壽州觀星院那一句“金星犯蜀宮”，仿佛一顆投入死水潭的巨石，在千裡之外的成都府激起了滔天巨浪。
李昭親筆撰寫的《天象檄文》，經由錦衣衛化整為零，如蒲公英的種子般，乘著初秋的涼風，悄無聲息地散落到巴蜀的每一個角落。
起初隻是街頭巷尾的竊竊私語，幾天之內，便發酵成了一場席卷全城的風暴。
茶樓酒肆，勾欄瓦舍，販夫走卒，甚至深閨婦人，都在談論著那顆不祥的太白金星。
“王氏氣數將儘，新王當立”的讖語，像一根無形的絞索，正緩緩勒緊前蜀王朝的脖頸。
成都皇城之內，氣氛壓抑得令人窒息。
後主王衍坐在奢華的禦座上，臉色蒼白，手中的玉如意因緊張而微微顫抖。
殿下，樞密使王宗弼一身戎裝，麵沉似水，眼神銳利如鷹。
他剛剛從城防司回來，鎧甲上還帶著一絲清晨的寒露和市井的喧囂。
“陛下，妖言惑眾，已成燎原之勢。”王宗弼的聲音低沉而有力，在空曠的大殿中回響，“臣已下令，全城戒嚴，封鎖各處坊門。錦衣司亦儘數派出，正在全城搜捕散播謠言的奸細。凡私議天象、傳播妖言者，一經查實，格殺勿論！”他的話語裡透著一股不容置疑的血腥味，讓殿上幾位文臣不由得縮了縮脖子。
王衍似乎被這股殺氣鎮住了，慌亂地點頭：“好，好，全憑愛卿做主。”
然而，王宗弼清楚，這不過是揚湯止沸。
謠言的根源不在成都，而在江陵，在那個虎踞荊襄的李昭。
封城捕人，隻能暫時壓住城內的恐慌，卻無法撲滅城外那團越燒越旺的野火。
就在此時，大將張格越班出列，他身材魁梧，聲若洪鐘：“陛下，王樞密！末將以為，一味封鎖乃是怯懦之舉！李昭小兒不過是虛張聲勢，以天象之說動搖我軍心民心。我大蜀尚有雄兵十餘萬，糧草充足，何懼之有？與其坐困愁城，任由謠言發酵，不如主動出擊，儘起大軍，直搗江陵！隻要我軍兵臨城下，一切流言蜚語皆會不攻自破！屆時，天下人便知，誰才是這西南大地真正的主人！”
張格一番話擲地有聲，殿內不少武將紛紛附和，他們早已對這種憋屈的防守感到厭煩。
王宗弼冷冷地瞥了他一眼，毫不客氣地反駁道：“張將軍，匹夫之勇，非謀國之道。我軍看似十萬之眾，然各州府防務吃緊，能調動用於出征的機動兵力不過五萬。且軍心浮動，士氣不振，此時貿然遠征，正中李昭下懷。他巴不得我們將主力儘數投入江陵前線，他便可趁虛而入，或遣偏師襲我側翼，或策反我後方守將。屆時，我軍進退失據，國之危矣！為今之計，唯有固守成都，深溝高壘，以不變應萬變，靜待其變。”
“固守？固守到何時？”張格漲紅了臉，怒道，“等到人心散儘，城中兵變嗎？王樞密，你這是長他人誌氣，滅自己威風！”
“你……”王宗弼眼中寒光一閃。
“夠了！”禦座上的王衍猛地一拍扶手，打斷了兩人的爭吵。
他看看這個，又看看那個，臉上滿是茫然與無助，最終頹然地揮了揮手：“此事……容後再議，容後再議……”
朝會不歡而散。
王宗弼走出大殿，望著灰蒙蒙的天空，心中湧起一股深深的無力感。
內有庸主，外有強敵，同僚之間還互相掣肘，這艘破舊的大船，究竟還能在風雨中支撐多久？
他握緊了腰間的刀柄，眼神愈發冰冷。
既然朝堂之上指望不上，那就隻能用自己的手段了。
他招來一名心腹錦衣司校尉，低聲耳語了幾句，那校尉臉色一變，隨即領命而去，身影迅速消失在宮城的陰影之中。
與此同時，在成都郊外一座名為“青蓮寺”的隱秘佛寺禪院內，一場決定蜀地未來的密會，也正走向尾聲。
偽裝成商賈的郭知謙，已經在這裡焦灼地等待了整整三天。
自從三日前與蜀中大將孟知祥在此秘會，呈上李昭的親筆信後，孟知祥便告辭離去，隻留下一句“容我三思”，便再無音訊。
這三天對郭知謙而言，每一刻都如同在刀尖上行走。
他深處敵國腹地，四周皆是王宗弼的耳目，稍有不慎，便是萬劫不複。
禪院外僧侶的每一次誦經，院牆外樹葉的每一次搖曳，都讓他心頭一緊。
就在他的耐心快要消磨殆儘，準備執行備用計劃，冒險撤離之時，禪院的門被輕輕叩響了。
進來的是一個貌不驚人的小沙彌，他低著頭，將一個食盒放在桌上，輕聲道：“施主，這是孟將軍命小僧送來的齋飯。”說完，便躬身退下，自始至終沒有抬頭看郭知謙一眼。
郭知謙心中一動，待那小沙彌走遠，他立刻打開食盒。