幽州王府的書房裡，燭芯“劈啪”爆響，將李昭的影子投在《南征方略》泛黃的紙頁上。
他指尖停在“洛陽”二字上方，聽見廊下傳來皮靴叩磚的聲音——是杜重威到了。
“見過大王。”杜重威掀簾而入，玄色官服下擺還沾著未撣儘的雪屑。
這位以辯才著稱的使者躬身時，目光掃過案頭攤開的輿圖，燕雲十六州的輪廓在燭火裡忽明忽暗。
李昭合上圖卷，指節輕叩檀木案幾：“明日辰時，遼使該到幽州城下了。”
杜重威脊背微繃。
他原以為大王召自己來是商議南征，卻不想繞到了北邊的契丹人身上。
“大王是要……”
“拖延。”李昭截斷他的話，目光如刀，“穩住耶律阿保機，為我整頓淮南、攻略中原爭取三個月。”他從袖中抽出一卷星象圖，攤開在杜重威麵前，“昨夜觀星台報彗星將現，你便拿這個做文章——就說天象未明，我軍雖勝，卻不宜窮追。”
杜重威瞳孔微縮。
他早聞李昭有“通天道人”之名，卻不想連彗星出現都能算到。
“若遼人要探我虛實？”
“你便說‘天命不可違’。”李昭指腹摩挲著星圖邊緣的朱砂批注，那是前世記憶裡彗星出現的精確日期，“再提提他們營中凍死的八百匹戰馬——韓延徽是聰明人，會懂我留的台階。”
杜重威喉頭動了動，突然單膝跪地：“末將必不負所托。”
李昭伸手虛扶，目光掠過窗外漸濃的暮色。
燕山以北的遼營此刻該是另一番景象了吧？
遼軍大帳內，獸皮簾子被北風掀開一角，卷進幾片殘雪。
耶律阿保機攥著酒碗的指節泛白，碗底重重磕在案上，濺出的馬奶酒在貂皮褥子上洇出深色痕跡：“李昭不過占了天時！待我集結潢水流域的三萬精騎——”
“大王！”韓延徽跪在帳心，玄色襆頭下的鬢角已見霜色，“您且看看這軍報。”他展開一卷染血的帛書，“前日運糧隊在居庸關遇雪崩，糧草折損七成；鐵林軍昨夜劫了咱們的草場，現在每匹戰馬每日隻能分到半升豆料。”
帳外突然傳來馬嘶，是巡營的契丹兵在嗬斥偷懶的夥夫。
耶律阿保機望著帳角懸掛的狼頭旗，那抹玄色正被風扯得獵獵作響。
他想起三天前在雪地中潰敗的前鋒軍，少年將軍耶律斜軫的幼子抱著他的馬腿哭求：“大人饒我阿耶一命！”而李昭竟真的放了人——這比砍斷他的刀更讓他難受。
“韓先生是要我向漢人低頭？”他聲音發悶。
韓延徽抬頭，目光灼灼：“非是低頭，是謀勢。李昭若真要滅我，不會留著咱們殘部退到燕山。他要南征中原，需要北邊安穩。”他從懷中摸出個銅製算籌，“臣算了筆賬：若現在議和，咱們能保留鬆漠以南的牧場，用皮毛換漢地的鹽鐵；若硬要打……”算籌“當啷”落在地上，“不出半月，您的勇士們就要啃樹皮了。”
帳中陷入死寂。
耶律阿保機突然抓起酒壇灌了一口，酒液順著胡須往下淌：“派使者去幽州。但告訴李昭——”他抹了把臉，“我契丹人記仇。”
談判前夜，幽州城的夜空炸開一道銀芒。
李昭站在觀星台最高處，望著彗星拖著長尾自西向東劃過，像把亮閃閃的刀子割開夜幕。
身後觀星師捧著星盤，聲音發顫：“此星主兵戈，然尾指北……”
“傳我的令。”李昭打斷他，“讓全城的卦攤都說‘彗星掃北，天意未定’。再給遼營送二十壇劍南春——就說本王請阿保機可汗共賞此星。”
觀星師領命而去。
李昭摸著袖中碎玉，想起前世史書裡輕描淡寫的一句“乾寧元年冬，有大星出西方”。
那時他隻當是普通天象，如今才知，這是老天爺給他遞的刀。
幽州城外的祭壇搭在殘雪未消的曠野上。
十二根塗朱的木柱撐起青布帳幔，帳前立著塊玄色石碑，刻著“天地為證”四個大字。