秋夜的壽州城籠罩在青灰色的霧靄裡，更漏剛敲過三更，觀星院外的青石路上突然響起急驟的馬蹄聲。
李昭正對著案頭的星圖推演，銅燭台的火苗被穿堂風掀得搖晃，將他眉間的褶皺投在素白的絹帛上，像道未愈的刀疤。
大王！
門簾被風卷得劈啪作響，渾身是泥的密使踉蹌著栽進來，油布包在懷裡壓得褶皺，沾著的泥水順著指尖滴在青磚上，洇出深褐的痕跡。
他膝蓋撞在案角，疼得倒抽冷氣，卻仍死死攥著油布：揚州急報！
周本帶殘部渡江了，往宣州去，瞧那架勢......像是要聯絡閩國！
李昭的指尖在星圖上頓住。
周本這個名字，前世講課時他在黑板上寫過三次——楊行密麾下最善守的老將，當年守蘇州三個月，連朱溫的汴軍都望城興歎。
若讓這員老將帶著萬餘潰卒投了閩國......他接過油布包時，指節微微發緊，密報上的血漬還帶著濕意，墨跡在燈下泛著暗紫：周本知馬殷必亡，沿途收羅潰卒，現有人馬萬餘......
此人久鎮江西，熟知江淮水網。徐溫的聲音從身後傳來，他不知何時立在門邊，玄色官服上還沾著未及卸去的星夜露水，若引閩軍北上......
必成大患。李昭將密報按在案上，指腹碾過二字，像是要將這兩個字刻進骨頭裡。
窗外的梧桐葉沙沙作響，他忽然想起前世在圖書館翻到的《十國春秋》，閩王王審知雖稱保境安民，可亂世裡哪有真正的中立？
周本若成了那根撬動閩國的杠杆......
傳我的令。他轉身時，外袍的廣袖掃過燭火，宣州王綰加派三百暗樁，每五裡設個望哨，周本的馬隊動一步，我要知道馬蹄印裡沾了什麼泥。
歙州的陳璋，讓他把駐兵往邊界挪十裡——閩軍若敢跨過分水嶺，先砍他半座關隘。
徐溫掏出腰間的木牌，在火上烤了烤，墨色的密令便顯了出來：末將這就去辦。他轉身時，密使還癱在地上喘氣，徐溫彎腰扯起他的胳膊：跟我去醫館，腿傷再拖要廢。密使被拽出門時，油布包上的泥點一路滴到廊下，像一串未乾的驚歎號。
李昭望著那串泥點，忽然聽見院外傳來急促的腳步聲。
郭崇韜掀簾進來，甲葉在燈下泛著冷光：吳越的細作傳回消息，錢鏐那老匹夫......他頓了頓，從懷裡摸出張染了茶漬的紙條，聞楚國內亂，要趁火打劫。
水將劉信帶了百艘戰船沿長江南下，陸路從湖州出兵，要夾擊常州。
李昭的手指在星圖上劃過長江的軌跡，停在常州的位置。
前世他講過錢鏐的海龍王稱號，那老頭最會看風向——馬殷被蜀軍壓著打，楊行密舊部又亂作一團，江淮此時像塊剛出爐的熱豆腐，誰都想掰一塊。
去請李昪。他對郭崇韜道，讓他帶著造船圖來。
李昪來得很快，青布襴衫還沾著木屑，腰間掛著把墨線尺，進門時帶進來股鬆脂的香氣。
他把卷成筒的圖紙攤開在案上，手指點著最上麵那張：壽州、和州的船塢趕工，首期能出三十艘。
十艘樓船，高兩丈，甲板能列五百刀盾手；剩下二十艘是走舸，吃水淺，適合太湖港汊。
李昭俯身去看，圖紙上的樓船畫得極細，連桅杆的繩結都標了尺寸。
他指尖拂過二字，想起前世在博物館見過的宋代船模——五代的造船術還沒那麼精巧，但李昪這個從杭州船匠堆裡挖來的人才，硬是把閩越的水密隔艙改良了。
即刻調三千熟悉水性的士兵。他抬頭時，目光灼灼，漁民、鹽丁、從前的水盜，隻要能在船上站穩的，都收進來。
月餉比步軍多兩貫，受傷的發田契——我要他們知道，給我李昭撐船，比給漁霸賣命強百倍。
李昪的眼睛亮了，墨線尺在掌心敲了敲：末將這就去挑人。
太湖邊上的訓練營已經搭好了，明日就能開訓。
我跟你去。李昭扯下案頭的玄色大氅，看看新兵的士氣。