子時三刻，李昭案頭的燭芯“劈啪”爆了個火星。
他擱下朱筆，指節抵著眉心輕揉——自逃兵報信後，帳外親衛換了三撥，巡夜的梆子聲卻比往日稀疏了些。
“主公。”
低低的喚聲混著夜露的涼，從帳簾後漫進來。
李昭抬眼便見蘇慕煙立在陰影裡，月白裙裾沾著星點草屑，鬢邊那支銀步搖微微發顫，顯然是急趕而來。
“煙兒？”他放下茶盞，聲音裡染了絲關切，“不是說過夜間莫要單獨走動？”
蘇慕煙撩簾進來，帳中燭火驟然映亮她蒼白的臉。
她袖中摸出個錦帕，展開來是半枚翡翠耳璫，水頭清透卻缺了一角：“今日去驛站探望舊識春桃，她房裡這東西滾出來。您瞧這雕工——”她指尖撫過耳璫內側的暗紋，“是南漢皇宮造辦處的‘雙鳳銜珠’款，我在楊行密府裡見過劉玢的寵妃戴過一對。”
李昭瞳孔微縮。
前世資料如潮水湧來：劉玢繼位後廣選宮人，連教坊司舊人都要重新驗看，這耳璫出現在驛站，必是刺客用來聯絡的信物。
“春桃現在何處？”他問得沉穩，指節卻在案下攥緊。
“我以給她治咳為由，用安神湯穩住了。”蘇慕煙將耳璫收進袖中，“她房裡有個穿青布衫的女子，說是來投親，可我問她蘇州織造局的規矩，她連‘經麵’和‘緯麵’都分不清——分明是裝的。”
李昭突然握住她的手。
她的指尖涼得像浸了冰水，卻在他掌心輕輕反扣：“我讓人把那女子軟禁在驛站西廂房，門窗都封了，隻留個送飯的小丫頭盯著。”
帳外忽有馬蹄聲疾掠而過。
李昭側耳聽了聽，鬆開手取過案上的虎符：“去傳張都頭，帶二十個暗樁換便衣守在驛站周圍，莫驚了蛇。”他抬眼時目光如刃，“若那女子有異動，直接拿下。”
蘇慕煙應了，轉身要走，又回頭看他：“您...當心些。”
“放心。”李昭扯出個淡笑，“我這條命，還要留著平亂世呢。”
待帳簾重新落下，李昭的笑意瞬間斂去。
他推開窗，夜風吹得輿圖嘩啦作響——南漢刺客潛入蜀地，絕不可能隻有一人。
正想著，帳外傳來熟悉的腳步聲，帶著點異域香料的氣息。
“段王子。”李昭轉身，便見段素隆掀簾而入，腰間銀飾叮當作響，“這麼晚來，可是有發現？”
段素隆抱拳，眉峰緊擰：“末將派去驛館的細作回報，西廂房後巷今晚有三撥人路過，都穿著蜀地百姓的粗布衫，可其中一人的靴底沾著紅泥——那是南漢梧州特有的朱砂土。”他從懷中摸出個紙包，倒出兩粒混著沙礫的紅泥，“末將讓人比對過，和去年南漢使者靴底的泥一模一樣。”
李昭捏起紅泥，在指腹碾了碾。
前世記憶裡，南漢多丘陵，梧州一帶因礦脈豐富，泥土呈赤紅色，確實是獨特標記。
他將紅泥放回紙包，突然笑了：“王子可知，釣魚時若急著收竿，反會驚走魚群？”
段素隆一怔：“大王的意思是...”
“明日起，減一半親衛。”李昭指了指書案上堆著的軍報，“再放風出去，說本王近日累得犯了頭疾，夜裡常獨自在書房批折子。”他目光掃過輿圖上的封州、賀州，“刺客要的是我的命，越容易得手，他們越沉不住氣。”
段素隆眼睛一亮：“末將這就去安排！”
“慢。”李昭叫住他，“讓張都頭把驛站的暗樁撤了——但換三百弩手埋伏在書房後園的假山裡，箭簇塗麻藥。”他頓了頓，“記住，活口比屍首有用。”
段素隆領命而去時，更漏剛敲過四下。
李昭重新坐回案前，卻沒再批軍報——他盯著燭火，在心裡一遍遍推演：刺客今夜會來嗎？
是“鬼影”本人，還是他的手下？
若能擒住活口，或許能問出劉玢的布防...
後半夜的風裹著濕氣鑽進帳縫。
李昭合衣躺到軟榻上，卻並未入睡。
他聽見更夫敲了五更，聽見巡夜的腳步聲由近及遠，聽見窗紙被風掀起一道細響——
來了。
他閉著眼睛，指尖輕輕叩了叩榻邊的銅鈴。
“吱呀——”