李昭捏著皺成一團的信箋，指節因用力而泛白。
燭火在他眼底跳動，映出幾分前世批改學生論文時的冷肅——那時他總在關鍵轉折遺漏的地方畫三個感歎號，此刻徐知誥南逃虔州的消息，正是這亂世棋局裡被他畫了紅圈的關鍵漏算。
陛下？小太監縮著脖子又探進半張臉，高將軍到了。
讓他進來。李昭深吸一口氣，將信箋展平按在案上，墨跡裡徐知誥抵虔州幾個字像釘子般紮進眼底。
前世他研究過徐知誥的發跡史，這人本是徐溫養子，後來篡了楊吳建立南唐——可此刻他不該在金陵陪徐溫養病嗎？
怎麼提前六年跑到虔州？
高行周掀簾而入時帶起一陣風，甲胄上的魚鱗紋在燭火下泛著冷光：陛下召臣？
暫停北伐。李昭手指點在輿圖上的二字，全軍南調，目標虔州。
你帶五千龍驤營今夜出發，走山間小道，天亮前必須過了信江。
高行周的瞳孔微微收縮，指尖下意識摸向腰間佩刀——這是他聽令時的習慣動作。
李昭注意到他喉結動了動，顯然想問洛陽怎麼辦，但最終隻說了句：末將遵旨。
段凝留守壽州。李昭從袖中摸出半塊虎符拍在案上，洛陽方向由他盯著，你隻需記住——他突然傾身向前，目光如刀，徐知誥若在虔州紮下根，江南就要再亂二十年。
高行周的背挺得更直了，甲葉發出細碎的摩擦聲：末將必把徐知誥的人頭，當陛下的早膳。
李昭搖頭：活的更好。他轉身從龍案暗格裡取出個檀木匣，掀開時露出半卷泛黃的《淮南輿地誌》，虔州城防圖在第三頁，當年王仙芝圍城時我讓人抄的。
高行周接過木匣時，指尖觸到匣底刻著的通天道人四個字——這是李昭做觀星師時的道號。
他突然想起兩個月前陛下在壽春城頭說的話：亂世的棋，要算到第十步。此刻他終於明白，原來那第十步的棋子，早就在虔州落了子。
軍帳外傳來戰馬嘶鳴，李昭走到帳口，夜風吹得旌旗獵獵作響。
他望著高行周的身影消失在夜色裡，摸了摸腰間空了的玉牌位置——那是蘇慕煙今早趁他觀星時藏起來的，說是保平安的小把戲。
陛下，段大人的急報。傳令兵的聲音打斷了他的思緒。
信是段凝的筆跡，墨色濃淡不均，看得出是連夜寫就：嶺南密信截獲，劉岩許三千戰馬助徐逆，署名張延嗣。李昭的拇指摩挲著信尾的朱砂印泥，突然笑了——張延嗣是劉岩的親家，前世他在《南漢雜記》裡讀到過這人，最貪過橋錢。
傳郭從訓。他對傳令兵說，讓他帶二十個暗樁去嶺南，給張司馬送份——要讓他知道，幫徐知誥的銀子，夠他買十座廣州城。
傳令兵剛跑遠，帳外又傳來細碎的腳步聲。
李昭不用回頭也知道是誰——蘇慕煙的繡鞋上釘著米粒大的銅鈴，走路時會發出輕響，說是怕陛下在星圖裡迷了路。
阿昭。她的聲音裹著夜露的涼，我在虔州西市的茶棚見到陳彥威了。
李昭轉身，月光從帳簾縫隙漏進來，照見她鬢邊斜插的木簪——那是今早他隨手折的柳枝，此刻已被她編成了發飾。你不該來。他伸手替她理了理被風吹亂的鬢角，指腹觸到她耳後一道淡紅的抓痕。
徐知誥在刺史府設了幕府。蘇慕煙握住他的手按在自己心口，心跳透過薄紗衫傳來，我扮作歌妓彈了首《玉樹後庭花》，聽到他們說劉岩的馬隊下月過梅嶺
李昭的手突然收緊：傷是怎麼回事？
個不長眼的護院。她歪頭笑，發間銅鈴輕響，倒讓我摸到了倉庫的位置——糧食在城南關帝廟的香案底下，用草席蓋著。
帳外突然傳來更夫的梆子聲：三更天——李昭望著她眼下淡淡的青影，想起前世在檔案館看到的《淮南烈女傳》，裡麵記著蘇皇後夜探敵營，身中三箭猶傳信的事跡。
此刻她鬢角的柳枝發飾還沾著露水，哪像個能在刀尖上跳舞的女子？
明日隨我回營。他輕聲說。
蘇慕煙卻搖頭，從袖中取出個油紙包：這是虔州豪族的名單，陳員外的獨子在金陵讀書，周大郎的鹽引這個月到期。她將油紙包塞進他掌心，我再留三日，等他們的密會開了——