承明殿的銅鶴燈燭芯爆了個花，李昭望著案頭暗格裡那方染著丹砂的密信，指腹摩挲過龍案邊緣的雲紋——這是他登基第三年親手設計的禦案，原想著該用來批屯田折、水利書，不想到底還是要鋪開戰報。
陛下，五鼓了。值夜的小太監捧著青釉茶盞，茶霧裡映出他眼底的血絲，六部尚書與郭將軍、高將軍已在宣政殿候著。
李昭將暗格扣上，玉佩與密信在匣中發出細碎的碰撞聲。
他起身時龍袍掃過滿地星圖，前世實驗室裡那本《五代野史》突然浮現在眼前——書裡夾著張泛黃紙條，是他用紅筆圈出的貞明三年，徐知誥結朱梁餘黨謀亂。
原來不是野史，是他漏看了年份。
宣政殿的蟠龍柱在晨光裡泛著冷光。
李昭踩著階上的霜花走進來，殿內三十餘人同時叩首，衣料摩擦聲像秋風吹過麥壟。
都起來。他的聲音在殿頂藻井間回蕩，目光掃過左側的吏部尚書崔協、兵部侍郎郭崇韜，最後停在右側金甲裹身的郭從訓和高行周臉上，朱友貞的密信，諸位該都看過了。
階下響起抽氣聲。
戶部尚書張延朗的朝笏差點掉在地上：陛下是說...那逆賊竟勾連徐知誥？
竟早李昭抬手指向殿外，朕前世讀史時，總以為徐知誥的野心是從代吳建唐才起的。
如今看來，他在廬山鬆風閣的茶，怕是十年前就煮上了。他頓了頓，目光如刀劃過眾人，朱友貞要洛陽起兵牽製朝廷，徐知誥在江南策應奪權——這是段凝剛審出的供詞。
郭從訓的手按在劍柄上，鐵甲發出輕響：末將願領三萬禁軍直取洛陽，砍了朱友貞的狗頭！
急什麼？李昭搖了搖頭，汴梁離河東太近，李存勖的騎兵兩日就能殺到黃河邊。他轉向高行周，你帶兩萬步軍屯壽春，盯著楊吳舊地的動靜。
徐知誥若敢在江淮煽風點火，你就把他的糧草囤燒個乾淨。
高行周抱拳時甲葉鏗鏘：末將明白，壽春到廬州的糧道，末將每日派三撥斥候巡查。
郭卿。李昭又看向郭從訓，你守汴梁，不是讓你打仗。他從袖中抽出一卷輿圖展開，朱友貞的兵力至多兩萬，你隻需把住虎牢關，讓他出不了洛陽城。
李存勖若來...就說朕許他河朔三鎮的鹽引。
郭從訓愣了愣，隨即咧嘴笑了：陛下這是拿鹽引當鎖鏈，拴住沙陀人的馬腿。
末將懂，末將把虎牢關的城牆再砌高三尺！
殿內的緊張氣氛鬆了些，李昭卻沒跟著笑。
他望著殿外漸亮的天色，想起蘇慕煙昨夜在觀星台替他收玉牌時說的話：朱友貞的信裡有二字，怕是要給徐知誥送什麼寶貝。
此時蘇慕煙正在壽州城南的驛站裡。
她對著銅鏡摘下鳳釵，烏發如瀑垂落，指尖撫過臉上的薄粉——這是教坊司時學的易容術，能把肌膚養得像尋常仆婦般粗糲。
案上擺著封偽造的回信，是她模仿徐知誥的筆跡寫的，墨跡裡摻了鬆煙墨，正是廬山鬆風閣常用的墨料。
夫人。門簾被掀起一角，陳彥威的聲音混著馬糞味飄進來，馬隊備好了，三輛鹽車，兩輛裝的是我們的人。
蘇慕煙轉身，身上已換了件洗得發白的青布短打，腰間係著徐府舊仆的銅牌——這是她去年派細作從徐府老管家手裡的。
她將信收進懷裡的暗袋，手指觸到袋底的匕首，冰涼的觸感讓她想起十二歲那年在教坊司，老樂師教她的話：要活命，就把軟刀子藏在袖口裡。
陳統領。她望著陳彥威臉上的絡腮胡——這是他特意粘的，洛陽城西的酒肆，記得讓弟兄們把住後門。
朱友貞的人若問起，就說鬆風閣的茶涼了，得換新火
陳彥威點頭時，絡腮胡跟著顫動：夫人放心，末將在洛陽城埋了十三處暗樁，連朱友貞的廚子每日買幾斤鹽都能報上來。
蘇慕煙提起裝著假鹽的布包，布角露出半截紅繩——那是李昭登基時送她的定情信物，走吧。她推開驛門，晨霧裡傳來馬嘶，趕在午時下汴水，夜裡能到宿州。
與此同時，壽州城西北的鷹揚衛大牢裡，段凝正盯著跪在地上的貨商。
那商人的膝蓋已磨破，血滲進青石板的縫隙，像朵枯萎的紅梅。
再問一遍。段凝的聲音像浸了冰水，朱友貞許了徐知誥什麼？