偏殿的銅爐裡飄著沉水香，李昭垂眸望著案上那盞青瓷茶盞，水麵倒映出他微蹙的眉峰。
完顏烈的皮靴聲在青磚上敲出細碎的響，待行至五步外，方聽見他壓低的嗓音：臣完顏烈，見過大梁皇帝。
李昭抬眼時，正撞進對方眼底那抹刻意收斂的急切。
來使穿月白儒服，束發用的卻是契丹特有的銀狼頭簪，半舊的絲絛在腰間晃出細碎的光——這是個在兩種文明裡都討過生活的角色。通事舍人？李昭指尖叩了叩案角，可會背《論語》？
完顏烈顯然沒料到會被考校，喉結動了動，卻立刻垂首：學而時習之，不亦說乎......有朋自遠方來，不亦樂乎？尾音帶了點草原的卷舌，倒像是刻意練過的官話。
李昭注意到他袖角沾著草屑，想來是連夜趕路。汝主為何願棄父兄而投我？
話音未落，完顏烈的膝蓋已重重磕在磚上。耶律阿保機寵信次子德光！他仰頭時眼眶發紅，太子監國三年，治畜牧、通漢市，草原諸部都說人皇王比大汗更懂牧民。
可上月大汗獵獲白狼，德光獻了首《白狼頌》，大汗便把太子的金帳從斡魯朵東邊移到西邊......他突然攥緊腰間的海東青玉佩，臣跟了太子十年，見他昨夜在帳外坐了整宿，望著南方的星子掉眼淚。
李昭的指節抵著下巴。
前世讀《遼史》，記得耶律倍後來確實因母寵弟而失位，投了後唐。
可此時阿保機尚未稱帝，草原各部還在鬆散的聯盟裡——這隻提前飛來的海東青，究竟是驚弓之鳥，還是帶餌的魚鉤？
退下。他揮了揮手，完顏烈退至殿外時，袖口的草屑在風裡簌簌落了兩片。
李昭喚來小太監：去，傳蘇娘子來。
禦花園的臘梅正開得盛，蘇慕煙踩著滿地碎金進來時，鬢邊斜插的木樨花與梅香纏作一團。陛下。她遞上一方染了鬆煙墨的帕子，使團住的會同驛，昨夜有個穿廚役衣服的，子時三刻翻後牆出去。帕子展開，是半枚狼首青銅扣，屬下追了二裡地，從他靴底刮下來的。
李昭捏起銅扣，指腹摸到內側極淺的刻痕——這是契丹親軍皮室軍的標記。查他身份。他將銅扣遞給蘇慕煙，活要見人，死要見屍。
三日後的深夜，裴仲堪掀簾進了禦書房，狐裘上沾著霜。陛下，奏效了。他展開一卷密報，末將按您的吩咐，放風說要封耶律倍為燕王，那廚役今夜剛溜出驛館，就被陳統領的人截下了。
燭火在裴仲堪的鏡片上跳了跳，映出他眼底的冷光。
李昭翻到密報最後一頁，墨跡未乾：耶律德光已知太子叛意，命我混入團中，若見太子真降，便......後麵的字被血浸透了，隻餘下半枚字。
陛下，這分明是詐降！裴仲堪一拳砸在案上，契丹人最是反複，當年助李克用滅黃巢，轉頭就燒了雲州城！
李昭沒接話，起身走到窗邊。
冬夜的風卷著梅瓣撲在窗紙上，他望著遠處會同驛的燈火，突然笑了：仲堪，你見過草原的狼群嗎？
頭狼要換的時候，小狼崽們咬得最凶。他轉身時，龍紋暗繡在燭火裡翻湧，就算耶律倍是詐降，我大梁給他塊幽州的地，養著這頭失勢的人皇王，阿保機和德光能睡得著？
裴仲堪一怔，隨即露出笑意：陛下是要借耶律倍這把刀，捅進契丹的肋條骨裡。
五日後，完顏烈跪在偏殿接受賜賞。
黃金千兩堆在朱漆盤裡，映得他眼眶發亮；百箱書卷碼在殿角，最上麵那本《齊民要術》的封皮還帶著墨香。回去告訴太子。李昭將燕王的金印推過去，若他真心歸順，朕許他在幽州建牙帳，統管鬆漠舊部。
完顏烈捧印的手在發抖，連磕三個響頭：太子若負聖恩，叫狼神啃了臣的骨頭！
三日後，遼東的密使摸黑進了宮。
李昭展開那卷地圖時，燭火地爆了個燈花——《契丹地形圖》上，每座斡魯朵的位置都標得清清楚楚，連阿保機冬季營地旁的溫泉眼都畫了紅圈。
信末寫著：願以國誌換生機，望陛下守諾。
此子，可用。李昭將地圖收進暗格，抬頭時正看見窗外的月亮被烏雲遮住半張臉。
陛下！值夜太監的聲音突然從殿外撞進來，青州急報！
李昭接過那封染了血的八百裡加急，展開時，幾星暗紅的血點濺在韓建忠舊部幾個字上。
他望著窗外漸起的北風，梅枝在風裡搖晃，把影子投在信紙上，像極了契丹狼旗的紋路。
紫宸殿外的星空突然暗了一瞬，李昭仰頭時，見長庚星旁的客星正隱隱發亮。
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