著案頭楊行密親賜的淮南副帥金牌，又想起李昭上個月在壽州開義學、放糧粥的傳聞。再等半日。他猛地將急報揉成一團，擲進炭盆，火星子炸開，若辰時前沒廬州急報，再調兩千騎......
淝水的冰在馬蹄下發出細碎的裂響。
李昭的玄甲浸了河水，貼著後背像塊冷鐵。
他數著馬隊的蹄聲——第一百二十七騎過了淺灘時，蘆葦叢裡傳來三聲夜鶯啼。
趙延嗣的玄甲突然出現在左側，刀尖挑起塊浸了油的布，火折子地竄起，又被迅速按滅。
東門守軍換防了。趙延嗣的聲音裹著寒氣，末將派去的細作說，李遇把鐵匠都趕上了城樓，可新換的守將是個酒囊飯袋，方才還在喝悶酒。
李昭摸了摸腰間的虎符，觸感與郭知謙那半枚嚴絲合縫。
東方泛起魚肚白時，他看見廬州東門的飛簷刺破晨霧。
城樓上的燈籠還亮著，守卒的哈欠聲清晰可聞。跟緊了！他一提韁繩，玄駒長嘶著衝了出去，鐵蹄濺起的冰水打在臉上，比刀割還疼。