七星台的銅燈在夜風中搖晃，將李昭的影子拉得老長。
他望著東南方漸次熄滅的烽火——那是玄甲軍昨夜剛拿下袁州的信號——指尖無意識地摩挲著腰間玉牌。
前世講《五代藩鎮論》時，他總在ppt裡標紅“節度使世襲”四個字，此刻這四個字像燒紅的鐵，燙得他心口發疼。
“主公。”
徐溫的聲音從台階下傳來。
李昭轉頭，見他著青衫，腰間沒掛佩刀，隻彆了支算籌——這是他當年做鹽商時的習慣，遇事總愛撥弄算籌理清思路。
跟在他身後的郭崇韜穿著甲胄，護心鏡在月光下泛冷光；趙崇韜則抱著一摞賬冊，封皮還沾著戶部的朱砂印。
“都上來吧。”李昭指了指身邊的石案，案上攤開的《淮南輿圖》被風卷起一角，“先看這個。”他屈指叩了叩圖上“廬州”二字，“周本上月遞來密報，他那節度使的印信，他兒子周祚已經偷偷刻了副模子。”
徐溫的算籌“哢”地斷成兩截。
“這不是頭一回了。”郭崇韜扯了扯甲帶，“鄂州劉信的孫子上個月就穿了節度使的團花錦袍，說是‘替祖父試衣’。”
趙崇韜的賬冊“啪”地砸在案上：“更要命的是田賦。廬州報的戶數比去年少了三千，可我派去的人在城郊看見新蓋的莊子，牆根下埋的地契全是劉、周兩家的——他們把私田掛在軍戶名下，世襲的不隻是官，還有稅！”
李昭摸出火折子，點燃案角的檀木香。
青煙盤旋著升上夜空，像極了前世課堂上他用粉筆劃出的“藩鎮割據時間線”：“前世我讀《舊五代史》，總替那些開國之主打氣。可他們剛把江山坐穩，兒子孫子就開始搶節度使大印，最後鬨得兵戈再起——”他突然掐滅香頭，火星子濺在輿圖上，“孤絕不讓淮南變成第二個後梁！”
徐溫彎腰撿起斷成兩截的算籌，突然笑了：“主公是要學漢武推恩令？”
“比推恩令更狠。”李昭從袖中抽出一卷新紙，墨跡未乾，“廢世襲，設樞密院。以後地方官由中樞任命，三年一調；軍隊歸樞密院管，將領不帶舊部——”他指了指郭崇韜的甲胄，“就像你當年帶的昭武軍，現在不也跟著孤打袁州？兵無常將，將無常兵，才是長治久安。”
郭崇韜用力捶了下護心鏡：“末將第一個讚成！當年在河東，李克用的義子軍鬨得比蜂窩還亂，要不是他死得早——”
“慎言。”徐溫按住他的胳膊，轉頭對李昭道，“樞密院統六部，那六部的人從哪選？總不能全用壽州舊人。”
“用趙尚書的賬冊選。”李昭敲了敲趙崇韜懷裡的冊子，“他這半年清出的寒門舉子名單，夠填半中樞了。再加上各州推薦的能吏——”他忽然放軟聲音，“當年孤在壽州招流民，徐公不也說‘能用的人，不在出身在本事’？”
徐溫的喉結動了動。
他想起十年前在壽州城，李昭站在城樓上對三萬流民說“願種地的分田，願讀書的進學，願當兵的拿刀”，那時他不過是個走街串巷的鹽商，卻鬼使神差地跪下來喊“主公”。
“好。”他拾起斷算籌，“明兒我就去擬樞密院章程。”
“不急。”李昭展開新紙，拿起狼毫，“孤今晚先把《中樞令》起草了。”墨汁落在紙上，暈開“樞密院為中樞之首”七個字，“六部的職司要寫清楚：兵部管軍籍，吏部管官選，戶部管錢穀——”他忽然停筆，“趙尚書，你上次說的‘均田契’，加到戶部條裡。”
趙崇韜眼睛發亮：“主公是要學北魏？”
“學什麼朝代不重要。”李昭的筆鋒一頓，“重要的是讓百姓知道，地是朝廷的地，不是哪個節度使的私產。”
天快亮時，《中樞令》終於寫完。
李昭吹了吹墨跡，抬頭見徐溫還在撥弄那截斷算籌，郭崇韜靠在欄杆上打盹，趙崇韜正用指甲刮賬冊上的舊印——這是他改賬時的習慣動作。
“都去歇吧。”李昭將紙卷仔細收好，“明日辰時，太極殿見。”
太極殿的日晷剛指向辰時三刻，徐溫已捧著《中樞令》站在丹墀上。
他的青衫換成了玄色官服，胸前繡著金線樞密使印。
殿下站著百來號文武，有壽州舊部，有降將，還有幾個穿著寬袖儒服的江南士族。
“淮南王有令——”徐溫的聲音像敲在青銅上，“自今日起，廢節度使世襲製！地方軍政歸樞密院統轄，各州刺史由中樞任命，三年一考！”