北門外的火把將荒草照得透亮，趙延嗣的玄甲在火光裡泛著冷鐵的光。
守城百夫長扔鑰匙時，銅鈴的脆響驚得老兵打了個哆嗦——那串鑰匙正落在他腳邊，沾著晨露的青磚上。
開城門！趙延嗣的馬已經衝到近前，馬蹄踏碎了滿地的露水。
他身後的騎兵跟著勒住韁繩，馬嘶聲混著盔甲碰撞的悶響，像塊大石頭砸進死水潭。
老兵的腰刀還沒拔出來，就被衝上來的壽州軍繳了械，刀刃抵在後頸的瞬間，他聽見百夫長扯著嗓子喊：降！
都降！
城門一聲打開時，潤州的晨霧正被火光烤得稀薄。
最先衝進來的是李昭親衛營的黑甲騎兵，馬背上的火把映著他們腰間的短刀，刀鞘上字的燙金紋路在霧裡忽明忽暗。
趙延嗣撥轉馬頭，長槍往東邊一指：控製州府！
彆傷百姓！話音未落，馬蹄聲已經卷著塵煙往城內去了。
潤州的街坊這才炸了鍋。
有早起賣炊餅的老漢掀翻了攤子，蒸籠裡的熱氣裹著麵香撞進牆根；有婦人抱著孩子縮在門後，透過門縫看見穿玄甲的士兵經過，趕緊用手捂住孩子的嘴——直到那士兵彎腰撿起地上的撥浪鼓，輕輕放在她腳邊，才敢抽抽搭搭地哭出聲。
此時南門橋頭，朱瑾的戰袍已經被血浸透了。
他靠在青石橋欄上，手裡的鐵槍插在土裡，槍尖還滴著血。
身後是三十多個殘兵，盾牌上的吳國旗幟早被砍得稀爛，隻剩半截字在風裡晃。
殿下早過了運河！副將王三兒抹了把臉上的血，聲音發顫，您...您快走吧！
朱瑾沒說話。
左肩的箭傷疼得他直冒冷汗，箭杆被他生生折斷了，斷口處的血肉翻卷著，像朵開敗的石榴花。
他望著橋那頭湧來的壽州軍——當先的騎將舉著亮銀槍，槍頭挑著麵字大旗，在晨霧裡獵獵作響。
王三兒，帶弟兄們從水道走。朱瑾突然直起身子，鐵槍在青石板上劃出火星，告訴殿下...莫要學他父親。
王三兒還沒反應過來，朱瑾已經提著槍衝了出去。
他的腳步踉蹌，卻快得像道影子，鐵槍掃過第一排盾牌兵的頭頂，槍杆砸在第二個人的胸口，骨頭碎裂的聲音混著慘叫聲，驚飛了橋頭老槐樹上的麻雀。
壽州軍的騎將勒住馬，眯起眼——這員老將的槍法雖亂，招招都是同歸於儘的架勢。
他剛要下令放箭，就見朱瑾的鐵槍突然頓住，槍尖深深紮進青石板縫裡。
老將單膝跪地，仰頭望著東邊的天空，嘴角溢出黑血——不知何時，他後心插著三支羽箭，箭尾的紅纓被血浸透，像三朵開在後背的花。
朱瑾死了！有人喊。
騎將翻身下馬，抽出佩刀割下朱瑾的首級。
血濺在他臉上，他卻笑了——這顆腦袋，夠在大王帳前換壇好酒了。
李昭進城時，正是辰時三刻。
他穿著玄甲，外罩一件月白錦袍，腰間掛著那柄前世學生送的仿唐橫刀。
馬前是舉著令旗的親衛，旗麵是素白的，隻在邊緣繡了圈金線。
街道兩邊的百姓縮在門後，有膽大的掀開門簾，正撞見李昭勒住馬，俯身從地上抱起個摔哭的小娃娃。
莫怕。他用袖子擦去孩子臉上的泥，壽州軍不搶糧，不殺人，官倉的米今天就開賑。
娃娃抽抽搭搭地揪住他的錦袍角，身後的婦人一聲跪了：青天大老爺！這一跪像塊投入湖中的石頭，街兩邊的百姓跟著跪了一地，有白發老人拄著拐杖，有婦人抱著繈褓，哭聲、謝聲混在一起，像陣暖風吹散了晨霧。
傳我令。李昭把孩子交給隨從，聲音不大，卻像敲在銅鑼上，巡察使帶三百人分四路巡城，敢動百姓一針一線的，砍手；敢傷百姓性命的，砍頭。
親衛應了聲，馬蹄聲便往四個方向去了。
李昭望著跪滿街道的百姓，突然想起前世在圖書館翻到的《淮南民變錄》——裡麵記著乾寧三年潤州大旱，百姓易子而食，樹皮都被啃得發白。
他攥緊了腰間的刀柄，指節泛白——這一世，他偏要讓史書裡多寫一筆：李昭入潤州，秋毫無犯，民皆感德。
此時楊渥正縮在茅山的荊棘叢裡。
他的錦袍被勾得破破爛爛，臉上沾著草屑和血漬，懷裡的玉扳指早不知丟到哪去了。
身後是五個親隨，其中兩個還在流血，傷口爬滿了螞蟻。