七月十五的晨霧還未散儘，徐知誥的馬車已停在宮門前。
他掀簾下車時，玄色官服的下擺掃過青石板，發出細碎的聲響。
禦花園的八角亭裡，李昭正垂眸擦拭青銅星盤。
晨光穿過梧桐葉落在他眉間，將那道因徹夜未眠而繃緊的紋路照得一清二楚。
聽見腳步聲，他抬眼一笑：知誥來得早，可曾用過早膳？
徐知誥彎腰行大禮時，袖中暗藏的汗濕了半幅襯裡：陛下召臣觀星，臣哪敢耽擱。他直起身，目光掃過星盤上刻著的二十八宿，喉結動了動，今日星象，可是有異變？
李昭指尖劃過星盤上的紫微垣：昨夜朕觀星，帝星雖亮，旁側卻有客星暗湧。他忽然抬眼直視徐知誥，太史令說，這是輔弼失位，忠奸難辨之兆。
徐知誥的瞳孔微微收縮。
他望著李昭眼底的寒潭，強自鎮定地笑：陛下仁德，自有天相護佑。話未說完，垂在身側的手指已不自覺蜷起，指節泛白——這細微的顫抖被李昭儘收眼底。
知誥可知，朕為何獨召你來觀星？李昭抄起銅勺舀了半勺清水，倒映出兩人重疊的影子，當年徐溫老將軍扶朕上位時說，徐家養子，皆當為陛下執劍。他突然將水潑向地麵，濺起的水珠打濕了徐知誥的靴尖，可如今這劍，是要護主，還是要弑主？
徐知誥的後頸滲出冷汗。
他正要開口，遠處傳來小宦官的尖嗓：蘇娘子求見！
李昭揮退徐知誥：你且去偏廳用茶，待朕與蘇娘子說完話，再共賞星象。
徐知誥退下時，衣擺掃過石桌，星盤上的一枚青銅鎮紙墜地。
他俯身去撿，瞥見李昭的目光如刀，在他背上剜了個洞。
蘇慕煙的麵紗沾著晨露，發間插的茉莉還帶著濕意。
她湊近李昭耳邊，聲音輕得像片羽毛：徐府後院那口老井，下麵是空的。她從袖中摸出半塊拓了墨跡的絹帕，展開是歪歪扭扭的地圖，奴婢扮作賣香女混進去，見兩個護院搬著鐵箱往下運，箱縫裡漏出半截槍頭。
李昭捏著絹帕的手緊了緊。
他想起三日前段凝從趙府搜出的密信，七月十五夜，北門舉事的字跡突然在眼前晃動。去傳段凝。他對近侍道，又轉頭對蘇慕煙笑，辛苦你了。
蘇慕煙退下時，裙擺掃過李昭的龍靴。
她望著徐知誥所在的偏廳方向，喉間滾過一句未說出口的。
段凝的玄色披風卷著風衝進禦花園。
他盯著絹帕上的地圖，指節叩在字標記上：這不是地窖，是暗室。
徐府養了私兵，至少三百。他抬頭時眼裡燃著暗火，趙崇珪前日調走了北門的巡防營，說是整頓軍紀——可整頓到連更夫都換了徐家的人？
李昭的指節抵著石桌，骨節發白。
他突然站起身，龍袍在風中獵獵作響：去傳劉仁贍。
未時三刻，禁軍指揮使趙崇珪跪在紫宸殿外。
他捧著調令的手在抖：陛下，末將對您一片忠心......
忠心？李昭的聲音像淬了冰，昨夜北門巡防營少了二十人，你說去；今早徐府送來三車糧，你說。他將茶盞重重擱在案上，劉仁贍明日接管左右羽林衛，你去壽州當團練使——這是朕給你的體麵。
趙崇珪癱坐在地。